Como as Subvenções Catalíticas Flexíveis Estão Fortalecendo a Atenção Primária à Saúde Liderada pelos Distritos em Gana e Ruanda

Os gestores de saúde distritais em Gana e Ruanda podem descrever com precisão os desafios que enfrentam. Eles sabem quais instalações não têm eletricidade para o armazenamento refrigerado, quais comunidades ficam inacessíveis durante a estação chuvosa e quais parteiras trabalham sem suprimentos básicos. Eles observam esses padrões em seus dados de saúde e compreendem as lacunas entre o que as comunidades precisam e o que os sistemas de saúde conseguem oferecer. 

O que muitas vezes lhes falta é a autonomia financeira e os recursos para agir com base no que sabem. Os orçamentos centrais frequentemente chegam com atraso ou parcialmente, e até mesmo pequenas compras exigem aprovações que levam meses. A distância entre identificar um problema e resolvê-lo torna-se impossivelmente grande. 

Mas o que acontece quando as pessoas mais próximas dos problemas têm os recursos necessários para resolvê-los? Atividade de Gestão de Desempenho em Cuidados Primários de Saúde (PHC-PM)—financiado pela Fundação Gates e liderado pela Management Sciences for Health (MSH) e pelos parceiros Ubora Institute, em Gana, e Building Systems for Health e Three Stones International, em Ruanda— teve como objetivo explorar o uso de subsídios catalisadores para responder a essa pergunta.  

A abordagem PHC-LDP: combinando o desenvolvimento de competências com a autonomia financeira. 

As subvenções catalíticas fornecem aos distritos financiamento modesto e flexível, que eles controlam diretamente, permitindo-lhes implementar planos de ação e abordar lacunas operacionais sem esperar por aprovações centrais. As subvenções financiadas pelo PHC-PM foram inseridas em uma abordagem mais ampla para fortalecer a forma como os distritos usam dados para planejar, decidir e agir. Por meio do Programa de Desenvolvimento de Liderança em Atenção Primária à Saúde (PHC-LDP), equipes distritais em Akwapim Sul e Tongu Norte, em Gana, e Bugesera e Gicumbi, em Ruanda, aprenderam a diagnosticar causas raízes, definir prioridades e projetar e implementar intervenções por meio de ciclos estruturados de melhoria de 6 meses. 

Os montantes são deliberadamente modestos, dimensionados para resolver gargalos operacionais reais, mantendo-se em um nível que os governos possam realisticamente sustentar.

A abordagem de liderança estruturada garante que o financiamento catalisador seja aplicado estrategicamente para implementar os planos de ação que os distritos desenvolvem ao longo desses ciclos. Cada distrito participante recebeu um valor base de US$ 10,000 por ciclo de seis meses, com financiamento adicional baseado no tamanho da população.¹ Os montantes são deliberadamente modestos, dimensionados para solucionar gargalos operacionais reais, mantendo-se em um nível que os governos possam sustentar de forma realista. As verbas são distribuídas pelos sistemas financeiros governamentais existentes, e os distritos decidem como gastá-las dentro de parâmetros claros: os fundos devem estar alinhados aos planos de ação, e os desembolsos subsequentes dependem do progresso relatado, e não das metas de desempenho alcançadas. 

Abordando as lacunas operacionais por meio de subsídios catalíticos 

Após três ciclos completos de melhoria, os distritos observaram mudanças tangíveis na prontidão e na prestação de serviços. Por meio de subsídios catalisadores, as equipes distritais abordaram as restrições operacionais imediatas identificadas durante o planejamento de ações. Os distritos adquiriram equipamentos essenciais, incluindo kits de parto, monitores de pressão arterial e lâmpadas recarregáveis. Também realizaram melhorias básicas na infraestrutura de maternidades, banheiros e alojamentos para funcionários em centros de saúde remotos. Juntamente com as mudanças na supervisão, no uso de dados e nas práticas de equipe facilitadas pelo programa PHC-LDP, esses esforços ajudaram as unidades a restabelecer os serviços de parto 24 horas e tornaram as designações rurais mais viáveis. Em Akwapim Sul, por exemplo, a falta de estoque caiu de 90% para 61% após investimentos em sistemas de armazenamento e supervisão. Vários distritos relatam taxas mais altas de partos assistidos por profissionais qualificados e maior frequência ao pré-natal. 

As subvenções catalíticas surgiram como solução para outro desafio há muito reconhecido nos quatro distritos: sem veículos confiáveis, os profissionais de saúde não conseguiam realizar visitas regulares a comunidades remotas, e as gestantes em trabalho de parto enfrentavam atrasos perigosos para chegar às unidades de saúde. As subvenções permitiram que os distritos comprassem triciclos motorizados, que as equipes de saúde agora utilizam para levar os serviços mais perto das comunidades e transportar pacientes que necessitam de atendimento de emergência.

Além dos impactos tangíveis, as subvenções também possibilitaram rotinas de gestão mais consistentes e levaram a uma maior eficiência no funcionamento desses sistemas distritais de saúde. Com o financiamento catalisador, os distritos puderam realizar visitas de supervisão em tempo hábil, conduzir reuniões de revisão de dados de rotina e dar seguimento às atividades sem precisar esperar semanas por aprovações orçamentárias. As comunidades também notaram a diferença, relatando maior confiança em suas unidades de saúde locais e maior disposição para utilizar os serviços de saúde. 

Construindo argumentos a favor da autonomia fiscal distrital a longo prazo 

As subvenções catalisadoras foram concebidas como uma intervenção com prazo determinado para testar uma hipótese: a de que um financiamento modesto e flexível a nível distrital poderia permitir que as Equipes Distritais de Gestão de Saúde (DHMTs) traduzissem a capacidade de liderança e as informações obtidas a partir de dados em melhorias tangíveis. O valor duradouro reside não nas subvenções em si, mas nas rotinas, competências e evidências que elas ajudam a estabelecer. 

Alguns distritos já começaram a integrar os custos de manutenção, supervisão e divulgação em seus orçamentos anuais. Mais importante ainda, os distritos agora podem documentar com precisão o custo real para solucionar os principais problemas, fortalecendo sua posição durante os processos nacionais de planejamento e orçamento. 

Em âmbito nacional, as lições aprendidas nesses quatro distritos começam a influenciar debates mais amplos sobre as reformas da Atenção Primária à Saúde (APS) e o papel da descentralização fiscal no fortalecimento do sistema de saúde. O que começou como um experimento de aprendizado gerou evidências práticas sobre o que funciona, revelando informações valiosas sobre as condições que permitem aos distritos se tornarem gestores eficazes de seus próprios sistemas de saúde.

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¹ As verbas destinadas a projetos com duração de seis meses variavam de aproximadamente US$ 30,000 a US$ 45,000 por distrito.