Para construir sistemas de salud en entornos frágiles, ponga a las mujeres primero

Frente a conflictos, desastres naturales u otros eventos devastadores, las mujeres sufren de manera desproporcionada enfermedades prevenibles y la muerte. En tales circunstancias, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir violencia de género y tienen más dificultades para acceder a los servicios básicos de salud, como la atención obstétrica y la planificación familiar. Esto fue evidente a raíz del brote de ébola en África occidental, cuando la mortalidad materna aumentó drásticamente entre 2013 y 2015; con la epidemia del VIH, cuando las tasas de VIH entre las mujeres jóvenes se dispararon en el África subsahariana; y con picos de violencia sexual y de género que ocurren durante una crisis humanitaria.

La atención de calidad que responde a las necesidades únicas de las mujeres y las niñas y que se adapta en el contexto de la fragilidad ya no es opcional. Es complejo abordar los factores que influyen en el acceso de las mujeres a los servicios de salud y en las conductas de búsqueda de la salud colocando a las mujeres y las niñas como impulsoras activas de la atención y no como receptoras pasivas, especialmente en entornos frágiles. Hacerlo requiere enfoques de transformación de género para los sistemas de salud que aborden la salud de las mujeres a lo largo de su ciclo de vida (infancia, niñez, adolescencia y edad adulta). En Management Sciences for Health, hemos diseñado y probado enfoques y herramientas que se pueden adaptar y mejorar para que sean relevantes, factibles y efectivos en contextos cambiantes y desafiantes. 

In Kenia, Uganday Guatemala, colocamos a las mujeres, especialmente a las jóvenes, en el asiento del conductor de la atención prenatal (ANC) a través de un proceso de creación conjunta diseñado para garantizar que los servicios de salud durante el embarazo y el parto respondan a las necesidades y preferencias locales. Al escuchar e involucrar a las mujeres en el diseño y la prestación de los servicios de atención prenatal, estamos mejorando la atención que reciben y garantizando que se respete su dignidad. A través de nuestros programas grupales de ANC, nuestros resultados documentan aumentos en el número de visitas de ANC y conocimientos sobre salud. En Malaui y RDCA través de nuestros “programas de hombres campeones”, hemos invertido en mujeres y niñas dentro del contexto de las comunidades y los hombres que las rodean, ayudando a abordar las influencias de género subyacentes y los desequilibrios de poder dañinos. Y en Madagascar, después de que estalló la peste bubónica en 2017, el equipo de MSH involucró rápidamente a mujeres líderes en todos los sectores de la comunidad, combinando educación, fortalecimiento económico y seguridad alimentaria con salud para detener el brote.

Estos son solo algunos de los muchos ejemplos que muestran algunos de los mayores beneficios para los países que se obtienen al garantizar que las mujeres, los niños y los adolescentes sobrevivan y prosperen. Los sistemas son transformados por y para las mujeres para satisfacer sus necesidades, especialmente en entornos frágiles. Como comunidad global, debemos impulsar el cambio para proteger a los más vulnerables poniendo a las mujeres en primer lugar para que todos puedan alcanzar su máximo potencial.