Este programa fornece medicamentos gratuitos para os menos favorecidos, mas por quanto tempo?

A malária é uma das principais causas de morte na Nigéria, mas muitas pessoas em comunidades rurais, como no estado do Níger, no centro-norte, não procuram atendimento médico para a doença, seja por falta de sensibilização ou de acesso a medicamentos. Agora, um grupo dedicado de profissionais de saúde está tentando mudar a tendência.

“Não conseguimos levá-lo ao hospital a tempo porque não tínhamos dinheiro e foi por isso que meu primeiro filho morreu.”

Em abril de 2019, Halima Usman, 22, perdeu seu filho de dois anos para a malária devido à falta de fundos para comprar medicamentos para o tratamento. Halima e seu marido, Usman Mohammed, moram em Garatu, um vilarejo na área de governo local (LGA) de Bosso, a cerca de 20 quilômetros de Minna, capital do estado do Níger, em Centro-norte da Nigéria. Como muitos moradores dentro de sua faixa econômica, ambos buscam meios alternativos de tratamento sempre que adoecem, geralmente remédios fitoterápicos.

Um dia antes da morte do filho, depois de passar cerca de três dias doente, alguns vizinhos de Halima contribuíram com dinheiro para que a família levasse a criança ao hospital, após dias de tratamentos inúteis com ervas.  

“Mas já era tarde demais quando chegamos ao hospital.” Halima soluça e enxuga as lágrimas do rosto. “A doença o consumiu e, eventualmente, fomos informados de que ele morreu de complicações da malária.”

O mundo da malária em 2022 Report  revelou que a Nigéria sozinha responde por 27 por cento da carga global de malária. O que significa que um em cada quatro casos de incidência de malária no mundo acontece aqui. Contribuindo significativamente para este número elevado estão as despesas médicas desembolsadas que desencorajam a procura de cuidados em hospitais e o uso de antimaláricos eficazes nas famílias mais pobres. 

A implicação são as altas mortes por malária, conforme evidenciado pela Pesquisa Demográfica de 2016 Vistorias, que classificou o estado do Níger como tendo a maior porcentagem de mortes causadas por malária no centro-norte da Nigéria, com mais de 19,000 crianças menores de cinco anos morrendo anualmente. 

Uma segunda chance 

Um ano após a morte de seu primeiro filho, Halima concebeu novamente e, como seu primeiro filho, deu à luz com a ajuda de uma parteira tradicional. Oito meses depois, a criança adoeceu, e Halima teria feito o que fez com a primeira criança – tratá-la com ervas. 

“Mas uma tia minha, que é agente de saúde, nos visitou e orientou que a criança fosse levada para a unidade básica de saúde da comunidade”, diz ela. “Ela nos contou sobre o tratamento gratuito da malária na clínica. Para alguém que passou pelo trauma de perder um filho para a mesma doença, convenci meu marido a permitir e não perdi tempo em visitar a clínica.

Na Unidade Básica de Saúde de Garatu, uma enfermeira colheu uma amostra de sangue do filho de Halima para exame. Mais tarde, ela foi informada de que o bebê tinha malária e recebeu alguns medicamentos para ela. “Minha filha foi tratada gratuitamente. Também fui aconselhada a sempre visitar a clínica sempre que estiver grávida ou quando meu filho estiver doente.” Isso é possível devido às atividades de Fundo Global em colaboração com Ciências da Gestão para a Saúde (MSH).

Interrompendo a tendência 

O estado do Níger está entre os estados que começou a contar com o apoio do Fundo Global para combater a malária em 2018. O Fundo é um movimento mundial criado em 2002 para derrotar o HIV, a tuberculose e a malária e também garantir um futuro mais saudável, seguro e igualitário para todos. Ele arrecada e investe US$ 4 bilhões por ano para combater as doenças infecciosas mais mortais, desafiar a injustiça que as alimenta e fortalecer os sistemas de saúde em mais de 100 países. 

O Fundo começou fornecendo produtos para a malária, como kits de teste de diagnóstico rápido e tratamento combinado à base de artemisinina, em unidades de saúde de base e em comunidades pobres. 

Um parceiro que trabalha com o Fundo Global para garantir o fornecimento regular desses produtos nas unidades de saúde é a MSH, uma organização não governamental (ONG) com sede nos Estados Unidos que tem uma experiência de uma década em sistemas de cadeia de suprimentos. Por meio de seu trabalho, fortalece os sistemas de saúde existentes em colaboração com governos e entidades do setor privado. 

Um desafio que ameaçava inviabilizar esse progresso era o roubo e o desperdício de medicamentos pelos profissionais de saúde. Os desperdícios são pronunciados sempre que estes tratam casos de febre como a malária, sem fazer um teste de confirmação como recomenda a Organização Mundial de Saúde (OMS). 

