Retrouver les contacts VIH, sauver des vies.

Cela s'est produit le 10 juillet 2017 au Viana Health Center, l'un des neuf établissements de santé soutenus par le Plan d'urgence du président américain pour la lutte contre le sida (PEPFAR) à Luanda, en Angola. Maria, une jeune mère, a amené son enfant de 15 mois, cherchant des soins pour une malnutrition sévère. Conformément aux directives cliniques, l'enfant a été testé pour le VIH par le Service de conseil et de dépistage et a été identifié comme séropositif. Immédiatement, Maria a également été testée et s'est révélée également séropositive.

Le projet Santé pour tous (HFA), financé par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et mis en œuvre par Population Services International avec le soutien de MSH, soutient les efforts visant à relier les personnes séropositives aux soins appropriés grâce à des conseils et à la recherche des contacts, une stratégie importante à maintenir les progrès dans la lutte contre l'épidémie de VIH et de sida en Angola. La facilitatrice assistante patiente, Suzeth de Moráis António, a présenté le cas de Maria à Eva Hadi Dos Santos, une conseillère communautaire soutenue par le projet USAID HFA, qui a initié le conseil et le soutien pour elle. Elle a encouragé Maria à parler à son mari et à sa famille, et a également fourni son numéro de téléphone pour s'assurer que Maria puisse la joindre.  

Maria était très inquiète pour la santé de son enfant, mais elle n'a pas eu le courage d'affronter son mari avec la nouvelle de leur diagnostic. La clé du succès de la stratégie de HFA est que les conseillers communautaires présentent aux clients les avantages de révéler leur statut à leur partenaire et soutiennent leur prise de décision.

Plus tard dans la journée, après avoir été conseillée, Eva a reçu un appel téléphonique et elle a entendu la voix tremblante de Maria, lui demandant de venir rapidement chez elle. Le mari de Maria avait tenté de se suicider. Eva a demandé à parler avec le mari de Maria, Carlos, et a réussi à le garder calme jusqu'à son arrivée.

Elle a conseillé le couple, expliquant les étapes du VIH et les différences entre le VIH et le SIDA. Elle a discuté de sujets tels que la transmission, la pression qu'elle peut avoir sur un couple, ce que le VIH signifie pour leur enfant et les avantages de soins et de traitements appropriés. Les conseils d'Eva ont souligné l'importance du soutien que Maria et Carlos devraient avoir l'un pour l'autre. Elle les a rassurés de son propre soutien et de sa confidentialité, pour les protéger de la stigmatisation et de la discrimination. Elle a également fourni des conseils sur les bonnes pratiques nutritionnelles et a soutenu le couple alors qu'il luttait contre l'allaitement et intégrait l'alimentation au lait maternisé. « J'étais très heureuse et épanouie après avoir aidé cette famille », a déclaré Eva.  

Peu de temps après, Carlos a consenti à être testé et son résultat était négatif. Ravi de son diagnostic, il s'est engagé à prendre soin de sa femme et de son jeune enfant, grâce au soutien d'Eva. Trois semaines plus tard, Carlos et Maria sont retournés au centre de santé de Viana pour une consultation programmée. Leur enfant s'était remis de la malnutrition, se nourrissait bien et prenait du poids.

Le projet HFA de l'USAID soutient les conseillers communautaires dans trois centres de santé à Luanda, chacun d'eux étendant les soins à la communauté et augmentant l'accès et l'utilisation des services liés au VIH.