MSH schließt sich mit Mott MacDonald, ICF, zusammen, um hartnäckige Diagnoselücken zu lösen

Was tun Sie, wenn Sie ein Labor voller glänzender Diagnosegeräte, aber keines der für den Betrieb erforderlichen Verbrauchsmaterialien haben? Oder wenn Sie über viele Reagenzien und andere Verbrauchsmaterialien verfügen, aber nicht über genügend Fachpersonal, um diese zu verwenden? Oder wie wäre es, wenn Sie über all diese Dinge verfügen, die meisten Geräte, Verbrauchsmaterialien und die Schulung des Personals jedoch für Tests auf eine Krankheit konzipiert sind und Sie mit dem Ausbruch einer anderen Krankheit konfrontiert sind? 

Dies sind die Fragen, die weltweit von Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs) gestellt werden – von denen viele in hohem Maße auf Geberfinanzierung für gesundheitsbezogene Investitionen, einschließlich Labordienstleistungen, angewiesen sind. 

Diese Fragen standen auch im Mittelpunkt eines aktuellen Fachforums in Washington, D.C., bei dem sich am 30. Januar 2024 eine Gruppe von Gesundheitssystemexperten und politischen Entscheidungsträgern traf, um zu diskutieren, warum weniger als die Hälfte der Menschen auf der Welt immer noch wenig oder gar nichts haben Zugang zu grundlegenden Diagnosetests und, was noch wichtiger ist, was man dagegen tun kann. 

Das Ergebnis des Ganzen? Es reicht nicht aus, die Investitionen nur eng auf die Behandlung bestimmter Krankheiten oder Beschwerden zu konzentrieren. Was den Ländern, die mit solchen Herausforderungen konfrontiert sind, fehlt, sind die robusten und widerstandsfähigen Laborsysteme, die erforderlich sind, um die Bedürfnisse von Patienten und Gesundheitssystemen effektiv und ganzheitlich zu erfüllen. 

Das technische Forum wurde gemeinsam von Mott MacDonald, Management Sciences for Health (MSH) und ICF im Zusammenhang mit der Veröffentlichung eines technischen Berichts zur Behebung der in vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen weiterhin bestehenden Mängel in den Bereichen Governance und Integration, nachhaltige Finanzierung, Laborpersonal und Infrastruktur veranstaltet.

In dem Bericht mit dem Titel „Warum Investitionen in Labore wichtig sind: Die Rolle von Labordienstleistungen im globalen Gesundheitswesen neu überdenken“ wurde festgestellt, dass die Fortschritte seit der Veröffentlichung wichtiger Empfehlungen einer Lancet-Kommission Ende 2021 zur Beseitigung von Hindernissen, die 47 % der Weltbevölkerung vom Zugang zu grundlegenden Diagnosetests abhielten, „fragmentiert und langsam“ verlaufen seien.

Laut der Lancet Commission on Diagnostics könnten jährlich schätzungsweise 1.1 Millionen vorzeitige Todesfälle in LMICs verhindert werden, wenn 90 % der Patienten die Tests erhalten würden, die sie für nur sechs vorrangige Erkrankungen benötigen – Diabetes, Bluthochdruck, HIV und Tuberkulose in der Allgemeinbevölkerung sowie Hepatitis B und andere Syphilis bei schwangeren Frauen. 

„Die wirtschaftlichen Argumente für solche Investitionen sind überzeugend“, sagte die Lancet-Kommission. „Das mittlere Nutzen-Kosten-Verhältnis übersteigt eins für fünf der sechs vorrangigen Bedingungen in Ländern mit mittlerem Einkommen und übersteigt eins für vier der sechs vorrangigen Bedingungen in Ländern mit niedrigem Einkommen.“ 

Doch obwohl zwei Jahre vergangen sind, seit die Lancet-Kommission ihre Empfehlungen abgegeben hat, heißt es in dem Bericht: „Die anhaltende Unzulänglichkeit der Diagnosedienste in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen gefährdet alle.“ 

Warum bewegt sich die Nadel so langsam? 

Obwohl sie für diagnostische Tests, die Krankheitsüberwachung und die globale Gesundheitssicherheit von entscheidender Bedeutung sind, mangelt es vielen Laborsystemen immer noch an der Finanzierung und den kontinuierlichen Ressourcen, die sie für einen effektiven Betrieb benötigen. Darüber hinaus stellen nichtübertragbare Krankheiten (NCDs) und damit verbundene Komorbiditäten eine zunehmende Belastung für die Gesundheitssysteme im Allgemeinen dar und erfordern einen ganzheitlicheren Ansatz zur Stärkung der Labore. 

