Un impulso en la lucha de Malawi contra COVID-19: el proyecto ONSE de USAID entrega el centro de aislamiento renovado al gobierno

Cuando la OMS declaró que el brote de coronavirus era una emergencia de salud pública, muchos malauíes permanecieron indiferentes. A pesar de la transmisión de mensajes de prevención de infecciones que alientan a las personas a lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, se escuchó a los miembros de la comunidad preguntar: "¿Por qué deberíamos desperdiciar jabón cuando solo nos lavamos cuando nos preparamos para comer?" Sin embargo, las actitudes cambiaron el 2 de abril cuando se confirmó el primer caso de coronavirus en la ciudad capital de Lilongwe. Muchos comenzaron a preguntarse si el país estaba preparado para responder a la pandemia. Los miembros de la comunidad temían que no pudieran hacerse la prueba, y si había casos sospechosos o positivos, el país tenía solo dos centros de aislamiento en la capital para albergar a los pacientes y centros de aislamiento temporal a nivel de distrito, equipados para tratar solo casos leves.

El proyecto USAID ONSE, dirigido por Management Sciences for Health, trabajó con el Ministerio de Salud y Población de Malawi para movilizar rápidamente las renovaciones de una instalación de salud no utilizada en el Hospital Central Kamuzu de Lilongwe como un centro de aislamiento y tratamiento para pacientes con enfermedades infecciosas. Durante 21 días, los constructores trabajaron día y noche para garantizar que esto se hiciera en un tiempo récord, ya que el brote había comenzado a crecer desde unos pocos casos aislados en la capital a otras comunidades urbanas y rurales de todo el país.

Finalmente, a última hora de la tarde del 15 de abril, el personal del programa de la ONSE entregó las llaves del centro de aislamiento terminado a los administradores del hospital de Kamuzu. El centro de 20 camas incluye una sala de proyección; una Unidad de Cuidados Intensivos con ventiladores; salas de hombres, mujeres y pediatría; y baños y duchas.

Benson Hara, un residente de Lilongwe comentó: “Cada vez que pasaba por este lugar veía trabajadores ocupados trabajando día y noche. Cuando alguien me dijo que el centro de aislamiento finalmente estaba listo, me sentí aliviado. Tenía miedo de ver el número creciente de casos en el país y escuchar que aún no teníamos un centro identificado para pacientes, pero ver esto me da esperanza ”. 

El programa ONSE, con la asistencia de USAID, está apoyando las actividades de respuesta rápida del gobierno para abordar el brote de coronavirus. A nivel de establecimiento de salud, esto incluye mejorar la capacidad de los trabajadores de la salud para establecer sistemas de clasificación de casos sospechosos e implementar protocolos y guías de prevención y control de infecciones adecuados, como el uso de equipo de protección personal, desinfección y manejo de desechos. La unidad de aislamiento y los centros de salud en Malawi están mejor preparados para recibir y cuidar a los pacientes con COVID-19, mientras protegen a los trabajadores de la salud de las infecciones y permiten que continúen los servicios de salud esenciales. 

El proyecto USAID ONSE está en la primera línea de la respuesta de Malawi al COVID-19