El mundo pierde 300,000 mujeres y casi 5 millones de niños por causas prevenibles cada año. Millones de mujeres en entornos de bajos recursos carecen de atención prenatal adecuada, dan a luz sin un asistente capacitado y no reciben atención posparto. Sus hijos a menudo sufren desnutrición o no se les diagnostica ni se les trata adecuadamente las enfermedades comunes de la infancia.

Brindar atención de salud de calidad a una mujer, niño o adolescente requiere de una compleja red de organizaciones, individuos, procesos y acciones que, en conjunto, conforman un sistema de salud. Management Sciences for Health (MSH) reconoce que cuando el sistema de salud de un país es disfuncional, las mujeres, los niños y los adolescentes suelen ser los que más sufren. Cuando el sistema de salud no funciona bien, las mujeres y sus familias no tienen a dónde acudir. Cuando funciona bien, más mujeres y niños sobreviven y prosperan.