L'histoire de Mayowa : Défier les probabilités et vivre positivement avec le VIH

Un jour de septembre 2018, tout en assurant une supervision de soutien à l'un des établissements soutenus par CaTSS dans l'État de Kwara, j'ai passé le premier de nombreux appels à Mayowa, une étudiante en médecine de 21 ans vivant avec le VIH. Mayowa était épuisée et perdait espoir. Après avoir entendu son histoire, je me suis engagé à lui apporter le soutien émotionnel et psychosocial dont il avait besoin pour vaincre le virus.

Mayowa se souvient que lorsqu'il avait 11 ans, sa mère l'a emmené à l'hôpital pour des épisodes récurrents de fièvre, de muguet buccal et d'éruptions cutanées. Il a été diagnostiqué avec le virus VIH et a commencé à prendre des antibiotiques pour prévenir et traiter d'autres infections ; son compte de cellules CD4 à l'époque était dans la plage normale à 640 cellules/microlitre. 

Bien qu'il ne l'ait pas pleinement compris à ce jeune âge, il était conscient qu'il avait une maladie qui doit être gardée secrète et qu'il devrait prendre des médicaments tous les jours pour le reste de sa vie. Le fardeau de garder un tel secret a rendu le Mayowa déjà introverti encore plus réticent, et il a pris ses distances avec ses amis. 

Quatre mois après son diagnostic, sa mère, qui était son seul soutien à l'époque, est décédée de ce qui semblait être des complications du VIH et du diabète. Cela a plongé Mayowa encore plus dans une vie d'isolement et de solitude. 

Mayowa pense que sa propre infection par le VIH n'était pas un cas de transmission mère-enfant, car il a eu une enfance en bonne santé jusqu'à son 11e anniversaire et a trois frères et sœurs plus âgés qui sont séronégatifs. Il se souvient qu'en 2006, son père est tombé très malade et a passé près de trois mois à se rétablir à l'hôpital. Il pense que ses deux parents étaient au courant de leur séropositivité et ont commencé un traitement antirétroviral au cours de cette période, sans le révéler à leurs enfants. 

Quelques mois après que son père soit tombé malade, Mayowa a fait de même et a été admis dans un hôpital. Lorsqu'il a eu besoin d'une transfusion sanguine, son père est intervenu en tant que donneur pour sauver la vie de son fils. Mayowa se souvient clairement à quel point sa mère était mécontente de la décision de son père de donner du sang à leur fils. Bien qu'il ne puisse en être sûr et qu'il n'en ait plus rancune, il pense que cette transfusion sanguine pourrait être à l'origine de son infection par le VIH. 

Après la mort de sa mère, le père de Mayowa a pris la responsabilité de l'emmener à des visites à la clinique. Il a commencé un traitement antirétroviral (TAR) en 2012 mais a refusé de suivre ses médicaments et son état s'est rapidement aggravé, avec une baisse du nombre de cellules CD4 à 125 cellules/microlitre. Il est passé à un traitement de deuxième intention en août 2016, mais n'y adhère toujours pas ; selon lui, le régime affectait négativement ses études. En août 2017, son nombre de cellules CD4 était tombé à 64 cellules/microlitre et il a été admis à l'hôpital de la fonction publique pour des complications du VIH. Bien que son corps se soit remis des complications, Mayowa ne se souciait plus de savoir s'il vivait ou mourait. Il cessa de rêver et sentit qu'il en avait assez de la vie. 

En septembre 2018, le projet CaTSS s'est impliqué dans le cas de Mayowa. Mon attention a été attirée sur son cas lors d'une de mes visites de supervision formative. La personne focale de la pharmacie dans l'établissement s'inquiétait du fait que Mayowa ne prenait plus ses médicaments et avait observé son manque de désir de vivre. J'ai parlé avec Mayowa par téléphone et j'ai écouté l'histoire de sa vie, et je me souviens lui avoir dit ce jour-là qu'il vivrait pour pratiquer la médecine. Je l'ai suivi chaque semaine. L'approche centrée sur le patient qui est au cœur du travail de CaTSS m'a amené à devenir son soutien psychosocial et ensemble, nous avons travaillé sur ses problèmes, y compris ses obstacles personnels à l'adhésion et les défis avec son TAR et ses visites à la clinique. 

Pour soutenir Mayowa et d'autres patients pour lesquels le traitement initial n'a pas fonctionné ou a cessé de fonctionner, le CaTSS a travaillé avec le point focal de la pharmacie pour assurer l'inclusion d'un traitement de deuxième intention, ATV/r, dans les demandes et le rapport logistique. Dès qu'ATV/r, un régime de traitement plus tolérable, était disponible dans l'établissement, je me suis assuré qu'il était parmi les premiers à le recevoir en décembre 2018. Mayowa était satisfait de la réduction du fardeau de la pilule et est devenu adhérent. Il est resté adhérent jusqu'à l'année suivante, et en février 2019, un échantillon de sang a été prélevé pour le dosage de la charge virale. Plein d'excitation, Mayowa m'a appelé et m'a fièrement informé que son dernier résultat de test de charge virale était de 179 copies/ml. Il a également appelé son père et ses deux frères et sœurs aînés pour les informer de la bonne nouvelle. Il était vraiment excité et avait hâte de revivre! Il reçoit désormais un approvisionnement de trois mois en médicaments, ce qui réduit la fréquence de ses visites à la clinique.

Mayowa m'a dit : « Le début de votre communication avec moi a tout changé. Je suis reconnaissant, mon père est reconnaissant. Il a dit qu'il en arrivait au point de ne plus se soucier de ce que les gens pensent ou disent de son statut. Alors que son père n'a toujours pas révélé son statut à lui ou à ses autres frères et sœurs, Mayowa espère un jour s'asseoir avec son père et lui dire qu'il sait qu'il est sous TAR et qu'il n'a jamais eu de rancune contre lui. 

Mayowa a de nouveau trouvé un sens à sa vie. Son choix d'étudier à l'université a été fortement influencé par sa propre expérience, car il voulait en savoir plus sur le VIH. Il veut faire de la médecine communautaire ou de la pathologie pour pouvoir aider les autres, et il a hâte de terminer ses études en 2020.

Je suis heureux d'avoir tenté ma chance sur Mayowa. Nous travaillons maintenant à l'amélioration de sa vie sociale : il espère se faire au moins un ami et quitter l'État de Kwara pour la première fois de sa vie avant la fin de l'année. 

Au nom de Mayowa, je dis merci au peuple américain. Grâce à vous, un médecin passe !

Le projet Soins et traitement pour un soutien soutenu (CaTSS) soutient stratégiquement le maintien et la prestation ininterrompue de services de qualité et intégrés de soins et de traitement du VIH/SIDA et de la tuberculose dans 5 États du Nigéria, couvrant 107 établissements de santé. Une approche globale de soins et de traitement centrée sur le patient a contribué à renforcer les établissements de santé, à améliorer le dépistage et le conseil, le lien avec le traitement, l'observance et la rétention, et la suppression virale chez les personnes sous traitement anti-VIH.