Ein Problem besteht dem Bericht zufolge darin, dass Länder oft nicht über Governance-Strukturen verfügen, die der Gewährleistung eines gleichberechtigten Zugangs zu medizinischen Labors Priorität einräumen. In dem Bericht wurde festgestellt, dass Mitte 55 nur 47 % der 2023 Mitgliedsländer des Regionalbüros der Weltgesundheitsorganisation für Afrika über Direktionen oder Abteilungen für Labordienste des Gesundheitsministeriums verfügten. Dedizierte Einheiten mit hochrangiger politischer Unterstützung sind für die Verbesserung der Integration von Labordienstleistungen in das umfassendere Gesundheitssystem von entscheidender Bedeutung. 

Laut Dr. Alaine Nyaruhirira , leitende technische Beraterin für Laborsysteme bei MSH und eine der Autorinnen des Berichts, ist fehlende Führung die erste Lücke, die geschlossen werden muss, denn eine Direktion für Labordienstleistungen „kann die Stimme der Laborfachkräfte auf Ministeriumsebene deutlich stärken“. Die Etablierung einer solchen Führung „kann uns helfen, die anderen Hindernisse zu beseitigen“, sagte sie.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass sich die meisten Laborinvestitionen auf die Behandlung eines einzelnen Problems oder einer begrenzten Gruppe von Krankheiten konzentrieren und nur wenig oder gar keine Mittel für andere lebenswichtige Labordienstleistungen bereitstellen. Eine solche Silobildung kann dazu führen, dass Investitionen nach Ende des Geberfinanzierungszyklus nicht mehr nachhaltig sind und dass es verschiedenen Labordiensten an Koordination und Integration mangelt. 

„Alle Mittel, die zur Unterstützung der Diagnostik und der Laborstärkung bereitgestellt werden, sind spenderorientiert, was bedeutet, dass die Spender eine Agenda verfolgen“, sagte Dr. Nyaruhirira. 

Auch der Mangel an ausgebildetem Laborpersonal habe zu den langsamen Fortschritten beigetragen – ein Mangel, der oft auf niedrige Löhne und mangelnde Aufstiegsmöglichkeiten zurückzuführen sei, heißt es in dem Bericht. Darüber hinaus wurde darauf hingewiesen, dass veraltete und unzureichende Infrastruktur, einschließlich Kommunikationsnetze, Versorgungseinrichtungen, Straßen und Transportdienste, die Laborkapazitäten ebenfalls einschränkt.

Ist die Stärkung des Labors wirklich so wichtig? 

In vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, insbesondere in abgelegenen Gebieten, sind Testmöglichkeiten rar oder gar nicht vorhanden, und Krankheiten werden oft empirisch behandelt. Leider wird die Antibiotikaresistenz (AMR) – eine globale Bedrohung, die laut Schätzungen von The Lancet im Jahr 2019 direkt für 1.27 Millionen Todesfälle verantwortlich war – teilweise dadurch verursacht, dass Kranke mit Antibiotika behandelt werden, ohne zu wissen, ob ihre Erkrankungen auf Mikroorganismen zurückzuführen sind, die gegen diese Antibiotika empfindlich sind.

Die Sicherstellung, dass Gesundheitsdienstleister Zugang zu Laboren haben, die für Tests auf ein breites Spektrum an Krankheitserregern ausgestattet sind, kann einen großen Beitrag dazu leisten, sicherzustellen, dass die richtigen Medikamente in der richtigen Dosierung für die richtige Zeitspanne verwendet werden, und so dazu beitragen, die Häufigkeit von AMR zu reduzieren . 

Die Stärkung der Labordienstleistungen kann auch die Fähigkeit eines Landes verbessern, neu auftretende oder wieder auftretende Antibiotikaresistenz-Bedrohungen zu erkennen, indem sichergestellt wird, dass sein Gesundheitspersonal in der Überwachung von Infektionskrankheiten geschult ist, heißt es in dem Bericht. Gut ausgebildete Überwachungsteams und gut ausgestattete Labore sind ebenfalls von entscheidender Bedeutung für die Erkennung von Krankheiten mit epidemischem Potenzial wie COVID-19.

Der ganzheitliche Ansatz zur Stärkung der Laborsysteme umfasst auch die Ausweitung des Testumfangs und die Sicherstellung weiterer Mittel für die Bekämpfung nichtübertragbarer Krankheiten. In dem Bericht wurde darauf hingewiesen, dass sich die meisten Investitionen auf die Bekämpfung spezifischer Krankheiten wie HIV oder Tuberkulose konzentrieren und Krankheiten wie Diabetes und chronische Nierenerkrankungen, für deren Diagnose und Behandlung biochemische Testmöglichkeiten erforderlich sind, weitgehend außer Acht lassen. 

