Cambiando sistemas para cambiar vidas en Etiopía: la historia de Aster

Aster Amanuel Desalegn vive en Debre Markos, a 190 millas de la capital etíope de Addis Abeba. Es una mujer de 70 años, madre de cuatro y abuela de dos. Sus nietas, Emuye, de 6 años, y Blen, de 8, viven con ella.

En un viaje de regreso de visitar a su familia en Addis Abeba hace 20 años, Desalegn se enfermó y fue al centro de salud más cercano en busca de ayuda. Los médicos dijeron que su nivel de azúcar en sangre era críticamente alto y que necesitaba comenzar el tratamiento de inmediato. Durante los últimos 12 años, Desalegn ha estado tomando insulina.

Desalegn y su familia van al Hospital Debre Markos para todas sus necesidades de atención médica. Acude una vez al mes a chequeos y reabastecimiento de su prescripción. El Hospital Debre Markos es una instalación pública que atiende a 3.5 millones de personas en Debre Markos y sus alrededores. Desalegn dice que está contenta con los servicios que recibe en el hospital, pero no siempre fue así.

“Me sentí ansioso cuando estaba a punto de ir al hospital porque eso significaba pasar más de la mitad del día, ya veces todo el día, allí porque el tiempo de espera era muy largo”, dijo Desalegn. "Y después de hacer fila afuera durante mucho tiempo bajo el sol o la lluvia, es posible que ni siquiera me surtan la receta porque la farmacia se había quedado sin insulina".

La disponibilidad de medicamentos esenciales y un servicio de calidad en las farmacias etíopes ha sido reconocido como un problema crítico por el Ministerio Federal de Salud. En 2011, el Programa de Sistemas para Mejorar el Acceso a Productos y Servicios Farmacéuticos (SIAPS) financiado por USAID, implementado por MSH, colaboró ​​con el Ministerio Federal de Salud y las oficinas regionales de salud para desarrollar una forma de mejorar la calidad de los servicios farmacéuticos. Las Transacciones y Servicios Farmacéuticos Auditables (APTS), un paquete de intervenciones, es el resultado de esta colaboración.

APTS se puso a prueba en el Hospital Debre Markos y mostró un éxito sin precedentes. En poco tiempo, la disponibilidad de medicamentos esenciales aumentó, mientras que la caducidad y el desperdicio disminuyeron. Se remodeló la farmacia para eliminar una ventana enrejada, donde las personas se alineaban para recibir consejería y medicación, y se reemplazó por una farmacia sin cita previa con más espacio, donde se puede realizar la consejería confidencial. La remodelación contribuyó a una disminución significativa del tiempo de espera.

“Vivimos de un estipendio de jubilación que recibo del gobierno”, dijo Desalegn. “Apenas puedo permitirme comprar medicamentos en farmacias privadas. No tengo que hacer eso ahora ya que en los últimos cinco años no me han rechazado del hospital. Siempre voy a casa con mi medicina ".

Su visita mensual al hospital ahora le toma a Desalegn menos de dos horas, lo que le deja tiempo suficiente para regresar a casa para preparar el almuerzo y descansar antes de que sus nietas regresen de la escuela.

“Estos cambios en el hospital significan mucho para mí. Tengo la suerte de haber vivido para verlos ”, dijo Desalegn con una amplia sonrisa.

Después de ver los resultados de APTS en el Hospital Debre Markos, el Ministerio Federal de Salud y las oficinas regionales de salud desarrollaron un reglamento APTS, con el objetivo final de implementarlo en todas las instalaciones de salud de Etiopía. Hasta la fecha, más de 70 establecimientos de salud han implementado APTS, y la ampliación progresa rápidamente.