Wir verfügen über die Technologie, um Tuberkulose auszurotten, aber fehlt uns auch der Wille?

Während der 22. Internationalen AIDS-Konferenz in Amsterdam beleuchteten Wissenschaftler, Politiker, Mitarbeiter des Gesundheitswesens, Interessenvertreter und die Zivilgesellschaft die Beziehung zwischen HIV und anderen dringenden Gesundheitskrisen wie Tuberkulose (TB).

Eine weniger bekannte, aber äußerst wichtige Tatsache: Tuberkulose ist eine der häufigsten Todesursachen bei HIV-infizierten Menschen weltweit. Um HIV wirksam zu bekämpfen, müssen Budget und politische Maßnahmen die Herausforderung der HIV-TB-Koinfektion berücksichtigen.

Als im Juni die Haushaltsausschüsse von Repräsentantenhaus und Senat ihre Gesetzentwürfe zur Finanzierung der Auslandshilfe für das Haushaltsjahr 2019 berieten, kam es zu einer ermutigenden Diskussion über die Bedeutung einer vollständigen Finanzierung des Haushalts für internationale Angelegenheiten, um die amerikanische Führungsrolle durch Diplomatie und globale Entwicklung aufrechtzuerhalten.

Diese Rolle kommt uns seit der Einführung des Marshallplans nach dem Zweiten Weltkrieg zu, und das aus vielen guten Gründen. Die amerikanischen Investitionen in die globale Entwicklung haben sich auch für uns als vorteilhaft erwiesen.

Wenn wir die Bemühungen der Länder unterstützen, ihre Gesundheitssysteme zu stärken und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, schaffen wir durch den erweiterten Handel Marktchancen für amerikanische Unternehmen. Dieser kleine Teil unseres Bundeshaushalts schützt auch unsere nationalen Interessen – zum Beispiel indem er Ausbrüche von Infektionskrankheiten verhindert, bevor sie Chaos verursachen und die Wirtschaft zerstören. Investitionen in die globale Entwicklung erfüllen auch einen moralischen Imperativ: Sie retten jedes Jahr Millionen von Menschenleben.

Die Notwendigkeit einer US-Führung wird deutlich, wenn wir den Kampf gegen Tuberkulose betrachten. Tuberkulose ist nach wie vor die häufigste Todesursache unter den Infektionskrankheiten weltweit. Zwei Milliarden Menschen – ein Drittel der Weltbevölkerung – sind mit der Krankheit infiziert. Sie betrifft vor allem junge Erwachsene in ihren produktivsten Jahren.

Im Durchschnitt verlieren Menschen, die gegen Tuberkulose kämpfen, aufgrund der verringerten Produktivität mehr als 50 Prozent ihres Einkommens. Armut und mangelnder Zugang zu Tuberkulose-bezogenen Dienstleistungen erschweren die Behandlung der Tuberkulose-Kranken. Die zusätzlichen sozialen und wirtschaftlichen Verluste für ohnehin schon notleidende Gemeinschaften machen es für Länder viel schwieriger, ihre Wirtschaft auszubauen, gemeinsamen Wohlstand zu fördern und Eigenständigkeit zu erreichen.

Obwohl wir große Fortschritte gemacht haben, sind die Erfolge ungleichmäßig: Die Hälfte aller Neuinfektionen tritt in nur einer Handvoll Länder auf. Arzneimittelresistente Tuberkulose ist eine große und wachsende Bedrohung; 2016 gab es weltweit 600,000 neue Fälle. Darüber hinaus schätzt die Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass zwischen der aktuellen Finanzierung und dem, was zur Durchführung notwendiger Interventionen benötigt wird, eine Lücke von 2.3 Milliarden Dollar besteht. Während eine frühe Diagnose beispielsweise der Schlüssel zur Verhinderung der Ausbreitung von Tuberkulose ist, mangelt es in vielen Ländern an den erforderlichen Kapazitäten zur Erkennung und Behandlung der Epidemie.

Wir haben alles, was nötig ist, um die Epidemie zu besiegen. Bessere Daten zeigen, wo es noch unbekannte Tuberkulosefälle gibt, Land für Land. Partnerregierungen, regionale Organisationen, die Weltbank, der Globale Fonds zur Bekämpfung von HIV, Tuberkulose und Malaria – neben anderen wichtigen Akteuren – haben sich verpflichtet, die Gesundheitssysteme zu stärken, um Tuberkulose auszurotten.

Die Stärkung der Gesundheitssysteme zeigt nach wie vor große Erfolge. Schätzungen zufolge konnten durch derartige Bemühungen zwischen 53 und 2000 2016 Millionen Menschenleben gerettet werden, darunter auch Menschen, die gleichzeitig mit HIV/AIDS infiziert sind.

Das Jahr 2018 bietet eine einmalige Gelegenheit, sich erneut für die Bekämpfung der Tuberkulose einzusetzen. Am 26. September treffen sich Staatschefs, Vertreter der Zivilgesellschaft und der Wirtschaft in der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York zum ersten hochrangigen UN-Treffen zum Thema Tuberkulose. Das Ergebnis dieses Treffens sollte eine ehrgeizige politische Erklärung sein, die Maßnahmen und Investitionen zur Bekämpfung der Tuberkulose verstärkt.

Da der Kongress die Haushaltsmittel für staatliche und ausländische Operationen im Haushaltsjahr 2019 erwägt, fordern wir den Kongress auf, 302 Millionen Dollar für das TB-Programm der USAID bereitzustellen, wie vom Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses genehmigt. Eine ausreichende Finanzierung, unterstützt durch Führungsstärke und wirksame Maßnahmen, könnte uns endlich einen Vorteil im Kampf gegen TB verschaffen und die Länder auf den Weg zu Nachhaltigkeit, gemeinsamem Wohlstand und Eigenständigkeit bringen.