De pontos quentes a lugares sagrados: vendas em grupo de produtos de saúde contribuem para o empoderamento das mulheres e uma saúde melhor no Mali

As primeiras cinco vezes o gerente de vendas da Keneya Jemu Kan veio procurar Madame Togo Kadiatou Mallé para falar sobre sua associação de mulheres que vendia camisinhas e outros produtos de saúde, ela fugiu e se escondeu, tão aterrorizada estava com a perspectiva de ter que trabalhar com camisinha.

Mas a persistência do gerente de vendas valeu a pena. Eventualmente, eles conversaram, e Madame Togo tornou-se uma promotora de preservativos tão entusiasmada, ela é conhecida como Mama Condom. Ela ri sobre seu medo de preservativos. 

Madame Togo é presidente do Muso Yiriwa Ton (MYT), que significa “grupo de empoderamento das mulheres” na língua bambara, uma associação de mulheres sediada no bairro pobre de Sabalibougou, em Bamako, Mali. Sua associação – assim como outras associações de mulheres – são uma das principais razões para o sucesso de Keneya Jemu Kan (“Comunicação em torno da saúde”), ou KJK, um projeto financiado pela Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional e liderado pelo Johns Hopkins Center for Programas de Comunicação que buscam reduzir a mortalidade materna, infantil e infantil no Mali. Palladium lidera o componente de marketing social da KJK.

MYT tem mais de 400 membros, e cerca de metade deles vende preservativos masculinos e femininos da KJK, bem como Aquatabs (comprimidos de purificação de água), Orasel Zinc (comprimidos de zinco e solução de reidratação oral para tratar a diarreia) e CycleBeads (uma família natural método de planejamento). Os membros do MYT vendem uma média de 107 caixas de preservativos Protector Plus por mês. São 64,200 preservativos. A parceria ajuda a melhorar as perspectivas econômicas de seus membros.

“Tornou-se uma fonte de vida para muitas famílias”, disse Madame Togo. “E está melhorando a saúde das áreas onde eles vendem, na Comuna 5 e além.”

Superando Obstáculos

O MYT trabalha com autoridades locais – incluindo imãs, padres e pastores. Muitos desses líderes religiosos costumavam ser contra os preservativos, mas o MYT conseguiu convencer a maioria deles a aceitar os preservativos como um produto de saúde. Os membros do MYT não vendem dentro de uma mesquita ou igreja, mas não têm problema em fazê-lo fora. Os homens mais velhos vão pedir um Cubo Maggi, um ingrediente popular para fazer comida saborosa. Essa é uma palavra secreta para preservativo, uma palavra que a maioria deles ficaria nervosa em dizer em voz alta.

Uma das maiores vendedoras de preservativos do MYT é Kadiatou Samake, 19 anos. Ela costumava trabalhar no salão de cabeleireiro do MYT. Então ela descobriu que poderia ganhar mais dinheiro vendendo preservativos. Agora ela vende de cinco a seis caixas por semana (há 600 preservativos em cada caixa), e ela ganha 2,500 francos CFA em cada caixa. Isso é cerca de US $ 4.25.

Sua estratégia vencedora é visitar “hot points”, lugares onde há muita atividade sexual, como hotéis e boates. Ela pede para ver o gerente, defende seu produto e constrói relacionamentos com clientes e potenciais clientes.

Aminita Djiré, 17, é outra das maiores vendedoras de preservativos da MYT e mãe de um bebê de 15 meses. Seu poder de venda é tal que seu apelido é Preservativos Diatigi (“representante do preservativo”). Ela também vende cinco a seis caixas de preservativos Protector Plus por semana. Assim como Kadiatou, ela vai aos pontos quentes e nutre seus contatos. “Mesmo que eles não comprem”, ela disse, “eu dou informações e pego suas informações de contato.”

Melhorando a saúde da comunidade

Madame Togo afirma que o MYT, com o apoio da KJK, teve um impacto significativo na mudança de comportamento nas comunidades onde vendem produtos. Por exemplo, ela diz que o Aquatabs se tornou um produto indispensável para garantir água potável.

Embora os produtos mais vendidos do MYT sejam os preservativos masculinos e Aquatabs, o primeiro relatório trimestral do ano passado do projeto citou o fato de que as vendas de preservativos femininos Protectiv e CycleBeads superaram os objetivos. A distribuição baseada na comunidade do MYT foi identificada como uma das razões para essas vendas.

O professor Mamadou Traoré, ginecologista e obstetra, é o médico-chefe da Commune 5, onde o MYT está sediado. Ele diz que é “comme la brousse” – como o mato, ou uma área rural. A Comuna 5 é uma das mais pobres das sete comunas de Bamako. Em termos de amenidades, é mais como uma vila do que uma área urbana. Por exemplo, não há água encanada na Comuna 5. Ele diz que também há muita promiscuidade.

O professor Traoré relata que a taxa de prevalência de contraceptivos na Comuna 5 aumentou de 10.5% em 2015 para 14.2% em 2018. Isso representa um aumento de quase 4% em três anos. Certamente existem muitas razões para isso, mas ele acredita que o trabalho de Muso Yiriwa Ton é uma delas.

Grupos de mulheres estão causando impacto

A KJK também está trabalhando com sucesso com cinco outros grupos de mulheres em Bamako e nas regiões de Kayes, Mopti e Sikasso e descobrindo que os grupos de mulheres, particularmente aqueles nas áreas rurais, podem ajudar a “chegar à última milha”, ou seja, aquelas pessoas que vivem em áreas remotas ou negligenciadas. áreas que não são bem servidas por clínicas de saúde pública ou lojas de varejo do setor privado.

A KJK sabe que essa abordagem funciona em diferentes áreas do Mali e acredita que também pode funcionar em diferentes países da África. A KJK está capacitando essas organizações de mulheres para que possam continuar fornecendo produtos quando o projeto atual terminar. A KJK espera eventualmente vincular as mulheres aos distribuidores comerciais existentes para que possam continuar alcançando “a última milha”.

É sustentável em nível local porque essas mulheres que se beneficiam de fundos de microcrédito para comercializar os produtos de marketing social ganham margem suficiente para ajudar a sustentar as taxas de educação de seus filhos e a saúde da família.

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O projeto KJK é implementado pelo Johns Hopkins Center for Communication Programs, em colaboração com Palladium e Management Sciences for Health.