Stärkung der Laborkapazitäten zur Rettung von Leben: Wie MSH Äthiopien bei der Ausrottung von Tuberkulose unterstützt

Das Sitzen in einem Außenhof des Yirgalem General Hospital weckt bei Getu viele Erinnerungen – ein Ehemann, ein Vater und ein Überlebender der Tuberkulose (TB). „Ich erinnere mich, als ich zum ersten Mal hierher kam“, sagt er. „Mir ist aufgefallen, dass ich sehr müde war. Ich hatte starken Husten und nahm ab. Allerdings wusste ich damals noch nicht viel über Tuberkulose und kannte daher die Symptome nicht. Tatsächlich blieb ich zwei Monate lang zu Hause und fühlte mich krank, bevor ich schließlich die Meinung eines Arztes einholte.“

Getu wandte sich zur Behandlung an das Yirgalem General Hospital in der äthiopischen Region Sidama, in der es eine der höchsten Tuberkulose-Fallzahlen des Landes gibt. Dieses Krankenhaus arbeitet mit dem zusammen USAID Eliminiert TB-Projekt, eine fünfjährige Initiative, die von Management Sciences for Health (MSH) umgesetzt wird. Aufbauend auf den Beiträgen von MSH zu den Tuberkulosebekämpfungsbemühungen Äthiopiens in den letzten 15 Jahren zielt das Projekt darauf ab, die Tuberkuloseinzidenz und -mortalität zu reduzieren, indem die Qualität und Nachhaltigkeit der Tuberkulosedienste in Äthiopien verbessert wird.

Eine Schlüsselkomponente des Ansatzes des USAID Eliminate TB Project besteht darin, den Zugang von Patienten zu frühzeitiger TB-Diagnose und -Behandlung zu verbessern. Zu diesem Zweck konzentriert sich das Projekt auf den Ausbau und die Verbesserung der Labordienstleistungen durch die Bereitstellung hochmoderner GeneXpert-Maschinen für Gesundheitseinrichtungen im ganzen Land und die Schulung von Labortechnikern in deren Verwendung. Durch molekulare Tests liefert dieses hochentwickelte Gerät Ergebnisse innerhalb weniger Stunden und nicht in den Wochen, die für die Durchführung mikroskopischer Tests erforderlich sind. Dadurch werden Rückstände minimiert und die Effizienz in Einrichtungen mit hoher Tuberkulosebelastung wie dem Yirgalem General Hospital gesteigert.

„Jährlich entdecken wir mehr als 1,000 TB-Fälle, und das GeneXpert-Gerät hat bei der Probenverarbeitung enorm geholfen“, sagt Herr Temesgen Sermiso Lallamo, Vorstandsvorsitzender des Yirgalem General Hospital. „Diese fortschrittliche Technologie verkürzt den Zeitaufwand für die Durchführung dieser Tests erheblich. Sie sind außerdem äußerst genau, sodass wir Patienten viel schneller als zuvor eine angemessene Diagnose stellen und sie behandeln können.“ 

„Ich kam sechs Monate lang jeden Monat hierher, um meine monatlichen Dosen meiner Medikamente zu bekommen. Bei jeder Untersuchung berieten sie mich über eine gute Ernährung während der Genesung von Tuberkulose und darüber, wie ich meine Familie und andere vor einer Ansteckung schützen kann. Jeden Monat fühlte ich mich stärker…. Ich konnte spüren, dass es mir besser ging.“ 

Getu, Tuberkuloseüberlebender aus Yirgalem, Sidama-Region, Äthiopien

Auf diese Weise führt die Stärkung der Laborkapazität durch die Ausstattung der Einrichtungen mit GeneXpert-Geräten nicht nur zu besseren Patientenergebnissen, sondern auch zu einer geringeren Übertragung durch die Gemeinschaft, wodurch diese Geräte zu einem entscheidenden Werkzeug im Kampf gegen Tuberkulose werden. Seit dem Start im Jahr 2020 hat das USAID Eliminate TB Project dazu beigetragen, fast 300 GeneXpert-Geräte an Gesundheitseinrichtungen in Äthiopien zu liefern und zu installieren, wodurch sich die Gesamtzahl der Geräte im Land auf fast 500 erhöht. Das Projekt bietet auch unterstützende Schulungen am Arbeitsplatz Supervision und Mentoring in der Tuberkulosediagnostik, einschließlich der Verwendung und Wartung von GeneXpert-Geräten, für Laborfachkräfte und erreichte in den letzten drei Jahren mehr als 1,000 Laborexperten in ganz Äthiopien.

