Garantizar la seguridad de los trabajadores de alcance comunitario es fundamental para los programas contra el VIH

En septiembre de 2016, la educadora de pares Sonia * fue detenida junto con trabajadoras sexuales en un lugar de moda donde realizaba actividades de divulgación sobre la prevención del VIH y otras infecciones de transmisión sexual. Después de una larga espera en la comisaría donde ella y los demás estaban detenidos, Sonia finalmente pudo proporcionar pruebas de su trabajo al jefe de policía. Sus documentos explicaban cómo estaba trabajando para llevar los servicios de VIH a las poblaciones más vulnerables al VIH, poblaciones clave como trabajadoras sexuales (TSF), personas transgénero y hombres que tienen sexo con hombres (HSH), para ayudar a detener la propagación de enfermedad. Una vez que el jefe de policía entendió, prometió liberar a Sonia y a los demás a la mañana siguiente por su seguridad.

Sonia trabaja con el socio de LINKAGES Cuidados da Infância (CI). Su experiencia demuestra que los trabajadores de extensión deben: 1) llevar siempre documentos de identidad que demuestren que trabajan para un proyecto que tiene respaldo institucional; y 2) están capacitados para explicar de manera asertiva a los agentes de policía o cualquier otra autoridad pública lo que hacen.

LINKAGES Angola ha adaptado el plan de estudios de seguridad estandarizado por el Proyecto Global LINKAGES para aumentar las habilidades de los equipos de alcance comunitario para reconocer los riesgos mientras trabaja y tomar las precauciones necesarias. LINKAGES también implementó otras medidas, lo que resultó en una mejor seguridad del equipo y relaciones más sólidas entre los socios implementadores, como CI y agencias gubernamentales. Estas medidas incluyeron:

1. Presentar formalmente el proyecto a los mandos policiales provinciales y municipales. Se difundieron cartas estándar que explicaban los objetivos y el enfoque del proyecto. Un respaldo del Instituto Nacional del SIDA (INLS) acompañó estas cartas, así como una solicitud de una reunión para fortalecer aún más la relación entre la sociedad civil y las autoridades.
2. Obtener certificados de formación de educadores inter pares y consejeros no profesionales del INLS. El certificado ayudó a dar credibilidad a los trabajadores de extensión. El proyecto también invirtió en insignias, camisetas y batas de laboratorio con el logo del proyecto, lo que reforzó esta credibilidad ante las autoridades.
3. Redacción de cartas para cónyuges o parejas de educadores de pares. La violencia de género que experimentan los educadores de pares y las TSF a menudo comienza en casa. Las cartas oficiales que explicaban el valioso trabajo de los trabajadores de extensión contribuyeron a un mayor respeto por parte de los esposos y las parejas.
4. Incluyendo indicadores de puntos calientes inseguros. Los trabajadores de extensión de organizaciones como CI visitan más de 30 puntos calientes en la provincia de Luanda cada semana. Cada punto de acceso se mapea con coordenadas GPS y se clasifica como seguro / inseguro dependiendo de si hay muchas peleas reportadas entre clientes o delitos que tienen lugar en el área. De esta forma los trabajadores hacen un mejor uso de los recursos de transporte y planifican las visitas en momentos que minimizan la exposición al riesgo.

La seguridad laboral es un derecho básico de todo trabajador. Proyectos como LINKAGES, cuyos socios brindan servicios en áreas remotas e inseguras, deben garantizar la seguridad del personal de extensión.

* Seudónimo para proteger la identidad.

La Vínculos a través del proyecto Continuo de servicios de VIH para poblaciones clave afectadas por el VIH (LINKAGES), un acuerdo de cooperación global liderado por FHI 360, fue implementado en Angola por MSH en asociación con organizaciones de la sociedad civil (OSC), partes interesadas del gobierno y personas de la población clave (PK), con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA (PEPFAR). 

Creada en junio de 1995, CI tiene como misión promover el desarrollo y el bienestar de las comunidades en general, especialmente de mujeres y niños. Con sede en Luanda, CI mejora los esfuerzos comunitarios de prevención en relación con el VIH, otras infecciones de transmisión sexual, la malaria y la protección infantil. CI contribuyó a LINKAGES entre 2015 y 2019. Ofreció servicios de prevención y pruebas del VIH a 23,641 profesionales del sexo, 3,066 hombres que tienen sexo con hombres y 163 mujeres transgénero (a agosto de 2019).