Résilience face aux perturbations : comment les professionnels de santé éthiopiens ont maintenu les services de lutte contre la tuberculose pendant une pause du gouvernement américain

En janvier 2025, le Projet d'élimination de la tuberculose de l'USAID En Éthiopie, le projet, mené par Management Sciences for Health (MSH), a été temporairement suspendu en raison d'une suspension d'attribution de subvention émise par le gouvernement américain. Cette suspension, qui s'inscrivait dans le cadre d'un mandat plus large de réévaluation et de réorientation des priorités de l'aide étrangère, a interrompu pendant six semaines le soutien direct aux établissements de santé publics et privés du pays.  

Pourtant, malgré cette incertitude, une constante demeure : le caractère vital de ce travail. Partout en Éthiopie, les professionnels de santé ont fait preuve d'une résilience extraordinaire, s'appuyant sur les compétences, les systèmes et les outils mis en place par le projet pour maintenir les services essentiels, en particulier dans les régions fortement touchées comme l'Oromia et le sud de l'Éthiopie. Ces témoignages illustrent le potentiel du renforcement des systèmes de santé à long terme, ainsi que les risques auxquels les communautés sont confrontées lorsque ce soutien est interrompu.

L'excellence clinique maintenue à Oromia

Dans un hôpital général de la zone de Bale, en Oromia, Mulugeta*, 20 ans, est revenu fin janvier, quelques jours seulement après avoir terminé un traitement de six mois contre la tuberculose pharmacosensible, avec des symptômes persistants. Malgré l'interruption des opérations du projet, l'équipe clinique, préalablement formée, a rapidement identifié les signes d'une possible tuberculose multirésistante (TB-MR).

Grâce à un appareil GeneXpert offert par l'USAID, l'équipe hospitalière a confirmé le diagnostic de tuberculose multirésistante de Mulugeta et a initié un traitement de deuxième intention. En cinq jours, cinq de ses contacts familiaux ont été examinés. Son frère de 18 ans, Bereket*, a également été testé positif à la tuberculose résistante à la rifampicine et a commencé un traitement. Les deux frères bénéficient désormais d'un suivi clinique mensuel et d'un soutien nutritionnel.

Lors de la reprise du projet en mars, la recherche des contacts a été encore renforcée. Quatre membres supplémentaires du foyer ont été dépistés et, bien que séronégatifs à la tuberculose, ont commencé un traitement préventif de six mois contre la tuberculose pharmacorésistante, conformément aux directives nationales.

« Les connaissances et compétences approfondies que nous avons acquises grâce à l’activité « Éliminer la tuberculose » de l’USAID nous ont permis d’évaluer, de traiter et de suivre correctement les patients atteints de tuberculose, même pendant la suspension », a déclaré le Dr Olyiad Shegene, médecin généraliste à l’hôpital.

Impact communautaire dans le sud de l'Éthiopie

À Boloso Bombe, un district de l'État régional du Sud de l'Éthiopie, connu pour sa forte prévalence de la tuberculose, l'impact de la suspension des subventions s'est fait profondément sentir au niveau communautaire. Avant cette suspension, l'activité « Éliminer la tuberculose » de l'USAID avait renforcé les services de lutte contre la tuberculose au niveau des établissements et des communautés. Ces services comprenaient notamment un dépistage clinique avancé par radiographie pulmonaire assistée par IA, un traitement préventif généralisé de la tuberculose (TPT) et une action de sensibilisation intensive visant à réduire la stigmatisation et à améliorer la sensibilisation.

Rien qu'en décembre 2024, plus de 10,000 4,469 adultes et enfants ont bénéficié d'un TPT, 2,876 614 personnes ont été dépistées et 409 XNUMX personnes présentant des symptômes ont été testées avec GeneXpert. Au total, XNUMX cas de tuberculose ont été diagnostiqués, dont XNUMX grâce à des radiographies assistées par IA, et un traitement a été rapidement mis en route.

« Nous menions des activités de prévention et de traitement de la tuberculose au niveau des communautés et des établissements, et de nombreuses familles en ont bénéficié. Mais pendant la suspension, nous avons été confrontés à de graves lacunes : absence de médicaments, absence de sensibilisation communautaire et interruption des activités de prévention. »

Dr Abiy Letenga, directeur médical de l'hôpital primaire Boloso Bombe

Lorsque le projet a été suspendu, les acquis ont rapidement été menacés. « Nous menions des activités de prévention et de traitement de la tuberculose au niveau des communautés et des établissements, et de nombreuses familles en ont bénéficié. Mais pendant la suspension, nous avons été confrontés à de graves lacunes : absence de médicaments, absence de sensibilisation communautaire et interruption des activités de prévention », a déclaré le Dr Abiy Letenga, directeur médical de l'hôpital primaire de Boloso Bombe.

Alemitu Aliye, infirmière et agente de vulgarisation sanitaire dans un centre de santé local, se souvient d'un cas particulièrement préoccupant. Une mère de 40 ans, dont les deux enfants avaient déjà bénéficié d'un traitement préventif dans le cadre du projet, est revenue à la clinique avec des symptômes de tuberculose. Son test s'est révélé positif, mais en raison d'une pénurie de médicaments antituberculeux, elle a été renvoyée chez elle avec seulement des antibiotiques et a dû attendre 12 jours avant de commencer le traitement.

« Pendant cette période, elle a peut-être exposé sans le savoir de nombreux membres de sa famille et voisins », a déclaré Alemitu.

La reprise et la voie à suivre

Après l'annulation de l'arrêt des travaux en mars 2025, MSH et l'équipe du projet ont rapidement réactivé des interventions clés. À Boloso Bombe, le dépistage communautaire a repris, les établissements ont été réapprovisionnés en diagnostics et médicaments essentiels, et les visites de mentorat ont repris. En Oromia, les équipes cliniques ont repris la recherche des contacts et renforcé le soutien aux patients sous traitement de deuxième intention.

Les professionnels de santé ont exprimé leur soulagement et renouvelé leur engagement envers leurs patients.

« C'est un grand soulagement que le projet ait repris. Nous pouvons à nouveau servir nos patients et protéger notre communauté », a déclaré Alemitu.

D'un hôpital de référence en Oromia aux centres de santé isolés du sud de l'Éthiopie, ces histoires illustrent les possibilités offertes par une bonne intégration des services de lutte contre la tuberculose et une responsabilisation des professionnels de santé. Elles constituent également un avertissement : des perturbations à court terme peuvent avoir des conséquences à long terme. Pour éliminer la tuberculose en Éthiopie, des investissements soutenus dans le diagnostic, la formation et les soins de proximité ne sont pas facultatifs, ils sont essentiels.

*Les noms ont été modifiés pour des raisons de confidentialité