Agente de saúde comunitário promove amamentação exclusiva por exemplo

Metade das crianças com menos de cinco anos em Madagascar sofre de desnutrição crônica: 24% sofre de desnutrição moderada e 26% de desnutrição grave, de acordo com a Pesquisa de Objetivos de Desenvolvimento do Milênio de 2012-2013. As crianças nas áreas rurais sofrem desproporcionalmente porque muitas vezes ficam sem recursos e informações e geralmente ficam longe dos centros de saúde que oferecem suporte à saúde da família. Voluntários de saúde comunitária (CHVs) como Grancie Cicie ajudam a fechar a lacuna.

Cicie atende a vila de Ambodilahoaty, localizada a 21 km do centro de saúde mais próximo, no leste do distrito de Vatomandry. Ela tem um filho de quatro meses e é conhecida por sua determinação em promover uma vida saudável na comunidade por meio de seu trabalho como CHV no Projeto Mikolo da USAID.

A USAID Mikolo trabalha com o Ministério da Saúde Pública para melhorar a saúde materno-infantil em Madagascar por meio da adoção de comportamentos saudáveis, que podem levar à melhoria da nutrição e do crescimento infantil. Está clinicamente comprovado que o leite materno é a melhor forma de nutrição para bebês durante os primeiros seis meses de vida e ajuda a fortalecer o sistema imunológico da criança a longo prazo. Infelizmente, as taxas de aleitamento materno exclusivo para crianças de seis meses ou menos caíram constantemente nos últimos 10 anos para cerca de 41% (2016), de acordo com o Ministério da Saúde Pública.

Liderar pelo exemplo provou ser uma estratégia eficaz em comunidades rurais como Ambodilahoaty. Desde o nascimento de seu filho, Cicie amamenta em público e orienta as mães sobre os benefícios nutricionais dessa prática. Seu filho é saudável e está crescendo rapidamente. Outras começaram a compreender a importância do aleitamento materno exclusivo, seja porque testemunharam a prática de Cicie ou ouviram falar dela no boca a boca, uma ferramenta poderosa no meio rural.

Cicie admite que pode ser difícil convencer as mães sobre a importância da amamentação por causa das práticas culturais tradicionais. “Muitas vezes, quando falo sobre nutrição adequada para as crianças, as mães ainda acrescentam arroz, mandioca ou sopa à dieta da criança, o que elas acreditam ser mais satisfatório”, disse ela.

No entanto, Cicie persevera e já começou a ver mais mulheres amamentando exclusivamente nos primeiros seis meses. Atualmente, 20 mulheres participam das sessões educacionais que ela ministra a cada semana e, com base nos resultados até agora, ela sabe que essa tendência de compartilhar e aprender vai crescer. Cicie planeja trabalhar mais com líderes comunitários para alcançar um impacto mais amplo e sustentável na comuna.