O estado do financiamento da saúde na Etiópia: perguntas e respostas com especialistas técnicos locais da MSH

22 de outubro de 2024

O estado do financiamento da saúde na Etiópia: perguntas e respostas com especialistas técnicos locais da MSH

Por Andrew Carlson, Consultor Técnico Sênior, Financiamento da Saúde, Ciências de Gestão para a Saúde

Sistemas de saúde fortes que salvam vidas exigem uma compreensão abrangente de quanto custam os serviços e um plano de como pagá-los. A equipe de Economia e Financiamento da Saúde (HEF) da Management Sciences for Health (MSH) ajuda os países a mobilizar recursos para a saúde e gastá-los de forma mais eficiente. Também ajudamos a proteger as pessoas dos efeitos empobrecedores dos altos gastos diretos (OOP) em saúde, apoiando os governos a reunir recursos por meio de esquemas de seguro saúde. A Etiópia, onde a MSH tem tido uma presença ativa nos últimos 21 anos, fez avanços impressionantes nessa área. Ao implementar medidas como o Seguro Saúde Comunitário (CBHI), que cobre os custos dos serviços básicos de saúde para o setor informal, e institucionalizar a avaliação de tecnologia em saúde (HTA) — uma estrutura de definição de prioridades que promove gastos mais eficientes em saúde — a Etiópia está ajudando seus cidadãos a viver vidas mais longas e saudáveis, ao mesmo tempo em que protege sua renda e meios de subsistência.

Dois colegas da Etiópia, Daniel Erku e Lelisa Assebe, juntaram-se recentemente à Área de Prática de HEF global da MSH como Consultor Técnico Sênior e Consultor Técnico Principal, respectivamente. Eles trazem uma vasta experiência na condução de pesquisas sobre sistemas de saúde na Etiópia — especialmente em HTA e definição de prioridades. Suas perspectivas únicas sobre questões de HEF na Etiópia ajudarão a orientar o trabalho contínuo da MSH lá e em outros países. Nesta publicação, Daniel, Lelisa e eu discutimos o progresso recente e os desafios que a Etiópia ainda enfrenta.

Andrew Carlson. Crédito da foto: MSH
Andrew Carlson (AC): Um dos principais objetivos do nosso trabalho HEF é reduzir os gastos OOP, que são altos na Etiópia, em 31% do total de gastos com saúde. Quais são algumas das razões por trás dessa estatística infeliz e como isso afeta a vida cotidiana das pessoas no país?

Daniel Erku (DE): Há algum tempo, uma parente minha que morava em uma área rural remota foi diagnosticada com câncer cervical. Medicamentos básicos não estavam disponíveis localmente, então ela teve que viajar até a cidade mais próxima para comprá-los. O único centro abrangente de radioterapia e quimioterapia na época ficava em Addis Ababa, a cerca de 700 quilômetros de distância. O custo da viagem e do tratamento era esmagador; ela teve que vender seu gado — a principal fonte de sustento — para cobrir essas despesas. Quando ela levantou fundos suficientes para buscar um tratamento melhor, o câncer já estava em estágio avançado. Essa pressão financeira foi devastadora e reflete a realidade diária de muitos etíopes que enfrentam outras condições como tuberculose, HIV e malária. Isso foi na época em que o CBHI estava sendo implementado nacionalmente e, embora tenha havido melhora desde então, muitas famílias ainda enfrentam barreiras financeiras significativas para acessar os serviços de saúde necessários, como indicam os altos gastos persistentes com OOP.

Vários fatores contribuem para os gastos com saúde OOP da Etiópia para famílias como a do meu parente. A falta de acesso a serviços de saúde acessíveis força muitos a buscar cuidados mais caros em instalações privadas. Taxas de usuário para serviços de saúde — exceto aqueles isentos — e altos custos não médicos, como viagens e acomodações, aumentam esse fardo. Fatores socioeconômicos e demográficos, como famílias grandes e, no caso de residentes rurais, longas distâncias até as instalações de saúde, tornam o acesso aos cuidados ainda mais desafiador. Interrupções na cadeia de suprimentos de medicamentos e produtos médicos em instalações de saúde públicas, especialmente em áreas rurais, agravam ainda mais as despesas OOP.

