A Nigéria tem a maior taxa de mortalidade por malária da África – progresso está sendo feito, mas não é suficiente

26 de abril de 2023

A Nigéria tem a maior taxa de mortalidade por malária da África – progresso está sendo feito, mas não é suficiente

Este artigo apareceu pela primeira vez em A Conversação.

A doença, encontrada principalmente em países tropicais, é transmitida aos humanos pela fêmea do mosquito Anopheles. Quase metade da população mundial corre o risco de contrair a doença. Em 2021, por exemplo, foram notificados cerca de 247 milhões de casos de malária e cerca de 619,000 pessoas morreram. Quatro países africanos foram responsáveis ​​por pouco mais da metade de todas as mortes por malária no mundo: Nigéria (31.3%), República Democrática do Congo (12.6%), Tanzânia (4.1%) e Níger (3.9%).

Professor Olugbenga A. Mokuolu atualmente supervisiona todo o trabalho de malária na Nigéria para a Management Sciences for Health, uma organização global de consultoria em saúde. Ele também é o ex-diretor técnico do Programa Nacional de Eliminação da Malária na Nigéria. O professor de parasitologia molecular, Segun Isaac Oyedeji, falou com ele sobre o fardo da malária na Nigéria.


SEGUN OYEDEJI: A Nigéria tem um alto fardo de malária. Como chegou até aqui?

OLUGBENGA MOKUOLU: É uma combinação de muitas coisas.

A existência da malária em qualquer lugar é uma interação entre o ambiente e o organismo responsável pela doença, o mosquito. Quando você olha para um ambiente, você está olhando para uma variedade de fatores naturais – como temperatura, umidade e precipitação – e fatores criados pelo homem, como sistemas de drenagem. Isso ocorre porque certas condições permitem que os mosquitos prosperem – especificamente ambientes ricos em umidade. Os mosquitos se reproduzem colocando seus ovos em água estagnada.

O ambiente da Nigéria é favorável no qual os mosquitos – o vetor da malária – podem prosperar.

Em termos de gestão ambiental, a Nigéria deixa muito a desejar. O país tem depósitos de lixo a céu aberto, sistemas de drenagem bloqueados e – porque as pessoas não têm água encanada – eles armazenam água em casa em recipientes. Todos estes fornecem locais ideais para os mosquitos se reproduzirem.

Em termos de umidade, a Nigéria possui uma vegetação que favorece as fases reprodutivas do parasita no mosquito. A altitude também desempenha um papel. E, na maior parte da Nigéria, a altitude permite que o mosquito voe sem muita dificuldade. Apenas o planalto de Mambilla é considerado relativamente livre de malária na Nigéria. Tem uma altitude superior a 5000 pés, o que dificulta a habitação dos mosquitos.

Além disso, a Nigéria tem uma grande população, o que facilita muito a transmissão da malária. Grandes populações significam que mais pessoas tendem a viver mais próximas, o que torna mais fácil para o mosquito vetor encontrar rapidamente um contato para a transmissão do parasita da malária. Além disso, uma grande população pressiona mais os serviços de saneamento, levando a mais criadouros de mosquitos.

Isso não quer dizer que nenhum progresso tenha sido feito. As intervenções do país não foram um fracasso total. Minha organização está apoiando a Nigéria para fornecer quimioterapia preventiva para a malária. Atingimos mais de 25 milhões de crianças menores de cinco anos em nossos ciclos de intervenção. Isto é mostrado para ter uma contribuição significativa para a redução da mortalidade. Mas ainda não estamos onde deveríamos estar.

SEGUN OYEDEJI: As crianças são afetadas de forma desproporcional. O que pode ser feito?

OLUGBENGA MOKUOLU: O governo nigeriano e seus parceiros destacaram as crianças como o foco da maioria das intervenções. Além disso, precisamos do fortalecimento do sistema de saúde para abordar as lacunas no acesso, principalmente nas comunidades.

