Além da última milha: Combater a malária com verificações pontuais e integridade

Os medicamentos contra a malária desempenham um papel crucial nas iniciativas globais de saúde, especialmente em países como a Nigéria, onde o fardo da doença é significativo. Servem como ferramentas vitais na prevenção de doenças que, de outra forma, poderiam comprometer os meios de subsistência e são fundamentais para salvar vidas durante fases críticas da doença. No entanto, o caminho que estes medicamentos percorrem, abrangendo a aquisição, a produção, a garantia de qualidade e o armazenamento, está repleto de obstáculos. O principal destes desafios é o risco persistente de desvio da cadeia de abastecimento, levando potencialmente à sua venda ilícita no mercado aberto a preços inflacionados.

Isto sublinha a importância da fase final da viagem dos medicamentos contra a malária, vulgarmente conhecida como Last Mile Delivery (LMD), no âmbito da logística dos cuidados de saúde. Serve como ligação fundamental entre a disponibilidade de recursos médicos e a sua acessibilidade aos necessitados, especialmente em regiões remotas ou mal servidas. Desde 2020, a Management Sciences for Health (MSH) tem colaborado estreitamente com o Programa Nacional de Eliminação da Malária da Nigéria e outros parceiros para combater a prevalência da malária no país, colocando uma forte ênfase no reforço das cadeias de abastecimento. Cadeias de abastecimento robustas capacitam as unidades de saúde para receberem prontamente medicamentos contra a malária de alta qualidade, mitigando o risco de entrada de medicamentos de qualidade inferior no sistema e evitando a escassez de stocks nas unidades de saúde.

“Para combater eficazmente a malária, é fundamental estabelecer estruturas robustas e implementar verificações rigorosas para manter a integridade do sistema da cadeia de abastecimento”, afirma Bravo Otohabru, líder técnico da cadeia de abastecimento da MSH Nigéria. Programa do Fundo Global contra a Malária. “O LMD, que abrange o transporte e distribuição de suprimentos e medicamentos desde instalações centrais de armazenamento até instalações de saúde e, em última análise, alcançando pacientes em comunidades que dependem deles, constitui um componente crítico do processo da cadeia de abastecimento.”

No Estado de Adamawa, na Nigéria, como parte dos esforços da MSH para fortalecer o sistema da cadeia de abastecimento, um passo crucial foi a implantação de um Especialista em Sistema de Gestão da Cadeia de Abastecimento no Ministério da Saúde do Estado. Esse especialista oferece suporte técnico vital à Unidade de Coordenação de Gestão Logística (LMCU), entidade encarregada de supervisionar a gestão de produtos de saúde em todo o estado. Além disso, o especialista fornece orientação ao pessoal da LMCU, capacitando-os a sustentar as suas operações de forma independente, uma vez concluído o apoio dos doadores externos.

Colaborando estreitamente com o LMCU, a MSH iniciou a implementação de visitas de verificação pontual durante e após as entregas de última milha. Isto envolveu a realização de verificação no local dos documentos de entrega, validação dos níveis de estoque e avaliação das condições do produto. Esta abordagem proativa permite a rápida deteção de quaisquer discrepâncias ou irregularidades que possam surgir.

Um exemplo ilustrativo ocorreu em Fevereiro de 2023 na Área do Governo Local de Madagali (LGA) do Estado de Adamawa. Durante a verificação no local, foi revelado que um fornecedor de logística terceirizado não conseguiu entregar produtos contra a malária ao Centro de Cuidados de Saúde Primários (CSP) Wuron Ngayandi durante dois ciclos consecutivos, Setembro de 2022 e Novembro de 2022. Foram tomadas medidas imediatas após a descoberta de o problema. Foram rapidamente implementadas medidas para garantir a entrega atempada de produtos para os ciclos afectados às unidades de saúde, garantindo assim a disponibilidade de produtos contra a malária para satisfazer as necessidades de cuidados de saúde da comunidade.

“Às vezes, os fornecedores de logística terceirizados se envolvem no que chamamos de entregas por procuração”, diz James Audu, especialista em gerenciamento da cadeia de suprimentos da MSH integrado no estado de Adamawa. “Isso envolve entregar os produtos em um local diferente na tentativa de reduzir despesas com transporte. Tais práticas têm um impacto significativo na disponibilidade de produtos de saúde nas unidades de saúde, diminuindo, em última análise, a qualidade dos serviços prestados às comunidades locais. Através da nossa implementação de visitas de verificação às instalações de saúde, mitigámos com sucesso esta prática prejudicial.”

Devido a estas verificações rigorosas, as interrupções no fornecimento das instalações de saúde do estado foram bastante reduzidas, evitando rupturas de stock e aumentando a eficiência do processo LMD. Notavelmente, o PHC Wuron Ngayandi testemunhou uma melhoria acentuada nos serviços oferecidos aos pacientes após resoluções rápidas. O gráfico a seguir mostra um aumento notável no número de indivíduos com febre que foram submetidos a testes com kits de testes de diagnóstico rápido, com todos os casos positivos prontamente tratados com terapia combinada à base de artemisinina (ACT) na PHC Wuron Ngayandi.

“Esta intervenção bem-sucedida não só garantiu a disponibilidade de produtos cruciais para a malária para a comunidade, mas também demonstrou o profundo impacto das práticas meticulosas de gestão da cadeia de abastecimento, especialmente durante a fase crucial do LMD”, afirma Otohabru.