Quem recebe o quê e por quê? Os países precisam tomar decisões informadas por meio da avaliação de tecnologias em saúde para alocar recursos durante a pandemia

Metade de todos os equipamentos médicos nas instalações de saúde pública de Bangladesh - camas de hospital, ventiladores, nebulizadores, geladeiras e veículos - vão não usado. Enquanto isso, em Uganda, as máquinas de ultrassom estão usado demais para um pequeno número de pacientes, enquanto muitos precisam ficar sem. Na Ucrânia, cerca de 40 por cento dos adultos tiveram que pedir dinheiro emprestado ou vender ativos para pagar tratamento médico.

Por que lacunas e discrepâncias tão dolorosas? Um dos principais motivos é que muitos países carecem de políticas de saúde baseadas em evidências para a compra, financiamento e cobertura de medicamentos; dispositivos médicos; e procedimentos cirúrgicos. Isso leva a cuidados de saúde ineficazes ou desiguais para o seu povo. Isso é particularmente verdadeiro em países de baixa e média renda, onde os gastos com saúde foram crescente uma média de 6% ao ano em comparação com 4% nos países de alta renda antes da pandemia. Ainda por uma OMS Denunciar, muitos indivíduos raramente colhem esses benefícios.

Enquanto isso, os governos apóiam só cerca de 40 por cento de todos os gastos com saúde na atenção primária, que é uma necessidade básica. Os medicamentos essenciais também não são bem definidos ou financiados - cerca de 35% dos gastos com saúde por país vêm do próprio bolso. O resultado é que a cada ano, as despesas médicas empurram quase 100 milhões pessoas em extrema pobreza.

Há outro lado urgente nessas questões. Quando as vacinas e terapias COVID-19 chegarem ao mercado, como os países alocarão fundos limitados para obter o melhor valor pelo seu dinheiro com a compra desses novos tratamentos e curas? Como eles priorizarão quem os receberá e quais famílias e comunidades serão beneficiadas? Doadores globais de saúde, beneficiários e parceiros de implementação - sempre pressionados por prioridades concorrentes e recursos limitados - estão cada vez mais se voltando para avaliação de tecnologia em saúde, (HTA) para definir prioridades e alocar recursos preciosos.

O que são avaliações de tecnologia em saúde?

Lançada nos Estados Unidos no início dos anos 1970, uma avaliação de tecnologia em saúde é um processo multidisciplinar para determinar o valor de qualquer tipo de tecnologia em saúde - um medicamento, uma vacina, um teste diagnóstico, algum procedimento médico ou um dispositivo. Muitos países de renda baixa e média agora usam avaliações de tecnologia de saúde para tomar decisões complexas sobre como distribuir os escassos recursos financeiros e médicos em nível nacional.

Por exemplo, a organização onde trabalho, Ciências de Gestão para a Saúde, ajudou o governo da Ucrânia a lançar a primeira unidade de avaliação de tecnologia em saúde do país no início de 2019 para fazer recomendações de cuidados de saúde ao ministério da saúde com base na segurança, eficácia clínica e custo. Remédios e serviços para diferentes condições agora incluem aqueles para doenças não transmissíveis, como diabetes, como parte de seu pacote de benefícios com financiamento público, garantindo acesso a medicamentos de alta qualidade e, ao mesmo tempo, salvando os ucranianos cerca de $ 28 milhões. A avaliação da tecnologia em saúde também é essencial para resolver o desafio da cobertura universal de saúde (UHC), cuja provisão é encorajada e consagrada por uma resolução da Assembleia Geral das Nações Unidas em 2012 - uma meta com a qual quase todos os países do mundo se comprometeram. A ideia é dar a todas as pessoas acesso aos serviços de saúde de que precisam, quando e onde precisam, sem dificuldades financeiras.

No entanto, como a cobertura universal de saúde, a avaliação de tecnologia em saúde é suscetível a caprichos políticos, e não apenas em ambientes com poucos recursos. Um exemplo clássico é o Escritório de Avaliação de Tecnologia dos EUA, que foi dissolvido em 1995, quando o senado repentinamente considerou um desperdício, apesar de seu orçamento relativamente pequeno.

As decisões devem ser baseadas nas melhores evidências disponíveis e orientadas por princípios científicos, especialmente durante uma pandemia. Em vez disso, no início deste ano, o presidente de Madagascar elogiou os benefícios de um remédio à base de ervas não comprovado denominado “COVID Organics” como uma cura para o COVID-19. Logo, cinco outros países africanos fez pedidos do elixir para proteger suas populações do vírus. Transmitir decisões sobre avaliação de tecnologia de saúde também pode equipar melhor os sistemas de saúde no futuro, para ajudá-los a lidar com o trabalho crítico que resta para controlar o HIV / AIDS, TB, malária, doenças tropicais negligenciadas e a carga crescente de doenças não transmissíveis em todos os lugares, que COVID-19 lançou em turbulência.

Colocando as avaliações de tecnologia em saúde em prática

Ainda de acordo com um 2015 OMS vistoria, enquanto a maioria dos países indicou ter algum tipo de processo para a tomada de decisões de políticas de saúde, menos de metade tinham leis para apoiar os resultados de suas análises. Como eles podem, portanto, instituir e alavancar a avaliação de tecnologia em saúde como uma ferramenta crítica?

Em primeiro lugar, eles podem buscar apoio político interno e, em seguida, comparar os modelos de avaliação existentes, adaptando as melhores práticas de outros países. Eles precisam desenvolver sua própria capacidade local e regional para informar a formulação de políticas. Os países também devem comprometer os recursos financeiros e humanos para a avaliação de tecnologias de saúde sustentáveis. Management Sciences for Health acaba de publicar um recurso guia ajudar. Eles também podem precisar de ajuda de fora de suas fronteiras. Os doadores e profissionais de saúde globais devem tomar nota e trabalhar as avaliações de tecnologia em saúde com firmeza em seu planejamento. Enquanto lutamos para conter a atual pandemia, nossas necessidades de saúde só vão aumentar. Na falta de uma sorte inesperada global, os países devem evitar o desperdício e se contentar com os recursos disponíveis. Mesmo um país de renda mais baixa pode ter ganhos impressionantes, ajudando seu povo a ter vidas mais longas e saudáveis. Aplicar a avaliação de tecnologia em saúde de maneira inteligente para informar suas próprias políticas pode ajudar muito.

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Héctor Castro é um diretor técnico sênior da organização de saúde global sem fins lucrativos Management Sciences for Health e sua liderança global em doenças infecciosas, financiamento, tecnologias, dados e impacto.