Respuesta a la peste de Madagascar: Comienza el control de la epidemia en la comunidad

La peste bubónica es endémica en Madagascar. Por lo general, el país experimenta de 400 a 600 casos de la enfermedad cada año. Sin embargo, en 2017 la plaga también tomó la forma neumónica. Entre el 1 de agosto y el 26 de noviembre hubo 2,417 casos confirmados, probables y sospechosos de peste, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Más de las tres cuartas partes de los casos se clasificaron clínicamente como neumónicos. La peste neumónica o pulmonar, que se transmite de persona a persona a través del aire, es mucho más virulenta y contagiosa que la peste bubónica, que se transmite a los humanos a través de las picaduras de pulgas infectadas o el contacto físico directo con cadáveres infectados. Si no se trata, la peste neumónica es mortal. Sin embargo, tanto la peste bubónica como la neumónica se pueden tratar con antibióticos. Por lo tanto, la identificación oportuna de los casos es fundamental para salvar vidas y controlar la propagación de las enfermedades. Esta historia ilustra cómo comienza el control eficaz de la epidemia en la comunidad. 

Brote

El 8 de noviembre de 2017, un hombre de mediana edad que vivía en la remota aldea de Angalampona en la comuna de Miarinarivo murió inesperadamente. En el momento de su muerte, el Proyecto Mikolo de USAID, financiado por USAID Madagascar y dirigido por Management Sciences for Health (MSH), había estado apoyando a las autoridades sanitarias locales para establecer dos comités locales de vigilancia de plagas, en las comunas de Miarinarivo y Mahazony, y cinco aldeas. comités de vigilancia como parte de la respuesta nacional a la epidemia de peste en curso. Los comités de vigilancia de la aldea incluían al jefe de la aldea y dos voluntarios de salud de la comunidad que recibieron crédito de teléfono móvil del proyecto para alertar a las autoridades de salud pública sobre cualquier caso sospechoso.

Una semana después de la muerte del hombre, murió su hijo de 15 años. El jefe de la aldea, que había recibido formación sobre cómo reconocer los signos de la peste, sospechaba que el niño y su padre habían muerto a causa de la enfermedad. Luego informó al titular del centro de salud de la comuna de Miarinarivo.

La alerta desencadenó una investigación por parte de las autoridades sanitarias del distrito, que viajaron a Angalampona el 23 de noviembre junto con miembros del comité de vigilancia de la comuna de Miarinarivo, incluido el jefe del centro de salud, personal del Proyecto Mikolo de USAID y un equipo de la OMS. Llegaron al pueblo con una ambulancia, antibióticos, equipo de aspersión desinfectante y equipo de protección individual. A su llegada, el jefe de la aldea y un voluntario de salud de la comunidad llevaron al equipo a la casa de los fallecidos. Cuatro miembros de la familia estaban experimentando síntomas de peste neumónica. Estos pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, debilidad y neumonía de rápido desarrollo con dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos y, a veces, esputo con sangre o agua.

Los familiares fueron trasladados de urgencia al centro de salud, donde dos de ellos murieron pronto. Dos niñas, de 5 y 15 años, se estabilizaron al recibir tratamiento antibiótico profiláctico. Las pruebas serológicas en el Instituto Pasteur de Madagascar confirmaron que ambas niñas tenían peste neumónica.

Ampliando la respuesta

Cuatro días después, un segundo equipo de investigación de autoridades de salud del distrito y personal de USAID Mikolo y de la OMS se reunió con 32 líderes locales de salud y comunitarios de la comuna de Miarinarivo para revisar la situación, planificar y coordinar una respuesta. El plan incluía un enfoque en el rastreo de contactos, o la identificación de aquellos que estaban en contacto con las personas sospechosas / infectadas, educación continua sobre prácticas preventivas y fumigación sistemática de las casas para desinfectar y ayudar a controlar el brote.

Luego, el proyecto amplió su apoyo a la comuna vecina de Sendrisoa y movilizó, con el jefe del centro de salud, a todos los jefes de aldea y voluntarios de salud de la comunidad para ampliar el rastreo de contactos y garantizar el seguimiento. Un total de 117 personas en la comuna de Miarinarivo y 64 personas en Sendrisoa fueron identificadas como contactos potenciales, y todas comenzaron con tratamiento antibiótico preventivo.

El personal de USAID Mikolo trabajó con los centros de salud en las tres comunas para asegurarse de que tuvieran suficientes suministros de antibióticos para que estuvieran preparados para responder al brote y otras emergencias.

Controlando la epidemia

Al 1 de diciembre de 2017, no se han identificado nuevos casos y no se han registrado más muertes relacionadas con la peste en las tres comunas de Miarinarivo, Mahazony y Sendrisoa. La respuesta amplia y rápida involucró un sistema listo para usar con una fuerte vigilancia y acción por parte de los miembros de la comunidad local. El rastreo activo de contactos está en curso, y los comités de vigilancia de la comunidad y la comuna, los centros de salud y las autoridades de salud del distrito continuarán recibiendo apoyo durante el final de la temporada de plagas en abril. Pronto, ese apoyo incluirá una aplicación de salud móvil desarrollada por el Proyecto Mikolo de USAID para facilitar la captura y análisis en tiempo real de datos de casos.

La historia de Angalampona es una de muchas historias similares que se desarrollaron en las comunidades de Madagascar durante la epidemia de peste neumónica. El Proyecto Mikolo de USAID trabajó en los 11 distritos más afectados, apoyando directamente a 220 aldeas y 30 comunas para establecer comités funcionales de vigilancia de epidemias. El proyecto ha capacitado y apoyado a 1,101 trabajadores de salud comunitarios, líderes de aldeas y otros líderes locales y personal del centro de salud. A nivel distrital y regional, USAID Mikolo trabaja con las autoridades de salud para desarrollar e implementar planes de respuesta y realizar investigaciones. El personal del proyecto también ayudó a desarrollar los planes nacionales de respuesta y movilizar los recursos para implementarlos y apoyar la logística necesaria para la vigilancia y respuesta epidemiológica.

Los esfuerzos combinados del Ministerio de Salud Pública de Madagascar; QUIÉN; USAID y sus socios implementadores, como el Proyecto Mikolo de USAID; y el Instituto Pasteur de Madagascar, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., el Comité Internacional de la Cruz Roja y muchos otros socios culminaron en la contención de la epidemia en menos de tres meses. Sin los comités de vigilancia de la comunidad, los líderes locales y los voluntarios de salud de la comunidad, este éxito no habría sido posible y la comunidad mundial se habría enfrentado a un mayor riesgo de propagación de la enfermedad mortal.