Les agents de santé de première ligne appellent à un WASH amélioré pour lutter contre le COVID-19

Les agents de santé ont non seulement besoin de services d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH) pour empêcher la propagation du COVID-19 en ce moment, mais également pour fournir des services de santé essentiels sûrs chaque jour. Mais 25 % des établissements de santé dans le monde manquent de services d'eau de base. Un établissement sur six ne dispose pas de services d'hygiène des mains, tels que du savon et de l'eau ou un désinfectant pour les mains à base d'alcool, disponibles dans les points de soins. Et les agents de santé dans les établissements d'Afrique subsaharienne sont confrontés à des défis WASH encore plus importants.

Deux agents de santé de première ligne—Margaret Odera et le Dr Ann Phoya—ont récemment appelé à l'amélioration des services WASH lors d'une un événement aux côtés de la 75e Assemblée générale des Nations Unies. Lisez la suite pour découvrir ce que c'est que d'être un agent de santé en première ligne sans WASH et les mesures qu'ils prennent pour accéder et améliorer WASH au Kenya et au Malawi.

Margaret Odera, agent de santé communautaire, Kenya

« L'accès à WASH est très important pour moi en tant qu'agent de santé communautaire et mère vivant avec le VIH », explique Margaret Odera, agent de santé communautaire et mère mentor au Mathare North Health Center. Margaret passe ses journées à encadrer des mères séropositives et à surveiller leurs progrès dans la prévention de la transmission mère-enfant dans son quartier de Nairobi. « WASH protège les personnes immunodéprimées comme moi et d'autres dans ma communauté contre la maladie. Le manque d'accès à l'eau potable et à un WASH adéquat n'est pas seulement un obstacle à la capacité de traiter les gens, c'est un risque pour nous, les agents de santé. Nous avons besoin d'accéder à WASH pour nous protéger afin d'aider plus de personnes.

Mais au cours des derniers mois, le COVID-19 et les grèves en cours des agents de santé au Kenya liées au COVID-19 ont considérablement affecté l'accès à WASH dans l'établissement de santé de Margaret. 

« La semaine dernière, il n'y avait pas d'infirmières, de cliniciens ou de pharmaciens dans l'établissement à cause de la grève. La pharmacie et le magasin n'ont jamais ouvert, ce qui signifie qu'il n'y avait pas d'accès pour les agents de santé communautaires comme moi au savon ou aux comprimés de traitement de l'eau », dit-elle. « Il n'y a pas eu non plus de désinfectant dans l'établissement depuis deux mois maintenant, donc je n'ai pas de désinfectant… quand je vais dans la communauté pour faire mon travail. Je dois l'acheter moi-même. Mais je suis actuellement un agent de santé communautaire bénévole et ce n'est pas durable. »

Il y a une grave pénurie d'eau à Mathare, où Margaret effectue ses visites à domicile. Plus de 165,000 XNUMX personnes y vivent, ce qui en fait l'une des zones les plus peuplées de Nairobi. « Je passe devant des réseaux d'égouts ouverts et bloqués dans plusieurs rues sur mon chemin vers et depuis l'installation », explique-t-elle. « Je ne peux même pas entrer dans les maisons des personnes que je suis censé aider, et je dois conseiller les mères séropositives en me tenant en face des égouts à ciel ouvert. Certaines mères ne viendront pas me parler parce qu'elles ne veulent pas que les autres entendent ce dont nous parlons [prévention de la transmission mère-enfant du VIH].

Alors que les taux d'infection au COVID diminuent à Mathare, Margaret s'inquiète de l'incertitude quant à la fin des grèves et à une augmentation des autres maladies.

« La diarrhée chez les enfants est maintenant en augmentation ici », dit-elle. « Rien qu'en septembre, et encore aujourd'hui, j'ai référé 27 enfants de moins de 5 ans atteints de diarrhée aiguë vers d'autres établissements. C'est une grande préoccupation pour moi. Je m'attends à ce qu'une épidémie de choléra soit au coin de la rue. Et personne ne sait avec certitude quand les grèves des agents de santé s'arrêteront. »

Dr Ann Phoya, Malawi, Management Sciences for Health

Le MSH dirigé Réseau organisé de services pour l'activité de santé de tous (ONSE), le programme phare de l'USAID/Malawi pour la santé, soutient le gouvernement du Malawi dans ses efforts pour réduire la morbidité et la mortalité maternelles, néonatales et infantiles. Depuis sa création, l'ONSE a été impliqué dans WASH car les infections nosocomiales et les maladies d'origine hydrique sont un défi dans le pays. Selon le Dr Ann Phoya, directrice adjointe de l'ONSE, « lorsque nous développons ou mettons en œuvre des activités de santé, nous devons aborder les questions d'eau et de WASH parce que l'eau c'est la vie. Avec le début de la pandémie de COVID-19, nous avons intensifié nos activités WASH pour soutenir à la fois les agents de santé et les communautés et mettre en pratique des mesures préventives cruciales telles que le lavage des mains. »

Pour soutenir une approche clinique propre, conforme aux pratiques universelles de prévention et de contrôle des infections (IPC), l'ONSE a orienté les superviseurs directs et les comités de gestion des centres de santé sur l'importance de l'IPC et de WASH. Le Dr Phoya note que dans 39 centres de santé, « nous avons déjà réparé les systèmes de réticulation de l'eau qui ne fonctionnent pas et dans plusieurs districts, nous avons mis en place des installations de lavage des mains. Nous avons également fourni des seaux de stockage d'eau de 20 litres, du chlore, du savon et du matériel de nettoyage », augmentant ainsi la disponibilité d'eau potable et d'assainissement dans les installations.

Pour améliorer WASH au niveau communautaire et responsabiliser le leadership local, l'ONSE accorde des subventions à des groupes locaux pour mener des campagnes d'information, d'éducation et de communication afin de promouvoir la sensibilisation et les changements de comportement en matière de santé. «Environ 1,868,255 XNUMX XNUMX personnes ont reçu des messages de prévention du COVID grâce à l'utilisation d'approches multimédias, telles que les médias imprimés et électroniques», explique le Dr Phoya. Et pour soutenir la diffusion du message, « l'ONSE a habilité les dirigeants locaux, tels que les comités de santé villageois, les comités de développement de zone, les comités de gestion des centres de santé et les groupes d'action de santé communautaire, à jouer un rôle de premier plan dans la communication communautaire pour le changement de comportement social, ainsi que défendre l'intégration des installations WASH lors de la construction de latrines améliorées.

Les comités de développement villageois ont chacun reçu 20 affiches pour promouvoir le lavage des mains, le port du masque et la distanciation sociale dans leurs communautés. Un autre bénéficiaire a reçu un financement pour améliorer les latrines à fosse dans la communauté en fixant un « Tippy Tap », ou station de lavage des mains, à proximité des latrines familiales. « Une autre intervention créative des communautés », explique le Dr Phoya, « utilisait ceux qui avaient des motos pour mener des campagnes de sensibilisation à l'aide d'un mégaphone. La subvention a permis d'acheter des batteries pour ces mégaphones, ainsi que du carburant pour les motos.

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Les histoires des premières lignes de la pandémie de COVID-19 montrent le lien direct entre la sécurité individuelle et la sécurité sanitaire mondiale. En savoir plus sur l'événement et les principaux points à retenir de tous les panélistes en lisant le blog récapitulatif de l'événement or regarder l'enregistrement de l'événement.