A Agência Nacional da Nigéria para Administração e Controle de Alimentos e Medicamentos aprovou recentemente o uso da vacina R21 contra a malária.

Esperançosamente, quando a vacina R21 estiver disponível, ela reduzirá novos casos ou o impacto dos casos. Não está claro quando a vacina pode ser lançada na Nigéria.

Um estudo recente mostra que a vacina R21 tem alguma eficácia. Esta vacina tem se mostrado mais eficaz quando administrada em crianças de cinco meses a 36 meses de idade. É 77% eficaz na prevenção de infecções e reduz a ocorrência de malária grave. Reduzir a frequência da malária grave reduz, por extensão, o fardo da mortalidade por malária.

As vacinas não serão usadas isoladamente. Eles serão usados ​​como complemento das ferramentas existentes para combater a malária, como tratamento preventivo e distribuição de mosquiteiros.

Trabalhadores empilham pacotes de mosquiteiros tratados com inseticida em um depósito central em preparação para distribuição em massa no estado do Delta da Nigéria.
Trabalhadores empilham pacotes de mosquiteiros tratados com inseticida em um depósito central em preparação para distribuição em massa no estado do Delta da Nigéria. Crédito da foto: MSH

SEGUN OYEDEJI: Como a Nigéria pode reduzir sua carga de malária?

OLUGBENGA MOKUOLU: Novos casos de malária só podem ser contidos por medidas ambientais, incluindo o uso de redes inseticidas e proteção individual. Sei que as vacinas não são 100% eficazes, mas certamente oferecerão uma prevenção adicional.

Mas a Nigéria precisa intensificar seu jogo. O atual Plano Estratégico Nacional de Malária 2021 a 2025 é baseado em um modelo bem pesquisado. Não é mais um negócio como de costume. O plano mostra claramente que, se não fizermos mais, a malária continuará aumentando.

Mas na verdade estamos fazendo muito.

Pegue os mosquiteiros. Estes estão sendo distribuídos quase regularmente aos estados elegíveis. Mesmo o COVID-19 não interrompeu a distribuição. Agora, devido ao tamanho da população da Nigéria, os mosquiteiros são distribuídos no que chamamos de campanhas de lançamento em massa, com cada estado fazendo sua própria campanha. A melhoria no controle da malária que vimos nos últimos cinco a sete anos se baseia na intensidade das intervenções em dois terços de nossos estados.

Mas a Nigéria foi mais longe para ser quase um exemplo global, em como implementar a quimioterapia preventiva. Temos 21 estados de 36 estados onde alcançamos mais de 25 milhões de crianças menores de cinco anos em cada ciclo de intervenção. Temos quatro ciclos no ano e isso tem contribuído para a redução da mortalidade.

Mas poderíamos fazer mais.

A malária não será reduzida significativamente a menos que a Nigéria intensifique o desenvolvimento. O desenvolvimento desempenha um papel importante na redução da carga.

Além disso, infusão de recursos e não apenas do governo. Há também parceria público-privada para fabricantes de medicamentos. O governo deveria dar a eles um mercado protegido e negociar bons preços. Deixe que os fabricantes assumam a distribuição usando seus próprios princípios de mercado de uma maneira que seja acessível para muitas pessoas.

Precisamos olhar para novas iniciativas e também nos posicionar no jogo da vacina em relação à malária.

SEGUN OYEDEJI: Como pode a comunidade internacional – doadores e agências de ajuda – apoiar melhor a Nigéria?

OLUGBENGA MOKUOLU: Parceiros internacionais estão apoiando o país de várias maneiras. Em grande parte, o apoio é em financiamento e áreas técnicas. No futuro, países como a Nigéria precisarão de um apoio mais forte para consolidar os ganhos atuais, novas ferramentas, fortalecimento do sistema de saúde, ampliação do acesso a vacinas e fabricação ou produção local de produtos de intervenção contra a malária.