Herói da Saúde: Nneamaka Nwanka

“Meu dia geralmente começa ao nascer do sol, exatamente quando seus raios começam a entrar pelas janelas abertas da minha casa, dando início a um novo amanhecer de possibilidades”, diz Nneamaka Nwanka, que passa seus dias visitando famílias em sua comunidade no estado de Ebonyi, no sudeste do país. Nigéria. “O ato de prestar serviços à minha comunidade estimula minha busca para identificar pessoas que precisam de serviços de saúde imediatos.”

Nneamaka foi selecionada por sua comunidade para atuar como agente de Influenciadores, Promotores e Serviços de Saúde Comunitária (CHIPS). Os agentes do CHIPS são treinados pela Iniciativa de Malária do Presidente dos Estados Unidos (PMI) para tratar crianças menores de cinco anos que sofrem de malária, pneumonia e diarréia e para detectar sinais de perigo que exijam encaminhamento a uma clínica de saúde. Eles também fornecem serviços de aconselhamento para mulheres grávidas e membros mais velhos da comunidade, encaminhando-os para unidades de saúde quando apropriado. Os agentes do CHIPS desempenham um papel valioso ao fornecer serviços essenciais de saúde em comunidades que não possuem um centro de saúde por perto.

Na maioria das vezes, as crianças doentes trazidas pelas mães para ver Nneamaka têm febre, que é um sintoma de malária. Um dia, Nneamaka visitou uma mãe grávida chamada Ngozi cuja filha de dois anos, Ada, estava com febre. Ngozi não levou Ada a um posto de saúde porque ela não tinha dinheiro para pagar os remédios. Nneamaka testou Ada para malária com um teste de diagnóstico rápido e, depois de confirmar que Ada tinha malária, ela forneceu remédios para malária para tratá-la. Nneamaka então levou Ada e sua mãe a uma unidade de saúde apoiada pela PMI perto de sua casa para testes e tratamento gratuitos de malária. Nneamaka também garantiu que Ngozi se registrasse em serviços gratuitos de atendimento pré-natal desde os três meses de gravidez. Ngozi disse a Nneamaka: “Obrigado por trazer bem-estar à minha porta. Seu conselho oportuno me ajudou a saber a ação certa a tomar sempre que minha filha adoece e agradeço ao povo americano.''

Cuidados não são procurados 30% das crianças na África subsaariana sofrem de febre, segundo a Organização Mundial da Saúde. As crianças pequenas na Nigéria correm um risco particular, pois o país tem a maior incidência de malária globalmente, respondendo por 27% dos casos de malária no mundo. Nneamaka vê as dificuldades que os pais enfrentam quando não sabem onde obter ajuda ou não têm recursos para se deslocar até uma unidade de saúde ou pagar pelos remédios. Os agentes do CHIPS, como Nneamaka, ajudam as famílias a obter os cuidados de que precisam.

Desde novembro de 2021, o PMI treinou mais de 110 agentes CHIPS para apoiar o Ministério da Saúde do Estado de Ebonyi e a Agência Estadual de Desenvolvimento de Atenção Primária à Saúde. Os agentes prestam cuidados de saúde essenciais a 1,700 famílias em 444 comunidades.

Nneamaka está satisfeita com o fato de o programa CHIPS estar fazendo a diferença na saúde das pessoas ao seu redor. “Agora, estou feliz com a melhoria das condições de saúde de crianças e mulheres grávidas nas comunidades do estado de Ebonyi por causa do progresso feito para fornecer a elas acesso em tempo real a serviços de saúde de qualidade”, disse ela.