Seguro y protegido: Veintiséis instalaciones de Uganda aumentan el espacio de almacenamiento y mejoran la gestión de los productos básicos de salud

En las estribaciones de las legendarias montañas Moon Rwenzori de Uganda, en el extremo oeste del país, se encuentra el Hospital Bundibugyo. Desde los escalones de la entrada se puede ver la República Democrática del Congo (RDC) a lo lejos. Aquí se trata a muchos refugiados que huyeron de sus hogares durante el conflicto interno de la República Democrática del Congo. El hospital atiende regularmente a una población de casi 49,000, muchos de los cuales dependen de su clínica de VIH para la prevención, el tratamiento y la atención. 

Construido en 1969, el Hospital de Bundibugyo siempre se había enfrentado al desafío del espacio de almacenamiento limitado para medicamentos y suministros médicos. Las cajas de medicamentos se almacenaban en todo el hospital, desde la cocina hasta la terraza e incluso en el piso del pasillo del hospital, lo que presentaba un alto riesgo de robo, daños y caducidad. Según Reuben Angole, el gerente de la tienda en el hospital, existían numerosos desafíos para el personal de la tienda que administra los medicamentos y los suministros. “Debido a que la tienda era un espacio pequeño destinado solo para una persona, los otros dos empleados de la tienda trabajaron desde la terraza”, explica. "Hubo cortes de energía frecuentes y el techo siempre goteaba durante el clima lluvioso".

Debido a la continua epidemia de VIH y SIDA en Uganda, existe una necesidad constante de pruebas y tratamiento, y es una necesidad un espacio de almacenamiento adecuado para los antirretrovirales (ARV). A través de la estrategia de prueba y tratamiento, los pacientes que dan positivo en la prueba del VIH se inician en la terapia ARV de inmediato, independientemente de su recuento de células CD4 (los glóbulos blancos que combaten las infecciones). El modelo de prestación de servicios diferenciados dispensa tres meses de ARV a la vez a pacientes estables, lo que reduce las visitas a la clínica y mejora la adherencia al tratamiento. En Uganda, alrededor del 60% de los pacientes con VIH están estables, por lo que el espacio de almacenamiento y la gestión eficaz de los ARV en los hospitales son fundamentales. Sin una planificación e implementación cuidadosas, la ampliación de estas estrategias podría causar desabastecimientos generalizados de ARV, poniendo en riesgo a muchos pacientes.

Los desafíos de almacenamiento de Bundibugyo no son infrecuentes en Uganda. En 2013, una evaluación realizada por el Ministerio de Salud encontró que uno de cada cinco establecimientos de salud carecía de espacio adecuado para almacenar medicamentos. En colaboración con el Departamento de Farmacia y el Programa de Control del SIDA, con fondos del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA (PEPFAR) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), en 2019 el Proyecto Uganda Health Supply Chain (UHSC), organizada por MSH, proporcionó 26 unidades de almacenamiento de medicamentos a 22 distritos de Uganda. Cada unidad de almacenamiento prefabricada amplió el espacio de almacenamiento en 70 metros cuadrados y redujo los costos y el tiempo de construcción asociados con la construcción tradicional. Cada unidad estaba equipada con 12 estantes, 4 tarimas y un sistema de energía de respaldo las 24 horas.

El programa capacitó a 400 supervisores de distrito para administrar y contabilizar adecuadamente el gran volumen de ARV. Angole fue uno de los supervisores de distrito que se capacitó, y las nuevas habilidades que él y otros supervisores adquirieron aseguran que las instalaciones puedan rastrear y contabilizar completamente todos los medicamentos que reciben.

Con el espacio y las estanterías ampliados, Angole y sus colegas pueden organizar, rastrear y dispensar medicamentos de manera adecuada, lo que reduce los medicamentos dañados y vencidos. La seguridad también ha mejorado. "La amenaza de robo ahora se reduce", dice Angole, "gracias a las luces de seguridad y al sistema de cierre de doble puerta".

Todos los medicamentos y suministros de salud están ahora en un solo lugar. El sistema de energía de respaldo de 24 horas ha proporcionado un suministro de energía ininterrumpido durante los cortes, lo que permite al personal rastrear los niveles de existencias y el consumo de suministros a través de RxSolución, un software de gestión de inventario electrónico. Ahora, con el uso de RxSolution y las unidades de almacenamiento, el hospital puede responder más rápidamente a los desabastecimientos al recibir más medicamentos de las instalaciones vecinas que tienen exceso de existencias. Según Angole, la caducidad de los medicamentos se ha reducido porque “los artículos están en los estantes y sus fechas de caducidad se pueden ver claramente. Ahora podemos emitir medicamentos cómodamente utilizando el enfoque de primer vencimiento, primero en salir ".

El mayor espacio de almacenamiento y la mejor gestión de los productos sanitarios han contribuido a reducir el número de nuevas infecciones por el VIH y muertes relacionadas con el sida en Uganda. Los proveedores de salud pueden tratar más rápidamente a las personas diagnosticadas con el VIH. Angole y otros supervisores de distrito ahora pueden rastrear y dispensar medicamentos, los medicamentos ARV siempre están disponibles y las personas que viven con el VIH pueden recibir constantemente sus medicamentos que salvan vidas.