Dirigirse a la diabetes gestacional durante la atención prenatal: experiencia de Etiopía

Aunque cada vez más mujeres en Etiopía reciben atención prenatal , acuden antes en sus embarazos y con mayor frecuencia, la mortalidad materna sigue siendo alta. Las principales causas de muerte materna incluyen hipertensión, eclampsia, hemorragia y parto obstruido, todas ellas más comunes entre las mujeres con diabetes gestacional, es decir, niveles altos de azúcar en sangre detectados durante el embarazo. La diabetes gestacional también puede tener graves consecuencias para los bebés , como peso anormal al nacer, malformaciones congénitas, síndrome de dificultad respiratoria o muerte fetal. La evidencia sugiere que la diabetes gestacional es altamente tratable y, dado que se asocia con otras afecciones , existen oportunidades para enfoques de tratamiento integrados. Sin embargo, en Etiopía, las mujeres embarazadas rara vez se someten a pruebas de detección de esta afección, lo que contribuye a las deficiencias en el diagnóstico y la medición de la prevalencia. De hecho, no está claro cuán extendido está el problema en todo el mundo: diversas estimaciones muestran que la diabetes gestacional afecta a entre menos del 1 % y hasta el 28 % de las mujeres embarazadas a nivel mundial.

Prevalencia y factores de riesgo

Para abordar esta falta de conocimiento, Management Sciences for Health (MSH) realizó un estudio para evaluar la prevalencia de la diabetes gestacional en Etiopía e identificar sus factores de riesgo asociados. También examinamos la viabilidad de integrar servicios de bajo costo para la diabetes gestacional en la atención prenatal. El estudio se llevó a cabo en tres centros de salud de la región de Tigray: dos que atienden principalmente a mujeres urbanas y uno que atiende principalmente a mujeres rurales. Allí capacitamos a los proveedores de atención prenatal para recopilar datos demográficos y de salud de las mujeres embarazadas, incluyendo resultados de embarazos anteriores, antecedentes personales y familiares, niveles de presión arterial y resultados de análisis de orina, glucosa, anemia y VIH.

Se pidió a cada mujer que regresara para una prueba de seguimiento temprano en la mañana después de un ayuno nocturno. A las mujeres diagnosticadas con diabetes gestacional se les brindó asesoramiento sobre dieta y ejercicio, y el 79% de las mujeres que siguieron el régimen dietético y de ejercicio lograron normalizar sus niveles de glucosa en sangre después de dos semanas. El personal del centro de salud derivó a un hospital a aquellas que no respondieron bien para recibir tratamiento adicional. Entre las 1,242 mujeres embarazadas examinadas, se encontró que más del 11% tenía diabetes gestacional, una cifra superior a las estimaciones previas entre las mujeres embarazadas en Etiopía, que oscilaban entre el 4% y el 9% . No encontramos diferencias significativas entre las mujeres con diabetes gestacional y las que no la padecían en cuanto a edad, ocupación, nivel educativo o estado civil. Sin embargo, las mujeres urbanas fueron diagnosticadas con diabetes gestacional a una tasa dos veces y media mayor que las mujeres rurales. Las mujeres con diabetes gestacional también presentaban una obesidad significativamente mayor que las que no la padecían, y tenían casi tres veces más probabilidades de tener un familiar cercano con diabetes. Además, al 22% de las mujeres que viven con el VIH se les diagnosticó diabetes gestacional, en comparación con solo el 11% de las mujeres seronegativas.

Implicaciones

¿Qué nos dice esto? La tasa inesperadamente alta de diabetes gestacional sugiere que la condición puede ser un factor desatendido que contribuye a las altas tasas de mortalidad materna e infantil de Etiopía. Y los hallazgos de que la residencia urbana, la obesidad y los antecedentes familiares fueron las principales características asociadas con el diagnóstico de diabetes gestacional apuntan al estilo de vida como un factor de riesgo potencial.

La alta tasa de diabetes gestacional entre las mujeres con VIH sugiere tanto la importancia del cribado en este grupo como la necesidad de realizar más estudios. Esto es especialmente cierto porque Etiopía ha ampliado la cobertura del tratamiento antirretroviral para pacientes con VIH y ha adoptado la Opción B+, mediante la cual todas las mujeres embarazadas con VIH reciben tratamiento antirretroviral de por vida. Con un mayor número de mujeres VIH positivas recibiendo tratamiento, la integración de las pruebas de diabetes gestacional en la atención del VIH podría ayudar a los servicios de salud a identificar y tratar a las mujeres con alto riesgo.

Nuestro estudio demostró que la integración de la detección y el asesoramiento sobre nutrición y ejercicio en la ANC de rutina puede ser eficaz en el manejo de la diabetes gestacional, especialmente cuando se sigue con el apoyo y la orientación de los profesionales de la salud. Se necesita más investigación para evaluar las tasas de diabetes gestacional en otras regiones de Etiopía y probar el modelo de atención a mayor escala. Un estudio adicional también debería examinar los servicios de tratamiento especializados para apoyar a las mujeres (21% en nuestro estudio) que no responden a modelos de tratamiento como el que se probó, especialmente mujeres en entornos rurales y de bajos recursos, y en servicios especiales para mujeres que viven con el VIH. . Las inversiones en el diagnóstico de la diabetes gestacional pueden mejorar los resultados maternos, neonatales y infantiles tanto a corto como a largo plazo.