Erster Schritt zum Impfstofferfolg: Nachfrage kultivieren

Die Wissenschaft machte einen großen Sprung nach vorne, als in weniger als einem Jahr wirksame COVID-19-Impfstoffe entwickelt und auf den Markt gebracht wurden.

Praktisch jeder große Arzneimittelhersteller hat jetzt einen mRNA-Impfstoff in den Werken, ausgerichtet auf Erkrankungen von der saisonalen Grippe über HIV, Alzheimer, Tuberkulose, Autoimmunerkrankungen bis hin zu Krebs.

Aber was ist, wenn wir sie bauen und die Leute nicht kommen?

Das Problem, das im dritten Jahr der Coronavirus-Pandemie deutlich sichtbar wird, besteht darin, dass wir nicht bereit sind, einen von ihnen ordnungsgemäß einzuführen.

Das liegt daran, dass Regierungen und globale Organisationen einen wesentlichen Schritt bei der Einführung von Impfstoffen weitgehend versäumen: Nachfrage schaffen – ihrer Bevölkerung die Notwendigkeit eines Impfstoffs und die Bedeutung des Impfstoffs für sie, ihre Familien und ihre Gemeinschaften erklären.

Wie viele Länder inmitten der aktuellen Pandemie sehr wohl wissen, ist eine gute Kommunikation keine Selbstverständlichkeit. Darüber hinaus können in diesem Vakuum, in dem proaktive Nachrichten über den Impfstoff nicht üblich sind, Geschichten gegen Impfungen gedeihen. Selbst wenn sich negative Botschaften nicht durchsetzen, können die Impfstoffe als umstritten wahrgenommen werden.

Als ich vor Jahren die weltweite Einführung des Gardasil-HPV-Impfstoffs leitete, war der Todeskuss für seine Aufnahme, dass die Leute zuerst hörten, dass es sich um einen „umstrittenen Impfstoff“ handelte. Wir sollten nicht mit einem potenziellen Problem beginnen oder versuchen, Fehlinformationen zu entlarven, wenn wir einen Impfstoff erstmals einführen; wir sollten ausgewogene informationen zu nutzen und risiken transparent darstellen. Wir sollten nicht zögern, bis wir überhaupt angemessen kommuniziert haben.

COVID-19 ist ein Beispiel für einen neuen Impfstoff, der ohne angemessene Vorbereitung eingesetzt wird. Pro Weltbank berichten, sahen sich die Länder bei der Einführung mit einer Flut von Problemen konfrontiert, einschließlich der Erzeugung von Nachfrage. Während die überwiegende Mehrheit beispielsweise über nationale Einführungspläne verfügte, hatten nur 27 % der Länder Strategien zur sozialen Mobilisierung und zum öffentlichen Engagement entwickelt, um Impfungen zu fördern.

Wenn wir einen Impfstoff in einem Land einführen, haben die Menschen ein Recht darauf, über seine Sicherheit und Wirksamkeit Bescheid zu wissen. Sie brauchen diese Informationen auch, um sich auf ihre spezifische Situation und ihren Kontext zu beziehen – und sie brauchen diese Kommunikation, um von jemandem zu kommen, dem sie vertrauen. Dies erfordert ein effizientes Informationsbereitstellungs- und soziales Mobilisierungsnetzwerk auf allen Ebenen – von der nationalen Ebene bis hin zu den lokalen Gemeinschaften – lange vor der Einführung eines Impfstoffs.

Wenn die Kommunikation nicht effektiv und zeitnah ist, ist das Ergebnis herausfordernd. Um eine solche missliche Lage zu vermeiden, finden Sie hier eine Checkliste für eine effektive Kommunikation:

• Schulen Sie Gesundheitspersonal auf allen Ebenen – vom Gesundheitspersonal der Gemeinde bis hin zu Krankenschwestern, Apothekern und Zahnärzten –, um konsistente Botschaften über die Sicherheit und den Nutzen von Impfstoffen zu vermitteln.
• Setzen Sie Wissenschaftler an die Spitze der Nachrichtenübermittlung – schulen Sie sie in effektiver Kommunikation und geben Sie ihnen prominentere Kommunikationsrollen, einschließlich als primäre öffentliche Sprecher, um das Vertrauen in Impfstoffe zu stärken.
• Arbeiten Sie auch mit lokalen zivilgesellschaftlichen Organisationen, Unternehmen und religiösen Führern zusammen – eine Strategie, die sich als effektiv erwiesen hat, um Mythen zu entlarven und Menschen zu ermutigen, sich während des Ebola-Ausbruchs 2014 behandeln zu lassen.
• Arbeiten mit nationale technische Beratungsgruppen für Immunisierung (NITAGs) und andere medizinpolitische Organisationen, um lokalen politischen Entscheidungsträgern zu helfen die Relevanz und Bedeutung eines Impfstoffs für ihre Bevölkerung verstehen. Länder ohne NITAG können davon profitieren das globale NITAG-Netzwerk, das überregionale Kooperationen, Erfahrungs- und Wissensaustausch fördert.

Gehen Sie nicht davon aus, dass lokale vertrauenswürdige Führer Gegner sind. Bei der Markteinführung von Gardasil waren viele von uns besorgt darüber, wie religiöse Organisationen reagieren würden. Die Sorgen waren unterschiedlich, aber sie beliefen sich auf den Zusammenhang zwischen der Übertragung des humanen Papillomavirus und sexueller Aktivität.

Deshalb haben wir vor der Markteinführung des Impfstoffs in den USA medizinische Direktoren engagiert religiöse Gruppen mit medizinischem Personal oder Missionen zu kontaktieren und sich mit ihnen von Arzt zu Arzt zusammenzusetzen, um die Wissenschaft und die Rolle zu erklären, die ein Impfstoff bei der Krebsprävention spielen kann.

Diese erstaunlichen Institutionen hatten medizinische Missionen geschaffen, weil sie sich berufen fühlten, Krankheiten vorzubeugen. Als sie erkannten, dass das Ziel des Impfstoffs darin bestand, dieselben Krankheiten zu verhindern, arbeiteten viele sehr hart daran, die Impfung voranzutreiben.

Die Notwendigkeit, die Gesundheitssysteme, das Rückgrat der Einführung von Impfstoffen, zu stärken, sollte nicht vernachlässigt werden. Ländliche Gebiete, fehlende Infrastruktur und die Notwendigkeit von Kühlkettentransporten stellen in Ländern mit geringeren Ressourcen große Herausforderungen und Kosten dar. Wie Wade Warren von Deloitte und ich schrieben Nächste Milliarde, gibt es bereits Geräte wie Fernsensoren und mobile Technologien, die medizinischen Lieferketten zu einem Quantensprung in Sachen Effizienz verhelfen können.

Kurz gesagt, eine gezieltere Schulung und Kommunikation durch und mit den Gesundheitssystemen vor Ort kann dazu beitragen, die Nachfrage nach Impfstoffen der nächsten Generation sicherzustellen – mit Vorteilen, die die Pandemie weit überdauern können.

Marian W. Wentworth ist Präsident und CEO von Management Sciences for Health, einer gemeinnützigen globalen Gesundheitsorganisation.