El programa de medicamentos asequibles está ayudando a Ucrania a lograr la equidad sanitaria a pesar de la guerra

Han pasado más de dos años desde que la invasión a gran escala de Rusia puso a Ucrania y su sistema de atención médica bajo asedio. Los ataques destruyeron hospitales y clínicas de salud, interrumpieron las cadenas de suministro e impidieron que las personas recibieran los medicamentos y la atención esenciales que necesitan. Pero a pesar de los constantes bombardeos y los desafíos logísticos causados ​​por la guerra en curso, el país continúa innovando y transformando sus procesos de atención médica para garantizar la prestación fluida y transparente de asistencia médica a los ucranianos. A través del Programa Nacional de Medicamentos Asequibles (AMP), el Gobierno de Ucrania (GOU) apoya a casi cinco millones de personas con acceso a medicamentos seguros y asequibles y ha generado ahorros del 85% para los pacientes que buscan tratamiento para enfermedades crónicas.

Mucho antes de que comenzara la guerra a gran escala, el GOU se comprometió a hacer que la atención médica fuera más accesible y asequible para todos. Con el apoyo de la USAID Medicamentos seguros, asequibles y efectivos (SAFEMed) para los ucranianos Actividad Dirigido por Management Sciences for Health (MSH), el GOU lanzó el AMP en 2017. El programa facilita el acceso a medicamentos ambulatorios esenciales para personas con enfermedades crónicas, la principal causa de morbilidad y mortalidad en Ucrania. Opera utilizando diversas medidas, como la regulación de precios y mecanismos de reembolso. El Servicio Nacional de Salud de Ucrania (NHSU) asumió la gestión del AMP en 2019 y desde entonces ha ampliado la cantidad y los tipos de medicamentos que cubre cada año. Actualmente, el programa ofrece a los pacientes un reembolso total o parcial de los medicamentos esenciales para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus/insípida, enfermedades del tracto respiratorio, trastornos mentales y del comportamiento, epilepsia y enfermedad de Parkinson.

Durante los últimos cinco años, los ucranianos se han beneficiado de la comodidad de la receta electrónica (ePrescription), que simplifica el proceso de prescripción y garantiza la seguridad y transparencia en la dispensación de medicamentos. Desde abril de 2023, todos los medicamentos recetados, independientemente de si forman parte del AMP, deben dispensarse exclusivamente a través de receta electrónica, con excepciones para los territorios de primera línea y las regiones que experimentan hostilidades.

Mantener un salvavidas en tiempos de guerra

El acceso limitado a medicamentos y atención puede ser perjudicial para quienes viven con enfermedades crónicas y dependen de medicamentos para estabilizar y controlar sus afecciones. Para ayudar a prevenir interrupciones en el acceso a medicamentos esenciales y que salvan vidas durante la guerra, SAFEMed intervino para brindar apoyo ampliado a la NHSU para garantizar que el AMP continúe funcionando. Esto incluye reforzar el departamento de tecnología de la información de NHSU, brindar apoyo legal en la redacción de las regulaciones necesarias para adaptarse a la ley marcial y desarrollar videos educativos para pacientes sobre cómo acceder a recetas a través del AMP en medio del conflicto. SAFEMed también ha ayudado a garantizar que los requisitos del AMP se ajusten para tener en cuenta los desafíos de la guerra, especialmente para aquellos en territorios recientemente ocupados. Por ejemplo, el programa comenzó a permitir recetas en papel y a brindar a los pacientes desplazados internos la posibilidad de recibir medicamentos sin una nueva receta. El compromiso de NHSU y SAFEMed de adaptarse a las necesidades siempre cambiantes del país ha permitido que el programa no sólo amplíe el acceso a los medicamentos sino que se convierta en un recurso vital en tiempos de guerra.

