Voces líderes: Derrotar la malaria es responsabilidad de todos

Conozca a Hortense Kossou, Asesora Técnica Principal de la Actividad de Servicios Integrados de Salud (IHSA) financiada por USAID en Benin. Hortense se desempeñó anteriormente como coordinadora nacional de malaria para el Ministerio de Salud en Benin y hoy dirige las actividades de IHSA relacionadas con la malaria sobre el terreno. En este número de Leading Voices presenta los desafíos que enfrenta el país en su lucha contra la malaria y las acciones que se están tomando para combatirla.

La malaria es la principal causa de mortalidad entre los niños menores de cinco años y de morbilidad entre los adultos en Benin. ¿Cómo ha cambiado el panorama desde que comenzó a trabajar en el Ministerio de Salud en 1997?

Ha habido muchos cambios entre la década de 1990 y la actualidad. El Ministerio de Salud ha implementado las últimas innovaciones tecnológicas: por ejemplo, ha pasado de proporcionar mosquiteros sin tratar a proporcionar mosquiteros de larga duración tratados con insecticida. También se realizaron cambios para aumentar el acceso a estos productos. Primero se proporcionaron mosquiteros solo a los grupos más vulnerables, como los niños menores de cinco años; hoy en día existe una cobertura más amplia que incluye a todos los miembros de la población.

También debo mencionar la implementación de un tratamiento preventivo intermitente en el embarazo, un ciclo terapéutico completo de medicamentos antipalúdicos administrados a las mujeres embarazadas en las visitas de atención prenatal de rutina, así como las campañas de quimioprevención de la malaria estacional que se dirigen a niños menores de cinco años en áreas de transmisión altamente estacional durante la temporada de malaria.

Finalmente, el lanzamiento de Roll Back Malaria también ha traído una serie de cambios importantes en la lucha contra la malaria, ya que ha fomentado una mejor coordinación entre los diferentes actores (Naciones Unidas y ONG, pero también universidades y el centro entomológico de Cotonou). Estos actores trabajan colectivamente en tres áreas diferentes: casos de comunicación, prevención y seguimiento.

Todas estas medidas hicieron posible una serie de logros: el porcentaje de personas que poseen mosquiteros, por ejemplo, se ha disparado del 25% al ​​85% entre 2006 y 2017, según la encuesta de salud demográfica 2017-2018.

¿Cuáles son algunos de los desafíos clave específicos de la malaria en Benin?

Estos logros no pueden ocultar el hecho de que el país aún enfrenta varios desafíos. La encuesta de salud demográfica 2017-2018 mostró que el aumento en la disponibilidad y posesión de mosquiteros no resultó en un aumento en el uso. Benin se enfrenta a problemas de comportamiento que deben analizarse mejor para que podamos comprender los problemas subyacentes y ayudar a los hogares a utilizar los mosquiteros de forma adecuada.

Al mismo tiempo, también existe un problema importante con respecto a los servicios que reciben las personas y al uso de los recursos. Benin ha adoptado pruebas de diagnóstico rápido para detectar casos de paludismo y poder tratarlos con prontitud. Sin embargo, un estudio reciente reveló que solo el 30% de los casos tratados eran, de hecho, casos de malaria, lo que resultaba en una pérdida de recursos y tiempo de los trabajadores de la salud.

Destaca un desafío crítico al que se enfrenta la respuesta mundial contra la malaria: garantizar que se utilicen eficazmente las habilidades y herramientas adecuadas para brindar una gestión de casos de malaria de calidad con una cobertura alta. ¿Puede describir cómo la IHSA tratará de abordar esto en Benin?

El propósito de IHSA, un proyecto financiado por USAID, es fortalecer la capacidad local para la prestación de servicios de alto impacto contra la malaria, la planificación familiar, la salud maternoinfantil y la violencia de género en el sector público para reducir la malaria, el recién nacido y el niño. y la mortalidad y morbilidad de las adolescentes. Para lograr estos objetivos, el programa pone un fuerte énfasis en la participación del gobierno y los ciudadanos en el sector de la salud, así como en un mayor acceso a los datos para la toma de decisiones a nivel local. Este trabajo será fundamental para las actividades relacionadas con la malaria: la IHSA se centrará en las actividades de prevención durante las consultas prenatales, por ejemplo, y las campañas de comunicación para ayudar a los trabajadores de la salud a reconocer los signos de la malaria.

Los primeros resultados de nuestro estudio de línea de base demuestran problemas claros con la gestión de los servicios de malaria y también han mostrado ejemplos de implementación deficiente de las pautas, falta de toma de decisiones después de las auditorías y problemas relacionados con los recursos y las habilidades del personal. Nuestro enfoque es dar soporte a los diferentes equipos departamentales con los que trabajamos para que puedan analizar mejor sus propios problemas y ver cómo pueden trabajar de forma más autónoma para mejorar la calidad de los servicios.

La campaña de quimioprevención de la malaria estacional (SMC) es una actividad clave de IHSA. ¿Podrías contarnos un poco más sobre cómo será esta actividad y qué impacto esperamos tener? 

Esta campaña está dirigida a las regiones del norte de Benin, donde la malaria solo está presente durante la temporada de lluvias. El gobierno y los líderes comunitarios tienen un gran interés en el SMC, ya que es una forma comprobada de reducir los casos de malaria y la mortalidad de los niños menores de cinco años. Cada trabajador de salud comunitario tendrá un número determinado de niños a los que deberá proporcionar medicamentos preventivos durante un período de tres días. El objetivo esperado del Programa Nacional de Control de la Malaria, apoyado por IHSA y otros socios implementadores de USAID, será identificar a todos los niños que son elegibles para recibir tratamiento para que todos puedan recibir tratamiento preventivo durante la campaña, con el objetivo final de salvar a la mayor cantidad posible de niños. vive como sea posible.

El 25 de abril celebramos el Día Mundial del Paludismo, un día fundamental para debatir sobre esta enfermedad. ¿Cuáles son, en su opinión, algunas de las estrategias e innovaciones clave que se están desarrollando que podrían ayudarnos a lograr el objetivo del ODS 3.3 de poner fin a la epidemia de malaria para 2030?

Cualquier respuesta debe estar impulsada por el país. Para librar al mundo de la malaria, necesitamos un enfoque integrado que esté bien financiado y extendido en el tiempo. En el caso de Benin, esto significa un enfoque interministerial que involucra a todas las agencias ejecutivas. También es fundamental que conozcamos mejor el perfil epidemiológico del país para poder prevenir mejor la transmisión de la malaria, dependiendo de la prevalencia de la enfermedad en cada región. Por último, también necesitamos una mayor participación de los socios implementadores locales y de las propias comunidades, para que puedan comprender el papel fundamental que desempeñan en la prevención de la malaria y la lucha contra las malas prácticas.