“Ao estabelecer sistemas e treinar profissionais de saúde para enfrentar esses desafios aparentemente pequenos, mas vitais, o MSH trouxe o antídoto que garantiu que os recursos limitados nas unidades de saúde fossem gerenciados adequadamente para percorrer um longo caminho”, diz o farmacêutico Isa Musa, líder da cadeia de suprimentos do MSH no Níger Estado.

E muito longe eles foram. 

As unidades de saúde que normalmente reportariam que os produtos contra a malária estavam esgotados após alguns meses começaram a ter estoques em seus estoques o ano todo. Isso trouxe enormes benefícios para essas instalações e pacientes.

Para serem gratuitos, os medicamentos contra a malária devem primeiro estar disponíveis

“A disponibilidade de medicamentos gratuitos contra a malária salvou meu filho”, diz Sadiya Imam, uma mãe de 35 anos cujo filho, Shuaibu, foi diagnosticado com malária na clínica de cuidados primários de saúde de Tayi (PHCC) em Chanchaga LGA. A clínica está entre as 847 das mais de 1,400 unidades de saúde em 25 LGAs do estado que recebem produtos gratuitos contra a malária. 

“Eu o trouxe para a clínica por volta das 11h30 e imediatamente o profissional de saúde o atendeu. O sangue dele foi coletado para exame em laboratório e o resultado deu positivo.”

Mas Shuaibu já estava fraco quando foi levado à clínica e teve que ser internado e medicado. 

“A malária nele já é grave”, diz Bashirat Nuraini, o foco da malária na clínica. “Costumávamos encontrar esse tipo de situação. Os pais esperam até que seus filhos fiquem muito doentes antes de irem à clínica, e isso é um grande desafio para nós.” No entanto, à medida que os serviços melhoram, os profissionais de saúde dizem que as visitas dos pacientes às unidades de saúde melhoraram.

A Clínica Tayi experimentou um aumento no fluxo de pacientes desde o início do tratamento gratuito da malária, disse Hanatu Sani, responsável pela instalação, ao HumAngle.

“Antes do tratamento gratuito contra a malária, a adesão a esta clínica era baixa,” diz ela. “Tratamos apenas 450 clientes por mês, e a maioria são do Sistema Nacional de Seguro de Saúde, mas agora, com a disponibilidade de produtos gratuitos para a malária, recebemos cerca de 1,200 clientes todos os meses. Corremos 24 horas de serviço aqui. A malária é uma das doenças mais comuns nesta comunidade, e as pessoas chegam todos os dias porque sabem que existe tratamento gratuito”.

Assim como a Clínica Tayi, o PHCC em Paiko, Paikoro LGA, também não fica de fora do aumento do fluxo de pacientes. O oficial encarregado da instalação, Binta Muhammad, disse à HumAnle que a instalação registra mais de 700 pacientes, a maioria mulheres e crianças, todos os meses, em comparação com os 150 que recebia mensalmente quando os produtos gratuitos para malária não estavam disponíveis. 

Atualmente, o fluxo de pacientes para hospitais em comunidades que preferiam o tratamento à base de ervas faz uma declaração muito importante: se as pessoas souberem que podem ter acesso a medicamentos e cuidados sem estresse e, principalmente, sem implicações financeiras, elas visitarão os hospitais e pararão por conta própria. -medicação com ervas.

Mais pacientes compartilham experiências

Mas embora o tratamento gratuito contra a malária pareça ter desempenhado um papel significativo na atração de pacientes, alguns têm outros motivos.

“A relação trabalhador-paciente é tão boa que quase não se ouvem reclamações sobre maus-tratos ou negligência... Digo que eles gostam muito de seus pacientes”, diz Zulia Aliyu, 35, moradora de Angwan Zango em Paikoro LGA. 

“Há duas semanas, meu filho estava doente e minha filha o trouxe a esta clínica porque eu não estava por perto. Mas, para minha surpresa, antes de eu chegar, eles testaram o menino para malária e lhe deram remédios. Foi só Amoxil e multivitamínicos que não estavam disponíveis na clínica que me disseram para comprar na farmácia, mas o remédio para malária e o tratamento eram gratuitos.''

A combinação de medicamentos gratuitos contra a malária e profissionais de saúde amigáveis ​​afastou alguns dos médicos tradicionais. 

Há o exemplo de Fatima Tanko, de 25 anos, residente em Angwan Wadata, também em Paikoro LGA. Ela foi incentivada a visitar a clínica durante a gravidez por causa da disponibilidade de medicamentos gratuitos contra a malária, mas também recebeu informações de saúde sobre como ela poderia dar à luz com segurança. 

“Esta foi uma informação valiosa para mim”, diz ela. “Eu vi a diferença com os praticantes de fitoterapia que não vão testar você, apenas dar-lhe misturas para tomar. Então, comecei a ir ao ambulatório quando minha gravidez tinha dois meses até quando eu dei à luz. Os profissionais de saúde me deram muitos conselhos sempre que eu vinha para o pré-natal. Seus conselhos foram valiosos para manter eu e meu bebê saudáveis. Também recebi remédios gratuitos contra a malária até o parto do meu bebê.”

