Poner fin a la violencia de género y la mutilación genital femenina en Malí, pueblo por pueblo

Las comunidades de la región de Mopti en el centro de Malí, que es el hogar de varios grupos étnicos y de muchas personas desplazadas por la violencia de 2012 en la región norte del país, continúan lidiando con la violencia sexual y de género generalizada (VSG), incluido el matrimonio forzado y precoz. y otras prácticas nocivas. La mayoría de las niñas malienses están casadas cuando cumplen los 18 años y el 15 % antes de los 15 años. Alrededor del 91 % de las mujeres entre 15 y 49 años, así como el 69 % de las niñas menores de 15 años, se han sometido a la mutilación genital femenina. (MGF). Y, como ocurre en tantas áreas afectadas por conflictos, la violencia sexual generalizada ha sido un efecto trágico y exasperante de la guerra, la dislocación y la migración.

Después de muchos años de trabajo en Malí, tanto en la región de Mopti como a nivel nacional, MSH está comprometida tanto con la reducción de la incidencia de VSG como con la mitigación de sus efectos devastadores en las sobrevivientes. Debido a que las prácticas dañinas están profundamente arraigadas en el patrimonio cultural, religioso, económico y social de la región, poner fin a ellas requiere un compromiso y una acción comunitarios firmes y concertados. Pero el impacto de este trabajo no podría ser más poderoso, ya que aprendemos una y otra vez de las mujeres cuya fuerza, resolución y resiliencia continúan inspirándonos.

Hay una niña de 15 años, violada por su prima, embarazada y rechazada por su familia, cuya vida cambió con unas simples palabras —Lo que te pasó no es tu culpa— del administrador de casos de MSH por quien decidió para nombrar a su bebé. Una madre de mediana edad, una de tres esposas y sujeta a constante abuso emocional y negligencia por parte de su esposo, a quien un psicólogo del proyecto ayudó a encontrar la fuerza para “levantarse, resistirlo todo y tomar la vida del lado correcto”. Una madre soltera de 25 años, embarazada y estigmatizada después de que la obligaran a intercambiar sexo por medicamentos para sus hijos, que consideró el suicidio antes de ser derivada a atención prenatal y terapia grupal.

Hay aldeas donde las mujeres y las niñas ahora se sienten empoderadas para hablar abiertamente, por primera vez, sobre el daño causado por la MGF y presionar a sus líderes religiosos para que se pronuncien claramente en contra. Comunidades donde ya no se promueve la práctica de la MGF en fiestas y celebraciones, y donde tanto hombres como mujeres entienden que los quistes y queloides genitales no son el resultado de una maldición sino la consecuencia de una práctica nociva. Y aún otros pueblos, uno por uno, donde la práctica ha sido abandonada por completo, y donde los antiguos proveedores de MGF ahora están comprometidos con los esfuerzos de prevención de daños.

Estos son los resultados que cambian la vida del compromiso y el trabajo de los miembros de la comunidad, con el apoyo de las ONG locales, el gobierno, los donantes comprometidos y MSH, para prevenir la violencia sexual y de género, poner fin a las prácticas dañinas, apoyar la equidad de género y construir un sistema de salud que pueda brindar atención confidencial, segura y respetuosa a todas las sobrevivientes de VSG.

A medida que esta evolución cultural tiene lugar de abajo hacia arriba, también se levantan vientos de cambio a nivel nacional. La Directora Nacional de Proyectos de MSH, Fatimata Kane, partera capacitada y defensora de las mujeres durante toda su vida, forma parte de un comité técnico encargado de redactar la legislación nacional para prevenir la VSG. Mientras tanto, nuestro equipo está trabajando con socios en el gobierno y la sociedad civil para llevar adelante el plan nacional para prevenir la MGF, y con agencias de la ONU para fortalecer la capacidad de sus ONG beneficiarias para contribuir a los esfuerzos de prevención y derivación de VSG.

A medida que estos esfuerzos nacionales continúen creciendo, el compromiso amplio y sostenido de la comunidad determinará en última instancia su éxito en el cambio de prácticas culturales, y continuaremos apoyando a nuestros socios comunitarios en la construcción de ese compromiso.