La vérité complexe de la technologie de la santé

Pourquoi une plus grande disponibilité des ultrasons ne profite pas toujours aux patients

Les progrès des technologies de la santé ont remodelé la vie des communautés, des familles et des individus, contribuant sans aucun doute à de meilleurs résultats en matière de santé dans le monde. Pour les populations les plus vulnérables, la technologie peut améliorer considérablement l'accès aux services de prévention, de diagnostic et de traitement et contribuer à accroître la demande de soins de meilleure qualité. Pourtant, malgré leur potentiel, les nouvelles technologies peuvent également ajouter de nouveaux défis, risquant des gains potentiels en termes de qualité, de sécurité ou de coût. En particulier dans les contextes où les systèmes de santé sont faibles, l'introduction d'interventions technologiques nécessite une exécution réfléchie.

Prenons le cas de la technologie des ultrasons. Utilisées lors des visites prénatales de routine, les échographies ont le potentiel de changer le scénario de nombreuses femmes enceintes confrontées à des complications. Si elle est associée à des compétences, des connaissances et une assurance qualité appropriées, cette technologie pourrait aider à identifier les grossesses à haut risque et à établir un âge gestationnel précis afin d'améliorer les soins obstétricaux. De nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire assistent à une introduction rapide de cette technologie dans leurs systèmes de santé, accélérée par une augmentation spectaculaire de la demande, due en partie au personnel médical, à la publicité locale, à la baisse des prix et à une plus grande disponibilité et gamme. d'appareils à ultrasons.

Pourtant, il n'est pas prouvé que les ultrasons conduisent à de meilleurs résultats pour les femmes et les nouveau-nés dans les pays à faible revenu, et sans l'accent approprié sur leur introduction et leur utilisation, nous risquons l'efficience et l'efficacité des systèmes de santé et exposons les femmes et les nouveau-nés à des interventions technologiques inutiles. C'est pourquoi, l'année dernière encore, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié recommandations sur les soins prénatals l'approbation d'un scanner en début de grossesse dans les pays à faible revenu, ainsi que des conseils pour la formation du personnel et l'utilisation appropriée de cette technologie. 

Les réalités sur le terrain

Nous avons récemment visité un centre de santé à la périphérie de Kampala, la capitale de l'Ouganda, qui venait d'introduire un appareil à ultrasons pour les soins prénatals. Comme beaucoup d'autres, le médecin de ce centre de santé cherchait à tirer parti de cette technologie d'imagerie pour mieux soigner ses patients. Malgré les directives appelant à une seule échographie en début de grossesse, une femme que nous avons rencontrée a fièrement partagé avec nous quatre photographies qu'elle a obtenues grâce à des échographies répétées, même s'il n'y a eu aucune anomalie ou problème identifié tout au long de sa grossesse. Nous avons rencontré des cas comme ceux-ci dans plusieurs pays, remettant en question des aspects essentiels de la gouvernance, notamment les bonnes politiques, la surveillance et les mécanismes de prise de décision fondée sur des preuves, et soulignant les problèmes éthiques potentiels liés à l'utilisation de cette technologie. Le médecin était-il doté des compétences ou de la compréhension nécessaires pour utiliser correctement les ultrasons ? Y a-t-il eu des coûts et des charges inutiles supplémentaires pour la femme et sa famille, qui ont peut-être été bercées par un faux sentiment de sécurité selon lequel des analyses répétées garantiraient un meilleur résultat pour la mère et le bébé ?

Compte tenu de la recommandation de l'OMS et de l'omniprésence des appareils à ultrasons, la vraie question devient : comment garantir que les systèmes de santé sont suffisamment robustes pour tirer parti de cette technologie de manière efficace et sûre ?

Il semble y avoir des lacunes majeures dans les politiques, la planification et la surveillance pour soutenir l'introduction de la technologie des ultrasons, en particulier en dehors du milieu hospitalier plus spécialisé. À Sciences de gestion pour la santé nous soutenons les gouvernements dans leurs efforts pour mettre en place des systèmes adaptatifs solides qui répondent aux besoins des populations qu'ils desservent. Le cas de l'échographie prénatale met en évidence trois enjeux particuliers :

Un approvisionnement adéquat et une chaîne d'approvisionnement solide : Nos expériences en aidant les gouvernements à améliorer la gestion des achats et de la chaîne d'approvisionnement mettent en évidence des problèmes critiques qui affectent la façon dont la technologie prend racine et exploite son potentiel. La technologie des ultrasons a évolué pour permettre différents types d'imagerie et de fonctionnalités, dont le prix varie de 2,000 15,000 USD à XNUMX XNUMX USD. Déterminer lequel répond aux besoins spécifiques d'un système de santé local nécessite des politiques d'approvisionnement réfléchies et une distribution et un placement efficaces. En plus des fournitures régulières telles que la gelée, les serviettes en papier, les imprimantes, etc., les processus et les coûts requis pour maintenir la précision et la sensibilité de l'équipement à ultrasons, y compris l'entretien des machines défaillantes, doivent être soigneusement pris en compte dans les systèmes de santé - et ceux-ci sont influencés par les spécifications de la machine. Bien entendu, les exigences en matière d'alimentation électrique sont également des considérations importantes pour les centres de santé qui subissent fréquemment des pannes d'électricité et des fluctuations de tension.

Un mécanisme de référencement qui fonctionne bien : Parce que l'efficacité de cette intervention repose sur la capacité des femmes dépistées à se faire soigner en fonction des résultats du dépistage, il est également essentiel qu'un système de référence fonctionnel soit en place. Les agents de santé et les technologues en échographie doivent être en mesure de soutenir une prise de décision éclairée, et les femmes ayant des grossesses à haut risque doivent pouvoir se rendre à l'hôpital de référence - un hôpital qui doit être équipé pour gérer le niveau de soins indiqué par le dépistage, y compris les soins obstétricaux et néonatals d'urgence. se soucier. La valeur du dépistage par ultrasons est diminuée lorsque celui-ci n'est pas en place ou lorsque les femmes ne sont pas en mesure de couvrir les coûts supplémentaires de transport et de soins et traitements hospitaliers. Comme illustré dans une étude publiés récemment sur la mise en œuvre des technologies ultrasonores en République Démocratique du Congo, ces défis représentent d'énormes barrières pour les populations les plus vulnérables.

Une gouvernance forte pour la santé : En tant qu'outil de dépistage, l'échographie dépend d'un processus ou d'un algorithme de prise de décision qui permet aux agents de santé d'agir de manière adéquate sur les informations recueillies. Les infirmières et les sages-femmes – les cadres qui peuvent généralement effectuer cette intervention dans les centres de santé – doivent avoir les politiques, une formation cohérente et une supervision continue pour utiliser la technologie, analyser les résultats et prendre les mesures appropriées. Ces éléments, ainsi qu'un système solide d'assurance qualité et de gestion des données, protégeront la santé des femmes et des nouveau-nés et empêcheront les agents de santé de mal diagnostiquer les patients.

Par-dessus tout, pour réaliser le pouvoir de la technologie dans n'importe quel contexte, mais surtout dans les pays à faibles ressources, nous devons comprendre leurs circonstances spécifiques et aider les gouvernements à établir des politiques appropriées, une bonne gouvernance et des normes éthiques comme fondement d'une utilisation appropriée des La technologie. Cela nécessite des changements structurels au sein du système de santé et un partenariat avec les entreprises impliquées dans la fabrication et la vente d'appareils à ultrasons. Ce n'est qu'alors que nous pourrons nous assurer que la technologie à ultrasons – ou toute autre technologie – tient ses promesses.