Bei seiner Ankunft im Yirgalem General Hospital wurde Getu vom Triage-Team des Krankenhauses untersucht, das ihn aufgrund seiner Symptome sofort zu einem Tuberkulosetest schickte. Dank der schnellen und präzisen Diagnosefähigkeiten des GeneXpert-Geräts hatte Getu seine Ergebnisse innerhalb weniger Stunden nach seinem Test: Er wurde als positiv für Tuberkulose bestätigt. „Ich begann sofort mit der Einnahme von Medikamenten, hatte aber Angst“, sagt er. „Der Arzt hat mir alles erklärt – was die Krankheit ist, was die Behandlung ist und wie man sie durchführt und wie ich während der Genesung für mich selbst sorgen kann.“ Dadurch hatte ich etwas weniger Angst.“

Einer von Getus Ärzten, Dr. Rediet Daniel, schreibt dem USAID Eliminate TB Project die Verbesserung der Fähigkeit des Krankenhauses zu, eine qualitativ hochwertige Patientenversorgung zu bieten – nicht nur im Hinblick auf die Laborkapazität, sondern auch auf die Tuberkulosedienste im großen Stil. „Das USAID Eliminate TB Project ist einer unserer Hauptpartner, insbesondere für die Behandlung medikamentenanfälliger Tuberkulose“, sagt Dr. Rediet Daniel. „Mit dem Sidama Regional Health Bureau bietet uns das Projekt eine unterstützende Aufsicht, die uns hilft, Verbesserungen zu identifizieren, die wir umsetzen können, um die Versorgung unserer Patienten zu verbessern.“  

Um die Bemühungen zur Stärkung der Laborkapazitäten in Einrichtungen wie dem Yirgalem General Hospital zu ergänzen, bietet das USAID Eliminate TB-Projekt Gesundheitspersonal unterstützende Aufsicht und fortlaufende Betreuung zu einem breiten Themenspektrum im Zusammenhang mit der programmatischen und klinischen Behandlung von Tuberkulose, einschließlich arzneimittelresistenter Formen der Krankheit. „Diese regelmäßige Betreuung ist hilfreich – nicht nur für diese Einrichtung, sondern für das gesamte Einzugsgebiet“, erklärt Dr. Rediet Daniel. TB-Anlaufstellen aus 40 Einrichtungen in Sidama kommen alle drei Monate hierher, um an diesen Sitzungen teilzunehmen. Auf diese Weise trägt das Projekt dazu bei, die Kapazitäten von Tuberkulose-Versorgern über diese Einrichtung hinaus zu stärken. Es ist sehr umfassend.“

„Trotz der Herausforderungen, vor denen wir stehen, ist das Endergebnis, dass wir hier sind, um den Patienten mit den uns zur Verfügung stehenden Ressourcen die bestmögliche Versorgung zu bieten. Die Unterstützung, die wir vom USAID Eliminate TB Project erhalten haben, war sehr wichtig. Es kommt darauf an, die Gesundheit der Menschen zu erhalten.“

Dr. Rediet Daniel, TB-Schwerpunkt, Yirgalem General Hospital

Herr Temesgen Sermiso Lallamo stimmt dem zu. „Geschichten wie diese zeigen deutlich, warum diese Partnerschaft mit dem USAID Eliminate TB Project für unser Krankenhaus so wichtig war“, betont er. „Von der technischen Hilfe zur Stärkung unserer Labordienste und Fallmanagementkapazitäten bis hin zur Ernährungsunterstützung für Patienten in Behandlung war die Unterstützung enorm. Ohne die Beteiligung dieses Projekts wären unsere Diagnosekapazitäten bei weitem nicht so stark, und Erfolgsgeschichten wie die von Getu wären möglicherweise nicht möglich.“

Die Wirkung des USAID Eliminate TB Project geht weit über das Yirgalem General Hospital hinaus. Das Projekt bietet direkte Unterstützung zur Stärkung der Tuberkulosedienste in mehr als 170 Krankenhäusern, fast 1,850 Gesundheitszentren und rund 8,650 Gesundheitsposten in sieben Regionen und wirkt sich auf das Leben und die Gesundheit unzähliger Menschen wie Getu aus, der kürzlich gute Nachrichten erhielt: nach Abschluss seines Studiums Im Verlauf der Behandlung zeigten seine nachfolgenden Tests keine Anzeichen einer aktiven Tuberkulose.

„Als ich meine Diagnose erhielt, war das ein großes Dilemma. Ich dachte, es würde mir entweder besser gehen oder ich würde es vielleicht nicht überleben“, sagt er. „Als ich erfuhr, dass ich geheilt war – was für ein Gefühl! Ich bin sehr dankbar für die Behandlung, die ich von diesen sehr kompetenten Ärzten erhalten habe. Man kann es vielleicht nicht erkennen, aber unter dieser Maske lächle ich so breit.“