Acercar el sector privado a la salud pública: cómo la innovación empresarial puede mejorar el acceso a la atención médica

¿Cómo es la innovación escalable en salud global?

Podría ser un software que brinde un acceso más rápido a los suministros de sangre en Camerún, una plataforma de salud móvil que vincula a los entrenadores de salud virtuales con personas que enfrentan enfermedades crónicas en Nigeria, o una aplicación que permite a las personas usar puntos para comprar e intercambiar productos de salud en Senegal, ayudándoles a ahorrar para gastos de bolsillo. O podría ser un servicio de atención primaria que llega a personas desatendidas en la India a través de la telemedicina, o una aplicación de microscopio que puede diagnosticar cánceres de mama y de cuello uterino en áreas remotas del África subsahariana, donde unas 400,000 mujeres mueren cada año porque no pueden acceder a los servicios de detección. .

Estas iniciativas son entre los cinco que se llevó a casa el primer Premio de Acceso a la Salud Inclusiva de USAID en un evento alojado por USAID y Ciencias de la Gestión para la Salud en la Asamblea General de la ONU este otoño. El premio reconoce soluciones efectivas e inspiradoras que han mejorado el acceso a la atención médica en países de ingresos bajos y medianos. Estas soluciones se obtienen y financian localmente, pero tienen potencial para una aplicación más amplia. Cuatro de los ganadores son empresas con fines de lucro que realizan contribuciones significativas y sostenibles a la salud pública. 

El papel clave de los enfoques de atención de la salud del sector privado

Involucrar al sector privado es un tema cada vez más crítico en la salud mundial, y es porque nos estamos dando cuenta de que no existe una forma garantizada de lograr la cobertura universal de salud — amplio acceso a atención médica básica, asequible y de calidad — sin ella. A nivel mundial, particularmente en las áreas rurales, las personas a menudo acceden a la atención médica de proveedores privados. Además, las entidades con fines de lucro, incluidos empresarios y microempresas, crean nueve de cada 10 trabajos en el mundo en desarrollo.

La innovación, como vimos de los ganadores del Premio de Acceso a la Salud Inclusiva, a menudo ocurre fuera del sector público, pero todavía está motivada por el deseo de lograr una atención médica para todos. Estas soluciones aumentan el alcance del sector público más de lo que podríamos haber imaginado. Su éxito también se debe al apoyo de sus gobiernos, ya sea a través de conexiones con servicios públicos o supervisión regulatoria. Ilustran una realidad clave: en lugar de ignorar los enfoques alternativos, los gobiernos y los profesionales del desarrollo deben adoptarlos, incluso cuando son innovaciones incipientes.

Durante décadas, la ayuda sanitaria mundial se ha centrado en impulsar los esfuerzos de salud pública. Para incorporar iniciativas del sector privado en nuestro trabajo, debemos crear un entorno propicio donde las nuevas ideas y tecnología puedan florecer y perdurar. Eso significa enfocarnos en el fortalecimiento de los sistemas de salud que ya sabemos hacer bien. También significa abordar factores interrelacionados como los recursos humanos, el financiamiento y la gobernanza sólida con políticas y regulaciones apropiadas y aplicables, para crear una cultura de asociación en la que todos, desde las comunidades hasta los gobiernos nacionales, busquen formas de apoyarse mutuamente para lograr ambiciosos objetivos de desarrollo.

Cómo las asociaciones impulsan la innovación en el cuidado de la salud

También necesitamos desarrollar asociaciones diversas y creativas. Hay una serie de iniciativas impulsadas por asociaciones que ya han pasado de ser prometedoras a impactar. En asociación con plataformas de mensajería social como Facebook y Viber, se creó la Oficina de Innovación de UNICEF Informe U, una aplicación móvil y una plataforma de recopilación de datos, que llega a 7.8 millones de jóvenes en 60 países, para brindar educación entre pares sobre temas como el VIH / SIDA, la prevención del cólera y el ébola, la salud mental y el acoso, y para transmitir sus experiencias de salud. a los líderes públicos.

Las asociaciones creativas también pueden conducir a enfoques de financiación innovadores. Por ejemplo, el Vínculo de cataratas de Camerún, un préstamo de pago por desempeño lanzado el año pasado, apoya al ICO Cameroon Eye Institute de Magrabi para brindar cirugías de cataratas gratuitas o de bajo costo a hasta 18,000 personas de bajos ingresos durante cinco años. En su primer año, el proyecto evaluó a más de 50,000 personas y completó más de 2,300 cirugías. La Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC) y la Fundación Netri financiaron el bono, y una coalición de financiadores de resultados pagará a los inversores con intereses.

Las innovaciones pueden provenir de cualquier actor que trabaje localmente y que identifique una necesidad y una respuesta adecuada. El año pasado, en Management Sciences for Health, lanzamos una empresa con fines de lucro, Fuente Med, en Kenia. MedSource es una organización de compras grupales que ayuda a las instalaciones de salud públicas y privadas y las farmacias a comprar medicamentos de calidad a precios óptimos, transmitiendo seguridad y ahorros a los consumidores. MedSource también brinda acceso a capacitación en gestión empresarial y recursos de préstamos, lo que fortalece el sector farmacéutico de Kenia.

Dondequiera que se encuentren en el continuo de la salud, debemos asegurarnos de compartir los mismos objetivos de resultados con nuestros socios del sector privado y monitorear nuestros resultados cuidadosamente. Nuestro objetivo final colectivo debe seguir siendo sistemas de salud de alto rendimiento donde las personas tengan acceso a una atención médica responsable, asequible, accesible y confiable.

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Marian W. Wentworth es presidente y director ejecutivo de Ciencias de la Gestión para la Salud, una organización de salud mundial sin fines de lucro.