A urgência de abordar as DNTs no Quênia deve permanecer em primeiro lugar: como as soluções digitais de saúde podem apoiar os pacientes durante e pós-pandemia?

Em meio à pandemia global de COVID-19, é difícil pensar em outra coisa. E, no entanto, a carga de doenças não transmissíveis (DNTs) - como diabetes e hipertensão - permanece e continua a crescer em países de baixa e média renda. Cada ano, As DNTs matam 41 milhões de pessoas, equivalente a 71% de todas as mortes em todo o mundo.

No Quênia, mais meio milhão de adultos viviam com diabetes em 2019 e 40% deles desconheciam sua condição. Quase metade das internações hospitalares e cerca de 55% das mortes no Quênia estão associadas a uma DNT.

Recentemente, um Pesquisa da Organização Mundial de Saúde, concluído por 155 países em maio de 2020, confirmou graves interrupções nos serviços de prevenção e tratamento de DNTs devido à pandemia de COVID-19, observando que os países de baixa renda são os mais afetados. Essas tendências geram grande preocupação, pois as pessoas que vivem com uma DNT estão fortemente representadas entre os casos graves do vírus. 

Salvar vidas e melhorar a saúde das pessoas que vivem com uma DNT exige soluções integradas e lideradas localmente. Em 2019, o Ministério da Saúde do Quênia começou a trabalhar com a Novartis Global Health & Corporate Responsibility, Medtronic Labs e Management Sciences for Health (MSH) para criar o Afya Dumu (“saúde duradoura” em suaíli). Esta iniciativa única tem como objetivo fortalecer os sistemas de saúde locais para melhorar a conscientização da comunidade sobre as DNTs, a triagem e a vinculação aos cuidados, e o diagnóstico e a gestão de cuidados longitudinais para quenianos que vivem com uma DNT.

Em colaboração com a unidade de DNT do Ministério da Saúde e as equipes de saúde do condado em Makueni, Nyeri e Kakamega, Afya Dumu está capacitando profissionais de saúde e voluntários para realizar intervenções nas instalações e na comunidade que aumentam a conscientização e estimulam a adesão do paciente às DNT planos de cuidados. “Nossa projeção é iniciar e gerenciar o tratamento de mais de 30,000 quenianos que vivem com hipertensão e diabetes nos próximos dois anos”, disse o Dr. Nathan Mulure, chefe de Relações Públicas da Novartis SSA.

A natureza crônica da hipertensão e do diabetes exige monitoramento adequado e educação contínua dos profissionais de saúde. “Os treinamentos do Afya Dumu para profissionais de saúde forneceram o ímpeto e a plataforma para a execução de educação médica contínua voltada para hipertensão e diabetes”, explica Eric Wanyama, oficial de NCD do condado de Kakamega. “Mais de 300 profissionais de saúde foram empregados recentemente em nosso município. Esses sistemas serão extremamente úteis enquanto trabalhamos para treinar e orientar mais profissionais de saúde no cuidado e gerenciamento de DNTs. ”

Juntamente com o treinamento clínico de atualização para médicos e outros profissionais de saúde sobre como gerenciar melhor as DNTs de acordo com as diretrizes nacionais de tratamento, Afya Dumu introduziu um sistema digital de saúde para cuidados longitudinais e de ponta a ponta. O sistema, o Empower Health da Medtronic Labs, consiste em um monitor de pressão arterial automatizado, glicosímetro, smartphone ou tablet e um aplicativo de software usado em instalações de saúde ou por voluntários de saúde da comunidade.

A partir do aplicativo, os pacientes recebem um plano personalizado de controle de hipertensão e / ou diabetes. Os pacientes não precisam ter um smartphone ou equipamento de diagnóstico e podem acessar verificações regulares de pressão arterial e glicose no sangue por meio da rede de profissionais de saúde da comunidade ou de grupos de apoio e receber feedback em tempo real sobre suas medições. Os provedores podem visualizar os dados longitudinais do paciente, fornecer feedback direto do paciente sobre sua condição via SMS e escrever prescrições eletrônicas - acessíveis através das farmácias hospitalares participantes. Para fechar o ciclo, os teleconselheiros da Afya Dumu que usam o sistema Empower Health fornecem suporte aos pacientes por meio de ligações para educá-los sobre as DNTs e abordar os desafios de adesão.

“Antes da pandemia de COVID-19, o acesso a cuidados e tratamento para DNTs no Quênia era desafiador e freqüentemente fragmentado, especialmente para os pobres”, disse a Dra. Ndinda Kusu, Diretora de Projeto do MSH. “A atual crise global demonstra ainda mais a necessidade urgente de fortalecer os sistemas de saúde para lidar adequadamente com a carga crescente de doenças crônicas, ao mesmo tempo em que atende às necessidades de saúde inesperadas da população, como o coronavírus.”

Iniciativas como a Afya Dumu são cruciais para garantir que ninguém caia nessa brecha e que os pacientes com hipertensão e diabetes continuem sendo uma prioridade durante a atual pandemia. “O COVID-19 e as restrições relacionadas comprometeram as atividades de voluntários de saúde comunitários treinados”, disse Wanyama. “Estamos ansiosos para retomar esse evangelismo. A triagem domiciliar para DNTs e o incentivo às pessoas com diabetes, por exemplo, a formar grupos de apoio à medida que recebem cuidados e informações são oportunidades importantes para melhorar a saúde do paciente e os resultados do tratamento ”.

Muitos pacientes fogem das unidades de saúde por medo de contrair COVID-19. A digitalização dos serviços de saúde transfere o atendimento dos hospitais convencionais para as comunidades. A digitalização também reduz o congestionamento nas instalações, pois os pacientes vêm apenas nos horários marcados. Isso melhorou muito a eficiência do atendimento ao paciente e do atendimento ao cliente nas instalações.

“Embora a telessaúde não seja uma novidade no Quênia, soluções inovadoras são mais necessárias do que nunca”, explica Chemu Lang'at, chefe regional da Medtronic Labs para a África. “Afya Dumu aborda diretamente as barreiras para cuidar de pacientes com DNT, ainda mais durante a pandemia, onde o acesso a cuidados essenciais para doenças crônicas é fundamental. A capacidade de utilizar o grupo de apoio virtual, tele-aconselhamento e saúde digital de Afya Dumu durante a pandemia demonstra o potencial de fortalecer o sistema de saúde no Quênia a longo prazo ”.