Die Verknappung der globalen Gesundheit wird uns jetzt später kosten

Das Weiße Haus hat kürzlich veröffentlicht ein Bericht die Fortschritte und Investitionen darlegen, die die USA getätigt haben, um die Welt vor der Bedrohung durch Epidemien sicherer zu machen. Der Schlüssel zur Vorbereitung und Reaktion auf Epidemien sind jedoch die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, deren Aktivitäten im Ausland aufgrund drohender Mittelkürzungen radikal zurückgefahren werden.

Jeder globale Experte für Gesundheitssicherheit warnt uns, dass es nicht darauf ankommt, ob die nächste tödliche Epidemie eintritt, sondern wann. Der sofortige Entzug der globalen Gesundheitsförderung wird praktisch garantieren, dass jeder künftige Ausbruch weitreichend und wirtschaftlich katastrophal sein wird; Die Weltbank Schätzungen dass eine Epidemie wie die Spanische Grippe von 1918 bis zu 5 Prozent des weltweiten BIP kosten könnte.

Die CDC sieht sich in 80 der 39 Länder, auf die sich die Agentur derzeit konzentriert, mit einer 49-prozentigen Kürzung der globalen Gesundheitssicherheitsprogramme konfrontiert, von denen viele als Hotspots für neu auftretende Infektionskrankheiten gelten. Dies könnte sich negativ auf die Gesundheit, Wirtschaft und Sicherheit der USA auswirken. Die vorgeschlagenen Kürzungen haben zu Recht eine Aufschrei von einer Reihe von Gesundheitsorganisationen und wurde gründlich bedeckt in den Medien.

Abgesehen davon, dass lebenswichtige CDC-Programme gestoppt werden, gefährdet die Finanzierungsklippe andere US-Investitionen in die globale Gesundheit, wie sie beispielsweise über USAID getätigt werden. Dieses Geld schützt Amerikaner im In- und Ausland, rettet Leben, stärkt fragile Staaten und fördert den sozialen und wirtschaftlichen Fortschritt. Programme, die in Frauen und Kinder, HIV, Malaria und andere Schlüsselbereiche investieren, schaffen widerstandsfähigere Gesundheitssysteme, die die erste Verteidigungslinie gegen neue Bedrohungen durch Krankheiten darstellen.

Die amtierende Direktorin der CDC, Anne Schuchat, sagte: „Hier in den USA verlassen wir uns auf Gesundheitspersonal an vorderster Front, um gesundheitliche Notfälle zu erkennen und darauf zu reagieren. Aber wir können unsere Bürger nicht schützen, es sei denn, andere Länder können ihre durch starke Investitionen in die Gesundheitssysteme ebenfalls schützen.“

Gesundheitspersonal ist in der Tat der wichtigste Reaktionsmechanismus bei Ausbrüchen von Infektionskrankheiten. Und in vielen Teilen der Welt wird ihre Arbeit von internationalen Gebern unterstützt, wobei die Vereinigten Staaten traditionell die Nase vorn haben.

Nehmen Sie Madagaskar, wo letztes Jahr eine schwere Pest ausgebrochen war. Teilweise dank eines Kaders von Freiwilligen im Gesundheitsbereich der Gemeinde, die mit den Behörden Madagaskars zusammenarbeiten, und, neben anderen US-amerikanischen Akteuren, Management Sciences for Health – der Nichtregierungsorganisation, in der ich arbeite – hat eine koordinierte und schnelle lokale Reaktion die Ausbreitung der Krankheit schnell gestoppt.

Frühere Investitionen in HIV/AIDS haben Gesundheitspersonal geschult und Überwachungssysteme, Labornetzwerke und Biocontainment-Fähigkeiten gestärkt, die dazu beigetragen haben, Ebola in Nigeria und der Demokratischen Republik Kongo zu stoppen.

An dieser Stelle sollte wenig Widerstand dagegen aufkommen, dass es im Interesse unseres Landes ist, Programme zu finanzieren, die Krankheiten an ihrer Quelle erkennen und eindämmen. Schließlich kann ein Erreger so lange um den Globus reisen, wie ein Flugzeug von Liberia nach Dallas fliegt.

Die vorgeschlagenen Kürzungen der CDC werden die USA in Zukunft viel mehr kosten. Die wirtschaftliche Belastung durch Epidemien ist gut dokumentiert: massive Ausgaben, gestörte globale Geschäfts- und Lieferketten, kostspielige Auswirkungen auf den Handel und mehr. Ebola kostet US-Steuerzahler insgesamt 5.4 Milliarden Dollar, und es gefährdete das Leben der Amerikaner.

Der Ausbruch von SARS oder dem schweren akuten respiratorischen Syndrom 2002-2003, kosten die Weltwirtschaft wird auf 40 Milliarden US-Dollar geschätzt. Laut Weltbank die nächste schwere Pandemie könnte kosten die Weltwirtschaft auf bis zu 6 Billionen Dollar. Darüber hinaus ist die globale Gesundheitssicherheit, die auf der Fähigkeit aller Länder beruht, Gesundheitsgefahren zu erkennen und zu kontrollieren, für die US-Wirtschaft und die Arbeitsplätze von entscheidender Bedeutung.

Strategische Investitionen in die öffentliche Gesundheit und die Tiergesundheit sowie in die Vorbereitung auf eine Pandemie müssen eine nationale Sicherheitspriorität der Regierungen und eine wichtige Verpflichtung von multilateralen Agenturen, Entwicklungsbanken, NGOs, Hochschulen und Akteuren des Privatsektors weltweit sein.

Gemessen an verlorenen Menschenleben, wirtschaftlichen Zusammenbrüchen und globaler Instabilität können Ausbrüche von Infektionskrankheiten katastrophale Verluste verursachen, wenn sie nicht an der Quelle gestoppt werden. Dies erfordert Investitionen in die CDC und USAID sowie in die Programme und Menschen, die in gefährdeten Ländern zuschauen und arbeiten. Jetzt ist nicht die Zeit, zurückzuschrauben.

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Ashley Arabasadi, Global Health Security Policy Adviser für Management Sciences for Health, beschreibt in diesem Beitrag für die STAT First Opinion die negativen Folgen der Reduzierung von Investitionen in die globalen Gesundheitsprogramme von CDC und USAID.