En cas de pandémie, privilégiez le dernier kilomètre

Les 10 derniers jours ont vu une vague de nouvelles initiatives américaines pour atteindre l'objectif de l'Organisation mondiale de la santé de vacciner 70% de la population mondiale - y compris un nouveau Plan d'action mondial; implication des réseaux PEPFAR renforcer la réponse du système de santé ; et plus récemment, un poussée spéciale des États-Unis au Nigeria, la nation la plus peuplée du continent.

Soulignant ces efforts, comme l'a noté le secrétaire d'État américain Antony Blinken dans son annonce du plan GAP, il y a l'urgence de résoudre les défis dits du "dernier kilomètre", comme l'accès aux entrepôts frigorifiques pour le transport des vaccins vers les lieux de mise en œuvre. En plus de générer une demande de vaccins, le renforcement des systèmes de santé communautaires est un élément essentiel pour mettre fin à la pandémie.

Dans le même temps, nous voyons les pays développés sortir enfin de la pandémie. L'Europe est levée des restrictions COVID. La plupart des États américains sont abandon des mandats de masque, et même des pays comme l'Australie rouvrent enfin aux touristes – des mesures que l'Afrique a prises il y a quelques mois.

Donner la priorité au dernier kilomètre – investir dans l'avenir

Mais il y a un danger, à mesure que les sociétés évoluent – ​​laissant les agences de santé mondiales se charger de la tâche inachevée de vacciner le monde – nous oublions rapidement les leçons des deux dernières années.

Si nous nous concentrons uniquement sur le moment, nous n'investirons pas dans ce qui doit être fait pour l'avenir, pour faire face à la prochaine épidémie, quand elle se produira.

En outre, il est essentiel que nous n'oubliions pas l'importance d'investir dans les capacités locales, les soins de santé primaires et la gestion des catastrophes.

La prochaine épidémie, tout comme celle-ci, commencera au niveau des ménages et de la communauté et se répercutera à mesure que les infections se propageront - nous devons donc faire passer le « dernier kilomètre » en premier et donner la priorité aux solutions locales. Les vaccins mettent du temps à se développer et encore plus à se déployer. Les juridictions locales doivent être en mesure de réagir sans attendre l'aide de systèmes de santé nationaux souvent surchargés. Comme nous l'avons vu tout au long de la pandémie, le succès ou l'échec d'un pays sera corrélé à l'agrégation des efforts locaux.

À partir des leçons des deux dernières années, nous recommandons d'agir sur trois fronts :

1. Agir localement 

Les plans nationaux de préparation et d'intervention, y compris les politiques d'atténuation et les campagnes de vaccination et de dépistage, doivent inclure la formation des intervenants locaux sur le terrain. Ces plans devraient inclure un scénario de planification en cas de pandémie et être éclairés par une approche multisectorielle et pangouvernementale avec une flexibilité locale.  

Les juridictions locales ont également besoin d'un cadre juridique établi par le gouvernement central qui leur donne le pouvoir d'agir rapidement. Sans cela, le temps est perdu, et la fenêtre du confinement se referme. S'ils ont le pouvoir d'agir et d'agir rapidement, les dirigeants locaux sont mieux à même de gérer la réponse, de fournir des messages publics et une communication des risques, d'impliquer les communautés et de prendre des décisions politiques clés.

2. N'oubliez pas l'importance des soins primaires et la résilience de l'infrastructure de santé publique 

Qui peut oublier les images d'hôpitaux débordés de New York à Afrique Du Sud, avec des morgues de fortune et des patients sur des brancards encombrant les couloirs d'hôpitaux bondés ? Des années après le début de la pandémie, nous apprenons maintenant des dommages collatéraux : un excès important de décès, car le cancer, la tuberculose et d'autres maladies ne sont ni diagnostiqués ni traités par des hôpitaux débordés ou parce que les gens évitent les établissements de santé. Ces exemples reflètent les défis liés au passage aux soins de triage en cas d'urgence sanitaire.

Deux capacités sont donc nécessaires lorsque les ressources du système de santé sont débordées : un cadre pour identifier les services non essentiels qui peuvent être temporairement interrompus et les ressources détournées vers les soins essentiels, y compris les soins essentiels non pandémiques, et une approche holistique pour identifier les capacités supplémentaires dans la communauté afin les ressources peuvent être triées pour sauver le plus de vies. 

3. Donnez à la santé publique une place à la table avec les agences de gestion des catastrophes

La préparation et la réponse aux pandémies doivent être pleinement intégrées dans les agences de gestion des catastrophes existantes aux niveaux national et infranational. Des plans multisectoriels qui prévoient la gestion des incidents et la collaboration intersectorielle et incluent la continuité des opérations essentielles doivent être élaborés et exercés régulièrement aux niveaux national et local. 

Par exemple, la capacité de transporter des fournitures médicales ou de mettre en place la sécurité sur les sites de vaccination de masse ne peut être gérée par les seuls responsables de la santé publique. Les mécanismes de financement, le personnel de pointe et l'expertise des autres secteurs doivent être accessibles et coordonnés par une seule entité de gestion. 

Ce qu'il faut, ce sont des exercices annuels de routine qui reflètent les plans nationaux et locaux réels et incluent les personnes qui seront chargées d'intervenir. Les simulations adaptées aux niveaux les plus élevés sont importantes, mais insuffisantes.

L'organisation de santé mondiale à but non lucratif pour laquelle nous travaillons, Management Sciences for Health, offre un boîte à outils pour les dirigeants locaux, dans les milieux à faibles ressources pour contribuer à ces efforts.

Appuyons-nous sur les protocoles et les stratégies développés tout au long de cette pandémie et n'oublions pas les leçons apprises à mesure que la crise actuelle s'atténue. Il y en aura un autre, et nous devons être mieux préparés que nous ne le sommes actuellement.

Elke Konings, PhD, MSc, est directrice principale de la préparation, de la réponse et du rétablissement en cas de pandémie chez Management Sciences for Health, une organisation de santé mondiale à but non lucratif.

Lisa Stone, MD, MPH, est consultante en préparation et réponse à la pandémie.