Como a inscrição no plano de seguro saúde pode conter o abuso de antibióticos na Nigéria

A resistência antimicrobiana (RAM) é uma grande ameaça à saúde global, enraizada em factores como o uso indevido de antibióticos. Babatunde Akinola, especialista em saúde pública e Diretor de Projetos Nacionais da Management Sciences for Health (MSH), USAID MTaPS, discutiu esta questão com Lafiya360, concentrando-se em como os esquemas de seguro de saúde poderiam ajudar a combater o abuso de antibióticos na Nigéria.

Lafiya360: Você pode fornecer uma visão geral da resistência antimicrobiana e por que ela é um problema significativo de saúde global?

Akinola: A resistência antimicrobiana (RAM) ocorre quando os antibióticos não funcionam mais contra as infecções que deveriam tratar. Isto significa que quando alguém está gravemente doente e recebe antibióticos que deveriam curar a infecção, o medicamento não funciona e a pessoa não melhora. É basicamente disso que se trata o AMR.

Isso pressupõe que você receba os antibióticos corretos para a infecção correta, que são duas questões distintas. Às vezes, devido a problemas no sistema de saúde, os laboratórios podem não estar totalmente operacionais. Como resultado, os médicos podem prescrever medicamentos com base em seu julgamento, sem exames laboratoriais. Quando o paciente não melhora porque os antibióticos não são eficazes, isso indica um problema mais profundo.

A RAM é um importante problema de saúde global porque os antibióticos são cruciais para salvar vidas e ajudar as pessoas a recuperarem de doenças. Quando indivíduos doentes não conseguem antibióticos eficazes para tratar suas infecções, isso se torna um problema sério. Esta preocupação crescente é a razão pela qual a atenção global se concentra na RAM. Muitos antibióticos que costumavam funcionar estão agora a falhar, representando uma ameaça significativa com enormes consequências económicas e sociais.

A Organização Mundial da Saúde estima que a RAM bacteriana foi diretamente responsável por 1.27 milhões de mortes globais em 2019 e contribuiu para 4.95 milhões de mortes. O uso indevido de antimicrobianos também foi identificado como o principal impulsionador do desenvolvimento de patógenos resistentes aos medicamentos.

Lafiya360: Quais são os principais fatores que contribuem para o aumento da resistência antimicrobiana?

Akinola: Há uma série de fatores que contribuem para a propagação da RAM, entre eles a prescrição incorreta, o uso indevido pelos pacientes e a onipresença de antimicrobianos falsificados. Também enfrentamos desafios com os nossos laboratórios, muitos dos quais não estão bem equipados. Apesar de contarem com pessoal qualificado e capaz de realizar testes precisos, muitas vezes não possuem o equipamento necessário para fazê-lo.

Os médicos e prescritores muitas vezes não têm outra escolha senão confiar na sua experiência clínica para prescrever antibióticos quando os pacientes apresentam infecções. Idealmente, um teste de sensibilidade deveria ser feito para determinar se um antibiótico será eficaz, mas esses testes muitas vezes não são realizados.

Mesmo com as melhores intenções, os médicos às vezes podem prescrever o antibiótico errado. Usar um antibiótico incorreto para uma infecção pode levar à resistência, tornando o antibiótico ineficaz quando for realmente necessário mais tarde. Além disso, o alto custo de alguns antibióticos é um problema significativo. Quando estes antibióticos caros mas necessários não estão disponíveis, são utilizados medicamentos alternativos, que podem não ser tão eficazes.

Lafiya360: Quais são as estratégias actuais para combater a resistência antimicrobiana e qual a sua eficácia?

Akinola: Na minha organização, a MSH, trabalhamos com o governo da Nigéria através do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças da Nigéria (NCDC), a instituição de saúde pública responsável por conter os desafios antimicrobianos no país. Eu sei que existem muitas políticas em vigor a nível nacional para poder influenciar a forma como os antibióticos são prescritos, mas isto precisa de chegar aos níveis do governo estadual e local.

Uma das coisas que o governo também está a fazer com o apoio de parceiros como a MSH é a instituição de um programa de gestão antimicrobiana em instalações terciárias e em algumas instalações secundárias. Este programa centra-se na melhoria das práticas de prescrição e ajuda a reforçar as práticas laboratoriais para que os cientistas de laboratório tenham as competências adequadas para desempenhar as suas funções.

Existem outros programas que apoiam o equipamento certo nesse nível para que tenhamos a capacidade e os testes sejam feitos conforme necessário. Isso ajuda os prescritores a prescrever os antibióticos certos. Além disso, existem programas de conscientização que visam esclarecer o público sobre o perigo da automedicação, especialmente com antibióticos. Isto é para garantir que todos saibam que estes medicamentos se destinam a ser utilizados para infecções específicas e não apenas tomados sem orientação dos profissionais.

Ainda temos muito trabalho a fazer, como sensibilização e formação de prescritores. Estamos tentando desenvolver um novo currículo que oriente farmacêuticos, médicos, enfermeiros e todos os profissionais envolvidos no uso e prescrição de antibióticos, para que conheçam quais são suas responsabilidades. O mais importante é garantir que os laboratórios tenham a capacidade de realizar testes com precisão e em tempo hábil.

Lafiya360: Como podem os indivíduos e as comunidades contribuir para os esforços de combate à RAM?

Akinola: A comunidade tem muitas contribuições a fazer no sentido de que devem conscientizar que os antibióticos não são apenas medicamentos que usamos quando há uma doença. Todas as comunidades têm Centros de Saúde Primários (CSP), alguns também estão ligados aos cuidados de nível secundário, queremos incentivá-los a apadrinhar essas pessoas. O governo também precisa de melhorar os programas de sensibilização e garantir que as pessoas compreendem o perigo do uso indevido de antibióticos.

Se a comunidade se conscientizar do que precisa ser feito, então será a comunidade quem ajudará seu povo a não se automedicar.

Um grande desafio que as pessoas da comunidade enfrentam são as despesas do próprio bolso. A maioria das pessoas não consegue arcar com o alto custo do tratamento na unidade de saúde, por isso recorrem às farmácias para tratamento. O governo pode resolver esta questão inscrevendo mais pessoas no regime de seguro de saúde, e elas poderão aceder a serviços de melhor qualidade em unidades de saúde organizadas, quer no sector privado quer no sector público. Se isso for feito, acredito que as pessoas encontrarão mais consolo em ir a ambientes organizados para o seu tratamento.

Uma das principais razões pelas quais as pessoas vão às drogarias da comunidade é porque conseguem os seus medicamentos em pequenos lotes e a baixo custo. Por exemplo, as pessoas podem obter uma cápsula de cada vez nas farmácias comunitárias, mas este não é o caso nas principais unidades de saúde. Quando as pessoas não tomam todos os antibióticos prescritos, estão contribuindo para a RAM. Quando você vai a um centro de saúde em vez de a uma farmácia, receberá o tratamento completo prescrito e será informado pelo fornecedor sobre a importância de completar o regime de medicação.