Poner a los pacientes en primer lugar: reducir los tiempos de espera en los hospitales en Ruanda

Cuando el Hospital Ruhengeri en el norte de Ruanda pasó de ser un distrito a un hospital de referencia en 2014, comenzó a recibir casos de 15 centros de salud en su propio distrito y cinco hospitales en los distritos circundantes. Solo en 2015, el hospital tuvo casi 6,000 visitas ambulatorias mensuales, aproximadamente un 25% por encima de los niveles anteriores y entre los más altos del país. Si bien estos números indican cuán importante fue la actualización de estado en relación con las necesidades de salud locales, la instalación luchó para satisfacer constantemente esas necesidades. Después de un día de espera, algunos pacientes se quedaron sin servicio o simplemente se marcharon frustrados.

“Tengo una tarjeta de cita, pero a veces he venido al hospital a las 6 am, con la esperanza de evitar retrasos, pero terminé viendo al médico hasta las 3 pm”, dice Thomas Ziragwira, de 70 años. Durante más de 10 años, Ziragwira ha venido al Hospital Ruhengeri por su insulina. “Toda esa espera, especialmente para alguien de mi edad, es muy frustrante, pero no puedo simplemente irme e ignorar mi condición”, dice.

Con el objetivo de garantizar servicios de mejor calidad en su nuevo entorno, el Hospital Ruhengeri recurrió a un programa del Ministerio de Salud para la mejora de la calidad y la acreditación de las instalaciones de atención médica, que se está implementando en asociación con el Proyecto de Fortalecimiento de los Sistemas de Salud de Ruanda (RHSS) financiado por USAID, liderado por MSH. El programa trabaja con hospitales públicos de distrito y hospitales de referencia provinciales para abordar los factores que afectan la eficiencia, la seguridad y la capacidad de respuesta de los servicios de salud.

Con la asistencia técnica del Proyecto RHSS, el Hospital Ruhengeri realizó un análisis de flujo de pacientes para identificar los obstáculos para la atención oportuna en su departamento de medicina interna, que representa casi un tercio de la demanda de las instalaciones. Los resultados del análisis llevaron a soluciones como rediseñar las hojas de facturación para simplificar el procesamiento de los pacientes, instituir un sistema de citas por primera vez para los pacientes derivados de los centros de salud circundantes y reasignar dos médicos al departamento de medicina interna para mejorar la proporción de pacientes por médico. . Las medidas de mejora de la calidad suelen incluir también la formación del personal.

“Durante los últimos meses, he estado viniendo al hospital para las citas programadas y realmente puedo decir que algo ha cambiado”, dice Ziragwira. “Me he dado cuenta de que paso mucho menos tiempo esperando ver a un médico. Estoy muy feliz, y mi familia también, porque no tienen que preocuparse de que llegue tarde a casa. Regresaré en un mes para mi próxima cita y espero esperar menos tiempo ".

Gracias a una iniciativa de mejora de la calidad de la atención médica respaldada por USAID, otros pacientes como Thomas Ziragwira no tendrán que esperar largos períodos de tiempo para recibir una atención de calidad. En general, la sala de medicina interna del Hospital Ruhengeri ha reducido el tiempo promedio de espera para pacientes ambulatorios de siete horas a menos de cuatro horas en solo seis meses y espera reducir ese tiempo aún más en el futuro.