Tanzania: un modelo para combatir las superbacterias en entornos con recursos limitados

Imagina que trabajas para el Ministerio de Salud en un país con recursos limitados. Usted es dolorosamente consciente del creciente problema de las infecciones resistentes a los medicamentos, tanto a nivel local como global, y reconoce que países como el suyo corren mayor riesgo y soportan una carga mayor que las naciones más ricas. Tiene un plan para ayudar a combatir el peligro, pero sabe que el problema no se limita únicamente al sector de la salud; las acciones de quienes trabajan con animales, la agricultura y el medio ambiente contribuyen al problema.   

Ese fue el dilema que enfrentó Siana Mapunjo en 2018 mientras ella y un grupo de colegas del Ministerio de Salud de Tanzania (MOH) trabajaban para abordar el problema de la resistencia a los antimicrobianos (RAM), que ocurre cuando las bacterias, parásitos, hongos y virus dejan de responder. a tratamientos que anteriormente eran eficaces contra ellos.  

Es en situaciones como ésta que MSH puede brindar apoyo y asistencia técnica a los países mientras evalúan sus opciones e implementan las intervenciones que funcionarán mejor para ellos.  

Durante los últimos cinco años, ha tomado forma una asociación productiva entre el gobierno de Tanzania y el Programa de Medicamentos, Tecnologías y Servicios Farmacéuticos (MTaPS) de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, liderado por MSH. Gracias en parte a esa asociación, Tanzania está dando ejemplo a otros países del África subsahariana y de todo el mundo que quieren promover la Agenda de seguridad sanitaria mundial y contener la amenaza que plantean las cepas resistentes de organismos causantes de enfermedades.   

Una amenaza global con consecuencias locales  

La RAM puede desarrollarse cuando los antibióticos y otros medicamentos se recetan en exceso o se usan de manera inapropiada, y los microbios peligrosos resultantes pueden propagarse cuando no se implementan medidas adecuadas de prevención y control de infecciones (IPC).  

La resistencia a los antimicrobianos es un problema grave y creciente, especialmente en los países de ingresos bajos y medios (PIMB). Si bien los patógenos resistentes a los medicamentos pueden afectar a cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento, los países de ingresos bajos y medianos enfrentan una carga relativamente mayor debido a una serie de factores, entre ellos un saneamiento e higiene ineficaces y un acceso limitado a medicamentos y vacunas de calidad. Los países de ingresos bajos y medianos también pueden carecer de recursos para brindar capacitación clínica sobre prácticas apropiadas y la capacidad de laboratorio para detectar microorganismos resistentes a los medicamentos.   

Las infecciones resistentes a los antibióticos provocaron directamente la muerte de más de 1.2 millones de personas en 2019, y la mayor carga recayó en quienes se encontraban en entornos con recursos limitados, según The Lancet. 

Establecer una línea de base  

Como parte del objetivo general del MTaPS de fortalecer los sistemas para brindar atención centrada en el paciente y servicios farmacéuticos en Tanzania, el programa apoya actividades destinadas a contener la resistencia a los antimicrobianos. Dichas actividades incluyen el desarrollo de capacidades de las partes interesadas en los países para garantizar el uso apropiado de antimicrobianos, el fortalecimiento de las prácticas que promueven la PCI y el apoyo a la coordinación entre los diversos sectores cuyas actividades pueden contribuir a contener la resistencia a los antimicrobianos.   

Según Mapunjo, los funcionarios de salud de Tanzania ya habían realizado una gran cantidad de trabajo fundamental cuando MSH llegó al lugar. “Cuando [MSH] llegó por primera vez a Tanzania en 2018, yo era la persona focal nacional sobre resistencia a los antimicrobianos”, dice Mapunjo. “En ese momento, tenía un Plan de Acción Nacional y algunas áreas de interés, especialmente en la gestión de antimicrobianos. [MSH] logró tomar todas las áreas que discutí y proponer actividades para apoyarnos”. 

Pero se necesitaría aún más trabajo, junto con asistencia técnica, para hacer realidad ese plan.  

Las orientaciones y regulaciones externas, como las de la Organización Mundial de la Salud (OMS), son clave para ayudar a Tanzania y a países en situaciones similares a comunicar sobre la creciente amenaza de la resistencia a los antimicrobianos e involucrar a las partes interesadas en los esfuerzos de mitigación.   

Entre los puntos de referencia de la OMS para el Reglamento Sanitario Internacional se encuentra una recomendación de que los estados miembros establezcan protocolos y bases de datos para monitorear el uso y consumo de antimicrobianos para mejorar su capacidad para combatir la resistencia a los antimicrobianos. Con ese fin, al principio de la colaboración, MTaPS apoyó al gobierno de Tanzania en la realización de la primera encuesta nacional del país sobre el consumo de antimicrobianos utilizando la metodología estandarizada de la OMS. El análisis resultante fue el primer estudio de este tipo publicado en el África subsahariana.   

Teniendo en cuenta esos datos, el MTaPS pudo brindar al Ministerio de Salud el apoyo técnico y las lecciones aprendidas de otros países necesarios para integrar el programa “Acceso, Vigilancia y Reserva” de la OMS (Consciente) categorización de antibióticos en las Directrices de tratamiento estándar y la Lista nacional de medicamentos esenciales de Tanzania. Estos documentos son herramientas que guían a los proveedores de atención médica a elegir opciones de tratamiento adecuadas, por lo que incorporarles la clasificación AWaRe ayuda a los proveedores a recetar sabiamente y no empeorar el problema de la RAM.   

