Atención primaria de salud más sólida, comunidades más sanas: cómo los líderes locales impulsan el cambio 

Una atención primaria de salud (APS) sólida es la base de todo sistema de salud y esencial para ayudar a las personas a llevar una vida más saludable. Fortalecer la APS no siempre requiere grandes inversiones, productos o tecnologías nuevas; se puede lograr mediante soluciones prácticas y probadas que maximizan los recursos existentes. Lo que funciona es evidente: sistemas de APS bien dotados de personal, bien gestionados, basados ​​en datos y, fundamentalmente, liderados por las personas más cercanas a las comunidades a las que sirven.

En muchos países, los líderes y gestores de salud subnacionales suelen estar sobrecargados, pero se espera que mejoren los resultados de salud sin suficiente autonomía, recursos, responsabilidad o apoyo. Actividad de Gestión del Desempeño de la Atención Primaria de Salud (PHC-PM)El programa, financiado por la Fundación Gates y dirigido por Management Sciences for Health (MSH) y sus socios, está transformando esa dinámica. Un año después de su implementación en Ghana y Ruanda, la evidencia demuestra que cuando los equipos locales son confiables, están capacitados y son responsables de sus funciones, pueden obtener resultados medibles.

Un modelo liderado localmente para una APS sostenible

El proyecto fortalece la gestión del desempeño subnacional mediante el Programa de Desarrollo de Liderazgo en APS (PHC-LDP), que aprovecha al máximo el potencial de los equipos distritales de gestión sanitaria (DHMT). Basándose en las décadas de experiencia de MSH en el desarrollo de liderazgo, el programa refuerza los sistemas de liderazgo para mejorar el desempeño de la APS, dotando a los líderes locales de las herramientas y los recursos necesarios para brindar una mejor atención en sus comunidades. El modelo ayuda a los equipos a definir una visión compartida, identificar las causas fundamentales de las deficiencias en el desempeño y tomar medidas específicas utilizando datos locales.

Los componentes clave incluyen:

• Desarrollo de liderazgo mediante coaching práctico y ciclos de mejora del rendimiento que combinan la resolución adaptativa de problemas con la planificación basada en datos. Los equipos utilizan Modelo de desafío definir una visión compartida de APS, resultados mensurables, analizar las causas profundas y desarrollar planes de acción específicos.

• Uso de datos operativos y cuadros de mando integradosDesarrollados sobre plataformas nacionales, para identificar deficiencias en los servicios, guiar una planificación realista y monitorear el progreso. Diseñados en colaboración con los miembros del DHMT, los paneles de datos facilitan una toma de decisiones más informada y fomentan una cultura de responsabilidad compartida.
• Un enfoque reflexivo para el seguimiento, la evaluación y el aprendizaje (SEL), que permite a los distritos evaluar qué funciona, qué no y por qué, impulsando la mejora continua, el aprendizaje entre pares y el diálogo sobre políticas basado en evidencia.
• Financiación de subvenciones catalíticas Brinda a los equipos la flexibilidad y autonomía financiera para actuar según lo que muestran sus datos. Los DHMT gestionan este flujo de financiación para acelerar la implementación de actividades priorizadas y orientadas a resultados, como la divulgación, la capacitación y la adquisición de equipos esenciales.

Se trata de un modelo construido para un cambio duradero: arraigado en los sistemas nacionales, alineado con las prioridades del país y diseñado para fortalecer, no reemplazar, las instituciones existentes.

 El PLDP de APS nos brinda una mejor oportunidad de garantizar la calidad de la prestación de servicios, ya que la APS se centra en la mejora continua. Al realizar análisis de causa raíz e implementar acciones prioritarias, estamos observando un progreso real.

— Dr. Moses Ahabwe, Director de Sistemas de Construcción para la Salud en Ruanda.

