Voces principales: Megan Montgomery

Conozca a Megan Montgomery, una de las dos impresionantes becarias de salud global de Pfizer que trabajan actualmente con MSH en Tanzania. Este programa de voluntariado corporativo internacional coloca a los colegas de Pfizer en becas a corto plazo con organizaciones internacionales de desarrollo. Megan está prestando sus habilidades y experiencia en marketing y estrategia comercial al Proyecto de Servicios de Soporte Técnico (TSSP) de MSH en Tanzania, que brinda asistencia al Ministerio de Salud en áreas técnicas clave para ayudar a controlar la epidemia del VIH y mantener los sistemas de salud relacionados con el VIH y servicios. 

¿Cómo está apoyando el proyecto TSSP en Tanzania?

Mi enfoque principal mientras estoy aquí es asociarme con el equipo para fortalecer el sistema de salud en Tanzania a través de actividades de recursos humanos para la salud (RHS), como la implementación de iniciativas de reparto de tareas, la gestión de la contratación, la retención y la productividad, así como el desarrollo de piezas de comunicación. para compartir el trabajo que se está realizando.  

¿Puede explicar cómo se ve el reparto de tareas para los servicios de VIH en este contexto? 

Primero, es importante entender que la fuerza laboral de atención médica de Tanzania está operando con solo el 44% del personal requerido, según su plan nacional de recursos humanos para la salud. En pocas palabras, no hay suficientes personas en la primera línea del sistema de atención médica para realizar pruebas, tratar y atender a todas las personas que tienen el VIH. El intercambio de tareas, que recién está comenzando a implementarse formalmente en Tanzania, tiene como objetivo permitir que los proveedores de atención médica de nivel inferior realicen tareas que normalmente estarían fuera de su alcance de responsabilidades para ayudar a llenar algunos vacíos críticos. Al mismo tiempo, pensar en las fases iniciales de cómo desarrollar proveedores de atención médica a través de la formación adecuada y la educación formal, para ocupar puestos prioritarios en el sector de la salud y elevar el nivel de atención, en particular para los servicios relacionados con el VIH. 

Una de las principales iniciativas en las que estoy trabajando en este momento es un plan de capacitación para compartir tareas para los trabajadores de la salud a fin de garantizar que reciban una capacitación de calidad sobre las tareas adicionales que están realizando (como diagnósticos de laboratorio o administración de medicamentos), de modo que los pacientes tengan acceso a atención del VIH de calidad.  

Mientras piensa en el sistema de salud allí, ¿qué le ha llamado la atención o le ha impresionado más hasta ahora?

Me ha sorprendido mucho la cantidad de gente que tiene que asumir. Con una tasa de vacantes tan alta de trabajadores de la salud, he observado trabajadores de la salud en áreas rurales que son responsables de todo en sus instalaciones: admisión de pacientes, extracción de sangre, análisis de laboratorio, diagnóstico y luego prescripción y dispensación de medicamentos. Algunas instalaciones pueden atender a 100 pacientes en un solo día. Cuando faltan horas para la instalación abierta más cercana, realmente no hay opción para no trabajar, no importa lo cansado que se sienta, los pacientes lo necesitan. Su compromiso de ayudar a su comunidad es realmente impresionante.   

Y cuando se trata de cuidar a pacientes con VIH, puede resultar realmente complicado. Como proveedor, realmente necesita saber cómo rastrear y administrar a sus pacientes para ayudarlos a mantenerse al tanto de su tratamiento para que puedan vivir sus vidas y alcanzar la supresión viral, lo que reduce el riesgo de infectar a otros. Eso requiere un nivel de capacitación que muchos proveedores simplemente no tienen la oportunidad de recibir.

¿Puede dar un ejemplo de cómo el fortalecimiento de los recursos humanos para la salud puede contribuir a una respuesta más fuerte a la epidemia del VIH en Tanzania? 

Tenemos que cubrir esos puestos vacantes. Al mismo tiempo, necesitamos invertir en aquellas personas que trabajan en establecimientos de salud en este momento. En mis conversaciones con los trabajadores de la salud, veo lo ansiosos que están por recibir capacitación formal, de modo que puedan monitorear y tratar adecuadamente a sus pacientes con VIH. 

Por ejemplo, una Clínica de atención y tratamiento del VIH (CTC) ofrece toda la gama de servicios para el VIH, en particular para iniciar a las personas en el tratamiento con antirretrovirales. Pero no todas las instalaciones pueden ofrecer estos servicios debido a la complejidad del tratamiento; necesita una cierta cantidad de personal, con las competencias adecuadas, para convertirse en un CTC. 

Si su centro no es un CTC, deberá derivar a sus pacientes a otra clínica, que podría tardar hasta una hora. Dado que muchas personas, especialmente en las zonas rurales, no tienen dinero para el transporte, es posible que esté diagnosticando a clientes VIH positivos que nunca llegan a una cita de seguimiento ni obtienen una receta para un medicamento. 

Actualmente, las directrices nacionales no permiten que las enfermeras prescriban antirretrovirales, pero a medida que se capacite a más trabajadores de la salud en el reparto de tareas, incluso los que se encuentran en instalaciones remotas y con poco personal, se les permitirá convertirse en CTC. De esta manera, la formación de los trabajadores sanitarios mediante el reparto de tareas afecta directamente a la accesibilidad de los pacientes a tratamientos y servicios de calidad para el VIH y hace que el sistema sanitario sea más sostenible en el tiempo. 

Se ha ofrecido como voluntario en numerosos países, incluidos Ghana, República Democrática del Congo, Guatemala, Costa Rica, Rusia y China. ¿Qué ha sido único o especial para usted trabajando en Tanzania? 

He estado aquí por más tiempo, por lo que entiendo mejor la cultura y el entorno de atención médica, lo que hace que sea más fácil idear cosas que funcionen. Tengo excelentes socios entre mis compañeros de trabajo y las otras partes interesadas aquí, y realmente disfruté trabajar con ellos para encontrar soluciones.  

También he tenido tiempo para hacer amistades sólidas. La gente aquí ha sido muy cálida y acogedora. Realmente aprecio lo amigable que es Tanzania.  

¿Cómo cree que su estadía en Tanzania cambiará su vida laboral o familiar cuando regrese a los EE. UU.?

La experiencia me ha cambiado mucho. Desde un nivel práctico, creo que viviré una vida más sencilla cuando regrese. He estado viviendo con dos maletas durante los últimos meses, ¡y todavía se siente como un exceso! Aquí también hay un gran enfoque en las relaciones. Antes de cada reunión, durante los descansos, en cualquier momento con amigos, hay una prioridad en asegurarse de que las personas estén bien, en dedicar tiempo a construir sus relaciones. Al vivir en Nueva York, tenemos la tendencia a concentrarnos en las tareas. Si bien eso puede ser bueno, con suerte volveré y tomaré ese tiempo extra para conectarme con la gente a lo largo del día.