Lelisa Assebe. Crédito da foto: MSH

Lelisa Assebe (LA): Esses altos custos de saúde OOP representam um desafio significativo para pacientes e famílias. Liderei um estudo analisando o fardo financeiro de uma doença infecciosa como a TB na Etiópia, no qual identificamos os principais desafios enfrentados pelos pacientes. Embora a Etiópia ofereça serviços de TB "gratuitos", as políticas de isenção geralmente cobrem cuidados básicos limitados, como diagnóstico de TB usando microscopia e testes GeneXpert, bem como tratamento e acompanhamento para casos suscetíveis e resistentes a medicamentos. Os custos relacionados a imagens, outros serviços laboratoriais, medicamentos auxiliares, hospitalização, transporte, alimentação/hospedagem e perda de renda do paciente não são cobertos. As famílias devem, portanto, arcar com o fardo desses custos, o que é particularmente preocupante para pacientes de TB que precisam de tratamento de meses e cuidados de acompanhamento. Os altos gastos OOP e a perda de renda associados à doença da TB tornam mais difícil para as pessoas seguirem com o tratamento extensivo e geralmente resultam em resultados clínicos ruins e dificuldades financeiras.

AC: Esses são alguns desafios enormes. Quais são algumas das ferramentas e reformas de economia e financiamento da saúde que poderiam ser aplicadas para prevenir, ou pelo menos mitigar, os tipos de situações infelizes que vocês dois acabaram de descrever?

LA: Para lidar com o fardo financeiro na busca por cuidados, particularmente para doenças como a TB, propomos projetar pacotes de benefícios de saúde que priorizem as intervenções que fornecem os maiores benefícios de saúde, ao mesmo tempo em que previnem os custos associados à busca por cuidados. Essa abordagem, juntamente com esquemas de proteção social, deve abordar não apenas os custos médicos relacionados ao diagnóstico pré e pós-TB, mas também os custos indiretos frequentemente negligenciados, como transporte, acomodação e perda de renda. Análise de Custo-Eficácia Estendida gera evidências sobre a proteção contra riscos financeiros proporcionada pelas intervenções de saúde, o que pode ajudar os formuladores de políticas a decidir quais dessas intervenções incluir nos pacotes de benefícios.

DE: Você está certo, Andrew; esses são desafios enormes. Primeiro e mais importante, levantar mais fundos para a saúde é essencial. Sem financiamento suficiente de orçamentos governamentais e mecanismos de pré-pagamento agrupados como seguro saúde, é quase impossível melhorar o acesso a cuidados de saúde de qualidade e reduzir os gastos OOP. Precisamos explorar mecanismos de financiamento inovadores e alternativos e defender maiores alocações orçamentárias governamentais para a saúde.

Daniel Erku. Crédito da foto: MSH

Mas não se trata apenas de levantar mais dinheiro; trata-se também de usar esses fundos de forma eficiente. Precisamos garantir que cada Birr seja gasto onde pode causar o maior impacto. Implementar abordagens explícitas de definição de prioridades, como institucionalizar a HTA, pode nos ajudar a fazer isso. A HTA fornece uma maneira sistemática de avaliar o valor e o impacto das tecnologias e serviços de saúde — isso garante que alocamos nossos recursos limitados para intervenções que oferecem os benefícios de saúde mais significativos. Essas práticas de definição de prioridades estão diretamente vinculadas ao trabalho de agências como o Ethiopian Health Insurance Services e o Ethiopian Pharmaceutical Supply Service. Por exemplo, ele informa quais benefícios devem ser cobertos por pacotes de seguro de saúde e orienta a aquisição sensata e eficiente de produtos farmacêuticos e outras tecnologias de saúde. Este exercício — decidir o que comprar — também é um componente central da compra estratégica, que é outra área crítica que a Etiópia pode explorar para reduzir os gastos com OOP.

A Etiópia está em um caminho promissor nesse sentido, com esforços em andamento para estabelecer processos de HTA e mecanismos de pagamento de provedores inovadores, embora ainda tenhamos um longo caminho a percorrer. Então, para responder à sua pergunta, aumentar o financiamento e, principalmente, usar esses fundos de forma mais eficiente, pode ajudar a prevenir as dificuldades que muitas famílias enfrentaram e continuam enfrentando. Ninguém deveria ter que vender seu sustento para pagar por assistência médica, e ninguém deveria perder um ente querido porque não conseguiu acessar o tratamento a tempo.

AC: A MSH está expandindo seu portfólio HEF na Etiópia por meio de nosso envolvimento e trabalho em projetos atuais, como o Atividade de Resiliência em Saúde da USAID Etiópia; Financiado pela USAID Atividade de Fortalecimento da Cadeia de Suprimentos; e a Projeto de eliminação da tuberculose da USAID. Depois de conversar com Daniel e Lelisa sobre essas questões, estou ainda mais grato por tê-los em nossa equipe e estou animado com as contribuições únicas que eles podem trazer para nos ajudar a continuar a parceria com o Governo da Etiópia para enfrentar os maiores desafios do sistema de saúde do país.