Equipos locales, resultados tangibles

Cuando los equipos locales lideran con datos y poder de decisión, se centran en lo más importante para sus comunidades. Durante el último año, los equipos de gestión de la salud en Ghana y Ruanda han abordado desafíos persistentes mediante acciones específicas basadas en datos:

• En Gicumbi, Ruanda, el DHMT prioriza la mejora de la atención prenatal mediante la capacitación del personal sanitario y el equipamiento de los centros con herramientas para mejorar la asistencia a la atención prenatal temprana (APN) y la capacidad de los profesionales sanitarios. Datos preliminares muestran que la financiación de subvenciones catalizadoras, utilizada para capacitar al personal sanitario en protocolos de APN y ampliar la prestación de servicios en clínicas y centros de extensión, está mejorando la cobertura de la primera consulta de APN en el distrito.
• En North Tongu, Ghana, los líderes distritales trabajan para fortalecer los servicios de salud materna ampliando el acceso a las pruebas de anemia y mejorando el seguimiento de las embarazadas en los centros de salud. Estas iniciativas, que incluyeron la adquisición de kits para la prueba de hemoglobina y el apoyo a un mejor seguimiento de la atención prenatal, han mejorado el diagnóstico de la anemia durante el embarazo en el distrito.
• En Akwapim Sur, Ghana, los miembros del DHMT abordaron los frecuentes desabastecimientos de medicamentos esenciales mediante una mejor supervisión y una mayor disponibilidad para los partos. Esto incluyó la renovación de las instalaciones de las parteras y la construcción de estanterías de almacenamiento para una mejor gestión de los suministros. Estas iniciativas contribuyeron a la reducción de los desabastecimientos de medicamentos en el distrito, con un seguimiento continuo.
• En Bugesera, Ruanda, el equipo se centró en fortalecer la calidad y el uso de los datos a nivel de centro sanitario, garantizando que las decisiones y acciones se basaran en información oportuna y precisa. Estas iniciativas mejoraron la coordinación de los servicios e impulsaron los sistemas de difusión comunitaria y derivación de pacientes. Las tendencias también sugieren una disminución de la mortalidad neonatal durante este ciclo de implementación, aunque se están realizando más análisis para comprender mejor los factores que impulsan estos cambios y su importancia.

Estos resultados fueron impulsados ​​principalmente por un liderazgo local más eficaz y responsable, basado en los sistemas y prioridades nacionales y catalizado por subvenciones específicas. Si bien los primeros indicios apuntan a un progreso prometedor, estamos revisando activamente los datos a nivel de distrito para evaluar el impacto total en los resultados de salud mensurables.

Por qué es importante ahora

Ante la presión sobre la financiación mundial de la salud, es más importante que nunca redoblar los esfuerzos en la APS. Nuestro modelo demuestra que, incluso en entornos con recursos limitados, es posible lograr un progreso real cuando los líderes locales se empoderan y rinden cuentas. En Ghana y Ruanda, los equipos de gestión sanitaria utilizan sus propios datos para establecer prioridades, fortalecer el acceso a servicios esenciales y maximizar los recursos disponibles.  

Para Margaret Donkye, funcionaria de mejora de la salud en el distrito sur de Akwapim, Ghana, la diferencia es tangible:

Antes, las mujeres embarazadas tenían dificultades para acceder a las parteras. Ahora, con los triciclos financiados por el proyecto, las parteras llegan directamente a ellas y les proporcionamos transporte en caso de emergencia. Los bebés nacen sanos, se previenen infecciones y los resultados mejoran.

Y añade: «También estamos redefiniendo los roles de las enfermeras de salud comunitaria, permitiéndoles especializarse, como en salud adolescente, para que brinden una atención más enfocada y de mayor calidad».

Goka Elagbe, enfermera de salud pública en North Tongu, Ghana, comparte otro éxito que refleja el impacto del proyecto: «Un centro carecía de equipo de reanimación. Gracias al proyecto, lo proporcionamos, y esa misma semana, se salvaron las vidas de dos recién nacidos. Sin este apoyo, los habríamos perdido».

El impulso está cobrando impulso. Como afirma el vicealcalde de Gicumbi, Mbonyintwari Jean Marie Vianney: «Al finalizar este proyecto, esperamos mejoras aún mayores en los resultados de salud. Lo que estamos viendo no es solo teórico, sino que está comprobado con datos y vidas salvadas. Esta es la base para un cambio duradero».