En 2023, SAFEMed realizó un estudio para evaluar el nivel de satisfacción de los usuarios entre pacientes, médicos y farmacéuticos que utilizan AMP, incorporando métodos tanto cualitativos como cuantitativos para recopilar investigaciones. Casi el 80% de los pacientes involucrados en el proceso de encuesta y/o entrevista del estudio afirmaron que sus costos de tratamiento se habían reducido. Esto, a su vez, ha alentado a más pacientes a buscar atención médica de profesionales de la salud. El AMP “ayuda a reducir la automedicación entre las personas”, compartió un paciente. “Si las personas saben que pueden obtener medicamentos a bajo costo o sin costo, preferirían visitar a un médico y luego el médico les puede recomendar medicamentos, en lugar de que una persona vaya a una farmacia y compre algo que en realidad no les ayuda porque no tienen suficiente dinero."

A pesar de los desafíos de la guerra, la NHSU recientemente amplió el AMP para cubrir las tiras reactivas de nivel de glucosa en sangre, el primer dispositivo de diagnóstico que forma parte del programa. Esta cobertura entró en vigor oficialmente en octubre de 2023, lo que permite a los pacientes con diabetes tipo 1 obtener tiras reactivas de forma gratuita o a un costo reducido mediante receta electrónica.

Innovando para el acceso y la calidad

Esta cobertura ampliada y la introducción de ePrescription no solo beneficia a los pacientes sino que también ayuda a los médicos a optimizar sus cargas de trabajo diarias para que tengan más tiempo para concentrarse en brindar atención de calidad al paciente. La AMP “ha simplificado mi trabajo”, compartió un médico. “Ahora que las recetas se pueden hacer de forma remota, incluso sin su presencia, los pacientes pueden llamarnos durante nuestro horario laboral y decirnos qué medicamentos necesitan”.

Como resultado, el 90% de los médicos cree que el AMP ha mejorado la comodidad para sus pacientes y el 77% cree que ha aumentado el acceso a los medicamentos. Un médico compartió cómo el programa permite a los pacientes tomar ciclos completos de medicamentos y controlar mejor sus enfermedades crónicas, al mismo tiempo que los motiva a someterse al tratamiento, ya que saben que los medicamentos estarán disponibles.

"El precio reducido ayuda a que la gente se dé cuenta de que el tratamiento es necesario [para vivir una vida sana]", afirmó el médico. “Cuando aquí hay ayuda [financiera] del Estado, la gente aprovecha esta oportunidad”.

A nivel de farmacia, el AMP ha ayudado a cultivar relaciones de confianza entre farmacéuticos y pacientes. Casi todas las farmacias que participaron en el estudio tienen pacientes que utilizan el programa con regularidad, por lo que los farmacéuticos conocen a los pacientes y lo que necesitan y pueden realizar un seguimiento y planificar adecuadamente para garantizar que los medicamentos necesarios estén disponibles. La confianza que los pacientes tienen en el programa y en los medicamentos que reciben fortalece aún más su confianza en el sistema de atención de salud del país. A medida que la lista de medicamentos cubiertos por el AMP siga ampliándose, el número de pacientes que utilizan el programa de forma recurrente no hará más que crecer. Un farmacéutico expresó su aprobación por esa ampliación, diciendo: “Se ha ampliado la lista de medicamentos y se han añadido nuevos medicamentos que reducen el azúcar en sangre, medicamentos para tratar a los asmáticos, anticoagulantes y también diuréticos. La lista de medicamentos continúa ampliándose”.

Desde los médicos que recetan los medicamentos hasta los farmacéuticos que dispensan las recetas y los pacientes que toman los medicamentos para mejorar su salud, el AMP ha tenido un impacto positivo en cada nivel del sistema de salud y, a su vez, está promoviendo mejores resultados de salud. . Mientras Ucrania lidia con la guerra en curso, la resiliencia de iniciativas como el AMP ha permitido que el sistema de atención médica no sólo permanezca intacto sino que se expanda para llegar a más personas necesitadas. SAFEMed está comprometido a fortalecer el sector farmacéutico de Ucrania y continuará ayudando a que los medicamentos que salvan vidas sean accesibles para todos.