Lucha contra el COVID-19 desde la sala de control de Bangladesh

Raian Amzad, asesora técnica del proyecto Better Health in Bangladesh (BHB) financiado por el DFID, y sus colegas se tomaron un tiempo de su trabajo habitual para ayudar a la respuesta central de Bangladesh al COVID-19. Así es como el proyecto y el país están manejando la amenaza de una pandemia. 

¿Puede contarme sobre su reciente asignación de trabajo relacionada con COVID-19? ¿Cómo era tu día típico?

El 17 de marzo, la Dirección General de Servicios de Salud inauguró una Sala de Control Integrado temporal para la respuesta al COVID-19. Allí trabajan quince grupos diferentes. Estuve en uno con otros socios de desarrollo.

La sala de control guía, supervisa y monitorea a todo el país en la respuesta al COVID-19; facilitar reuniones con donantes; difundir mensajes de concienciación y destructores de mitos para el público; desarrollar directrices para el personal sanitario; y coordinar la logística, los productos básicos y el alcance de los medios. He estado involucrado en todo tipo de tareas y fue enriquecedor trabajar tan de cerca con el sistema de salud del gobierno. 

¿Cómo está ayudando el trabajo del programa a Bangladesh a contener el virus?

Cuatro asesores técnicos de BHB y un asistente administrativo brindan apoyo de tiempo completo a la sala de control de COVID-19. Estamos adquiriendo equipo de protección personal (EPP) para médicos y otros trabajadores de la salud, desinfectantes y bolsas de desecho para entierros. Estamos publicando mensajes de concientización sobre COVID-19 en la página de Facebook del proyecto. También proporcionamos transporte para las personas que recolectan muestras y las entregan a los laboratorios de pruebas, manteniendo los protocolos de higiene y seguridad.

¿Y el país en general? Cuales son sus puntos fuertes? ¿Cuáles son sus desafíos? 

El gobierno ha cerrado escuelas y lugares de trabajo y exige el distanciamiento social. Esto incluye alentar a las personas a orar dentro de las casas, no en las mezquitas. Se canceló uno de nuestros eventos nacionales más importantes, el primer día de la celebración del año nuevo bengalí. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley se aseguran de que sigamos las reglas.

Bangladesh es famoso por nuestras industrias farmacéutica y de la confección. Las empresas de estos sectores están apoyando de manera proactiva al gobierno para producir PPE localmente y están donando medicamentos. Otras empresas están construyendo hospitales de 2,000 camas especialmente para pacientes con COVID-19.

Quedarse en casa puede parecer un simple atractivo. Sin embargo, la mayoría de nuestra población son jornaleros analfabetos o con educación limitada. Les cuesta entender las reglas de cuarentena y las razones del distanciamiento social. Esta población también es la más vulnerable y sus necesidades de alimento y refugio apenas se han abordado. Lamentablemente, por más vulnerables que sean, también contribuyen a la propagación del virus.

¿Cuál es el estado de ánimo de los trabajadores sanitarios allí?  

Al principio, la escasez del EPP necesario puso en crisis a los trabajadores sanitarios. Se negaron a manejar pacientes sintomáticos sin él y tuvieron que enfrentar duras críticas por parte del público. Sin embargo, como estamos en la tercera semana de esta pandemia y el PPE está comenzando a estar disponible en cantidades limitadas, los médicos y otros trabajadores de la salud se están acercando para salvar vidas.

¿Y la gente en general?

Encuentro problemático que en esta crisis global, donde la higiene personal y el distanciamiento social pueden salvar vidas, la gente esté más interesada en atacar la respuesta del gobierno, generalmente sin conocer los hechos. Por otro lado, las personas aprecian a los trabajadores de la salud y toman mejores decisiones, como quedarse en casa. 

Desafortunadamente, hay muchos mitos dando vueltas. Por ejemplo, debido a que Bangladesh tiene tanta contaminación del aire, la gente dice que somos particularmente resistentes y que nuestra inmunidad natural es más fuerte que en cualquier otro país. O que debido a nuestro clima cálido, el virus será menos virulento. O que, como somos una nación religiosa, el virus no nos matará, sino que debemos rezar cinco veces al día, en la mezquita, por si acaso. Etcétera.

¿Qué están haciendo usted y su familia para mantenerse a salvo?

Soy el único en mi familia que sale todos los días. Utilizo mascarillas y desinfectante de manos y hago las compras cuando lo necesito en mi camino de regreso a casa para que nadie más tenga que salir. A mi regreso, inmediatamente me cambio de vestido y me ducho. Desinfecto mi bolso de mano. También estamos limpiando superficies y limpiando las perillas de las puertas con Clorox. Con todo el tiempo que dedicamos a crear vínculos afectivos en casa, también hemos capacitado a nuestra hija de cinco años para que haga estas cosas.

Entrevistado por Stacy Lu