„Oft gibt es in Laboratorien kaum oder gar keine Dienstleistungen im Bereich Histopathologie, Endokrinologie oder auch grundlegende Blutchemie“, heißt es in dem Bericht. 

Unabhängig davon, wofür die Tests dienen, können die bestausgebildeten Arbeitskräfte mit den bestausgestatteten Einrichtungen jedoch nur begrenzte Ergebnisse erzielen, wenn Patienten und/oder Proben sie nicht erreichen können, kein Strom für den Betrieb der Diagnosegeräte oder Testergebnisse verfügbar ist werden den überweisenden Ärzten oder Patienten nicht schnell und genau mitgeteilt. 

Die Autoren des Berichts sind sich bewusst, dass die Implementierung eines einfachen, zuverlässigen und kostengünstigen Labornetzwerks keine leichte Aufgabe ist. Bemühungen und starke Koordination aller Beteiligten – einschließlich Human-, Veterinär-, Lebensmittel- und Wasserlabors; Universitäten; Forschungsinstitute; und angeschlossene Behörden, Ministerien und Spender – sind für den Aufbau eines erfolgreichen Laborsystems von entscheidender Bedeutung. 

Zu diesem Zweck wurde in dem Bericht ein Aufruf zum Handeln herausgegeben, der die Ausrichtung der Geberfinanzierung an den Prioritäten des nationalen Gesundheitssystems umfasst, um das Problem der Silobildung anzugehen, und die Bereitstellung klarer Karrierewege und Fachausbildungsmöglichkeiten für Laborfachkräfte, um das Problem der Personalbindung anzugehen. Darüber hinaus wurden die politischen Entscheidungsträger aufgefordert, einen Investitionsplan für nationale Labordienstleistungen zu entwickeln, einschließlich der Kostenvorgaben für die Bereitstellung, und die Dienstleistungen so zu planen, dass der Schwerpunkt auf der Verwirklichung der Ziele einer allgemeinen Gesundheitsversorgung liegt. 

Doch während die Welt noch weit davon entfernt ist, das von der Lancet-Kommission gesetzte Ziel zu erreichen, die Diagnoselücke bei den sechs prioritären Erkrankungen auf 10 % oder weniger zu reduzieren, gibt es insbesondere eine Sache, die MSH-Präsidentin und CEO Marian W. Wentworth Hoffnung gibt: Sowohl politische Entscheidungsträger als auch Investoren erkennen zunehmend die Bedeutung der Stärkung des gesamten Laborsystems.

„Die Dynamik nimmt zu“, sagte Frau Wentworth in ihrer Ansprache an die Teilnehmer der Veranstaltung am 30. Januar. „Die kollektive Willenskraft wächst, und ich glaube, wenn wir diese Energie nutzen können, können wir diesen Moment nutzen, um sinnvolle Veränderungen herbeizuführen.“ 

Und solange dieser Trend anhält, werden Organisationen wie MSH, Mott MacDonald und ICF uns dabei unterstützen, dorthin zu gelangen. Zusammen mit anderen Nichtregierungsorganisationen im globalen Gesundheitsbereich arbeiten diese drei Organisationen alle aktiv in Bereichen, die mit dem Aufruf zum Handeln des Fachpapiers in Zusammenhang stehen. 

Mott MacDonald hat sich im Rahmen seiner Partnerschaft mit dem Fleming Fund an den Bemühungen der African Society for Laboratory Medicine beteiligt, die Überwachung von Antibiotikaresistenzen zu stärken. Dabei arbeitet das Unternehmen mit nationalen Koordinierungsausschüssen für Antibiotikaresistenzen und Regierungen sowie den Afrikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention zusammen, um die Kapazitäten in diesem wichtigen Bereich zu stärken.

Die ICF ist ihrerseits federführend bei der Umsetzung des USAID- Projekts zur Erkennung und Überwachung von Infektionskrankheiten , das in mehr als 20 afrikanischen und asiatischen Ländern durchgeführt wird, um die diagnostischen Fähigkeiten zur Erkennung von prioritären Krankheiten und Antibiotikaresistenzen zu verbessern.

Was MSH betrifft, so unterstützen wir neben unserer langjährigen Arbeit zur Stärkung von Laboren, wie der Ausbildung von Laborfachkräften in Projektländern durch Partnerschaften mit USAID und anderen Geldgebern, auch die Bemühungen zum Ausbau der Diagnosekapazitäten in Afghanistan, Äthiopien , Indonesien, Madagaskar und anderen Ländern, indem wir ihnen helfen, GeneXpert-Geräte für Tests auf mehrere Krankheiten einzusetzen.