Tomando medidas hacia la mejora  

Una parte crucial para abordar la resistencia a los antimicrobianos es equipar a los trabajadores de la salud con las herramientas y el conocimiento que necesitan para combatir la amenaza prescribiendo los medicamentos correctos en las dosis correctas y durante el período de tiempo adecuado, una práctica conocida como administración de antimicrobianos. MTaPS apoyó los esfuerzos de Tanzania para implementar programas de administración de antimicrobianos en 10 hospitales, difundiendo políticas y directrices y fortaleciendo la capacidad de los trabajadores de la salud sobre la ética profesional y el uso apropiado de antimicrobianos.   

Mapunjo dice que la diferencia se nota cuando visita un hospital que ha implementado un programa de administración de antimicrobianos con el apoyo del Programa MTaPS. "Mientras que antes la falta de concienciación sobre la resistencia a los antimicrobianos era un problema, ahora los hospitales cuentan con presupuestos, comités que se reúnen periódicamente y capacitación continua para su personal, incluida una plataforma de aprendizaje electrónico". Si bien algunos de estos cambios, como los materiales educativos, pueden ser visibles para los pacientes, muchos de ellos están ocurriendo entre bastidores.   

MTaPS también ayudó a desarrollar un plan de estudios de capacitación sobre administración de antimicrobianos y prevención y control de infecciones; El curso tiene lugar en la Universidad de Salud y Ciencias Afines de Muhimbili. Mapunjo dice que la capacitación continua de los trabajadores de la salud es una gran parte de lo que hará que el trabajo sea sostenible.     

Reunir a los actores clave  

Cualquier intento de combatir el creciente problema de la resistencia a los antimicrobianos debe tener en cuenta que otros sectores además de la salud humana tienen un papel que desempeñar porque cuantos más antibióticos se utilicen, es probable que aumente la resistencia. A los animales de granja a menudo se les administran antibióticos para ayudarlos a crecer y prevenir infecciones, pero cualquier germen resistente a los medicamentos que se desarrolle a partir del uso inadecuado de productos farmacéuticos por parte del sector animal puede transmitirse fácilmente a los humanos.  

Es por eso que el MTaPS prioriza ayudar a los países a establecer grupos de trabajo nacionales que reúnan a estos sectores y garanticen que trabajen en conjunto para abordar la resistencia a los antimicrobianos. Lo ideal sería que estos grupos de trabajo incluyan funcionarios gubernamentales de alto nivel y otras partes interesadas en la salud humana y animal, junto con representantes de los sectores agrícola, ambiental y alimentario.  

El Comité Coordinador Multisectorial (CCM) de Tanzania hace precisamente eso para que las respuestas de los diferentes sectores a la resistencia a los antimicrobianos se integren en un enfoque conocido como “One Health.” Mapunjo considera la formación de este comité como “uno de los mayores éxitos” en la lucha de Tanzania contra la RAM. Ella dice que la participación del MCC es alta y la responsabilidad que brindan sus reuniones periódicas conduce a un mayor seguimiento de los elementos de acción. Quizás lo más importante es que la planificación conjunta de actividades por parte de los distintos sectores genera aceptación.  

"No se puede considerar la intervención únicamente como salud humana, por lo que es necesario trabajar junto con los demás sectores", explica. “Cuando formulamos nuestro Plan de Acción Nacional, trabajamos especialmente con el sector ganadero. Para preparar estrategias, deben comenzar juntos para que, cuando llegue el momento de implementarlas, todos se apropien de esa estrategia. No se puede desarrollar un documento y luego simplemente decirle a otros sectores que trabajen en él. Trabajamos juntos pero también planificamos juntos”.  

Mirando hacia el futuro  

Ahora en su último año de programa, MTaPS ha apoyado el desarrollo del nuevo Plan de Acción Nacional de Tanzania (2023-2028), así como un borrador del plan de comunicaciones que ayudará a difundir las medidas de PCI entre el público en general de una manera que fomente el cambio de comportamiento. .  

Mapunjo tiene la esperanza de que las actividades futuras contribuyan aún más a involucrar al sector privado y medir el progreso logrado hasta ahora. Cambiar el comportamiento, afirma, es probablemente el mayor desafío.   

Ella contó que una vez conoció a una madre que le estaba dando una dosis de medicamento para adultos a su hijo pequeño enfermo. Tras más interrogatorios, Mapunjo descubrió que el dispensador no sabía que el medicamento no era para la mujer sino para su hijo. Ese incidente cristalizó para Mapunjo la necesidad de educar tanto a los profesionales como al público sobre la ética y otras cuestiones relacionadas con el uso apropiado de los medicamentos. Darle a un niño una dosis de antibiótico más alta de la necesaria se considera un uso excesivo, que es una de las prácticas que puede provocar cambios en las bacterias que las hacen resistentes a los medicamentos.  

Aún así, Mapunjo es optimista sobre el futuro, gracias a la educación continua de los trabajadores de la salud y la colaboración que se ha construido entre los distintos sectores. Dice estar agradecida con el Programa MTaPS por ser receptivo a las necesidades del país. "MTaPS estaba interesado en escuchar lo que necesitábamos", dice, "y es por eso que queríamos trabajar con ellos".