Zusammenkommen, um fast eine halbe Million Kinder in Benin vor Malaria zu schützen

„Malaria ist eine Belastung für jeden Aspekt unseres Lebens“, sagt Mariam, die mit ihren vier Kindern in Alibori, Benin, lebt. „Wenn unser Kind krank ist, können wir nicht zur Behandlung ins Gesundheitszentrum gehen und müssen aufgrund von Entfernungen und Kosten bei ihnen bleiben, was uns daran hindert, auf dem Feld zu arbeiten oder uns um unser Geschäft zu kümmern.“

Mariams Geschichte ist in Benin weit verbreitet, wo Malaria eine große Herausforderung darstellt. Im Jahr 2020 verursachte diese Krankheit mehr als 4.7 Millionen Fälle unter den 12.1 Millionen Einwohnern Benins und mehr als 10,000 Todesfälle, insbesondere bei Kindern unter fünf Jahren. Die Regierung von Benin und ihre Partner arbeiten jedoch zusammen, um innovative Lösungen zur Bekämpfung der Krankheit umzusetzen.

Kindersterben verhindern

Während der Regenzeit in Benin ist das Malariarisiko höher, da sich die Mücken, die die Krankheit verbreiten, vermehren. Eine bewährte Möglichkeit, das Risiko von Kindern während dieser Zeit zu verringern, besteht darin, ihnen jeden Monat an drei aufeinanderfolgenden Tagen Medikamente zu verabreichen Chemoprävention gegen saisonale Malaria (SMC) Kampagnen. Diese Kampagnen erfordern jedoch eine erhebliche Finanzierung und die Zusammenarbeit mehrerer Interessengruppen, um alle gefährdeten Kinder abzudecken.

Seit 2019 unterstützt die Malaria-Initiative des US-Präsidenten über die Integrated Health Services Activity der US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) unter der Leitung von Management Sciences for Health das nationale Malaria-Kontrollprogramm von Benin bei der Umsetzung dieser jährlichen Kampagnen.

Jedes Jahr begeben sich Teams von ausgebildeten Gemeindegesundheitshelfern (CHWs) auf eine Reise, um vorbeugende Behandlungen für Kinder in Alibori und Atacora bereitzustellen, zwei der Departements, in denen das Risiko einer Malariaübertragung in der Regenzeit von Juli bis Oktober am höchsten ist.

Am ersten Tag jedes Monats gehen CHWs in PMI-unterstützten Gesundheitszonen von Haus zu Haus, um den Betreuern zu erklären, wie sie die Medikamente an ihre Kinder verabreichen, und beobachten, wie die Betreuer die erste Tagesdosis verabreichen, damit sie sie verabreichen können Tag-zwei und drei Dosen für ihr Kind. Diese erste Kampagne war ein Erfolg, da mehr als 117,000 Kinder behandelt wurden, was mehr als 95 Prozent der berechtigten Kinder in zwei gezielten Gesundheitszonen darstellt.

Nach Überprüfung der Ergebnisse dieser Kampagne erklärte sich der Global Fund to Fight AIDS, TB, and Malaria – ein wichtiger Akteur bei der Bekämpfung von Malaria in Benin – bereit, die Ausweitung der Kampagnen zu unterstützen. Durch die Aufnahme von zwei neuen Gesundheitszonen im Jahr 2020 und vier Gesundheitszonen im Jahr 2021 würden ganz Atacora und Alibori abgedeckt.

Partnerschaft zum Schutz von mehr als 400,000 Kindern

Diese Partnerschaft zwischen PMI und dem Global Fund erreichte nicht nur mehr Kinder in mehr Gesundheitszonen, sondern ermöglichte auch eine breitere Ausbildung von CHWs und die Harmonisierung von Prozessen für die Bereitstellung der Behandlung unter Aufsicht von Gemeindegesundheitspersonal sowie Datenerfassungsprozessen.

Beispielsweise ermöglichte die Aufteilung der Kosten für die Schulung von Gesundheitspersonal und CHWs und den Kauf von Verbrauchsmaterialien den Partnern eine reibungslose Durchführung der Kampagne in allen sechs Gesundheitszonen. Hinzu kommen die Entwicklung und der Rollout einer mobilen App hat dazu geführt, dass Gesundheitspersonal und CHW keine langen, komplexen Formulare mehr benötigen, um SMC-Kampagnen zu überwachen. Das Sammeln von Daten für Überwachungskampagnen ist jetzt effizienter, zeitnaher und die Daten sind genauer.

Die Beteiligung aller Beteiligten hat erhebliche Fortschritte ermöglicht. Bis 2021 wurden 422,005 Kinder in sechs Distrikten/Gesundheitszonen behandelt, was 90 Prozent der berechtigten Kinder entspricht.

Für Eltern wie Mariam bedeuten diese Aktionen eine große Erleichterung: „Die während der Aktion verteilten Produkte sind bei uns sehr gut angekommen. Es hat die Verbreitung von Malaria unter Kindern verringert und wir haben daher nicht mehr die gleichen finanziellen Schwierigkeiten wie zuvor, Geld für die Pflege eines kranken Kindes auszugeben.“

Benin hat seine SMC-Kampagne für 2022 gestartet, und PMI, der Global Fund und das Gesundheitsministerium arbeiten weiterhin zusammen, um auf den Errungenschaften der letzten drei Jahre aufzubauen und eine qualitativ hochwertige SMC-Kampagne zu liefern, die eine Sensibilisierungskomponente für Gesundheit beinhaltet Mitarbeiter und Betreuer, um Malaria vorzubeugen und hoffentlich das Leben beninischer Kinder in allen Gesundheitszonen der Departements Alibori und Atacora zu retten.