Reter os pacientes 

“Um apoio importante que precisamos é que os fornecedores continuem a nos fornecer medicamentos porque é isso que traz mais pessoas até nós”, diz Hannatu, responsável pelo PHCC Tayi. “Se tivermos falta de estoque, teremos problemas. Muitas pessoas ficam sabendo sobre o tratamento gratuito contra a malária durante a divulgação da pólio de porta em porta e por meio dos chefes da comunidade, e se eles vierem e estivermos sem estoque, isso os desencorajará. Isso vai voltar a zero.”  

Binta, a responsável pelo PHCC Paiko, sente o mesmo. “Ficamos felizes quando os medicamentos estão disponíveis porque vemos mais pessoas chegando à clínica e, ao receberem tratamentos gratuitos contra a malária, ficam felizes, e isso também nos alegra.”

Assim como os profissionais de saúde, pacientes como Zulia e Fátima esperam um fornecimento contínuo de produtos.

“Queremos apelar às pessoas que estão a fornecer este medicamento para que continuem. A gente não quer vir no posto e eles vão falar que acabaram [os medicamentos]. Isso vai desencorajar as pessoas de virem”, diz Zulia. 

Descartando suposições 

Bashirat, a pessoa focal da malária na Tayi Clinic, diz que o treinamento que receberam facilitou a prestação de serviços para pacientes com malária. 

“Antes tratamos clinicamente, mas com kits de Testes Rápidos de Diagnóstico, fazemos exames e, se der positivo, administramos os medicamentos que devemos administrar, e isso facilita muito o nosso trabalho. O mesmo também se aplica à manutenção de registros das mercadorias. Imagine quando você está apenas recebendo um registro e não é treinado. Eu tive que quebrar meu cérebro para fazer o trabalho. Mas agora, com o treinamento, o trabalho se torna mais fácil e sistemático. Antes, eu apenas adivinhava. 

Bashirat sabe quando os medicamentos estão possivelmente acabando e quando é provável que a instalação seja reabastecida, mantendo estritamente seus registros diários e mensais. 

 “Quando você está usando drogas e não está gravando, não sabe quando vai acabar o estoque”, diz ela, “mas quando está gravando o que está usando, você saberá quando provavelmente estará fora. em stock. Você saberá o que resta e quando fazer um pedido.”

A HumAngle descobriu que, além de lidar com a cadeia de abastecimento de produtos para a malária no estado, o MSH também forneceu formação às pessoas focais da malária nas unidades de saúde sobre o Sistema de Informação de Gestão Logística (LMIS). 

“Este sistema os ensina a preencher seus cartões de estoque e todas as ferramentas que precisam para usar na geração de relatórios”, diz a farmacêutica Mary Jimoh, coordenadora estadual do Níger, unidade de coordenação de gerenciamento de logística (LMCU). “Os sistemas compreendem algumas ferramentas que implantamos estritamente. Temos o Voucher de Recebimento de Fatura, o Cartão de Controle de Estoque (ICC) e o Relatório Bimestral de Estoque da Unidade. Esses três documentos são as ferramentas que usamos para garantir que as mercadorias sejam monitoradas adequadamente em todas as instalações. Assim, os agentes de saúde foram capacitados para o preenchimento adequado desses instrumentos.

Além do treinamento inicial, o LMCU monitora algumas das instalações e examina seus registros. Se eles perceberem alguma lacuna da equipe, eles os orientam sobre como preencher adequadamente os formulários para que possam receber relatórios de qualidade no final do período de revisão. Usando esse método, eles conseguem uma gestão adequada sabendo o que uma instalação tem em um determinado momento, explica Mary. 

“Coletamos relatórios das instalações a cada dois meses. Nos relatórios, saberemos o que uma determinada instalação tem para cada commodity no início do período do relatório – o que recebe, o que usa e o que sobra no final. Estes são os relatórios que recolhemos para preparar a entrega da última milha, que é basicamente a última etapa do abastecimento de medicamentos às unidades de saúde. E com isso, conseguimos ter viabilidade no sistema. 

“Utilizamos uma plataforma atualmente denominada NAVISION. Nesta plataforma, inserimos todos os dados e, a partir daí, geramos o plano de última milha, no qual agora inserimos o que temos e enviamos para a instalação. Atualmente, cada unidade de saúde envia seu laudo por meio dos logísticos dos LGs. Mas criamos uma plataforma ou aplicativo onde cada instalação pode inserir seu relatório diretamente usando um telefone Android.”

Acessando zonas de conflito

Estado do Níger tem sido atormentado pelo terrorismo em recentemente vezes. Algumas de suas LGAs, como Munya, Shiroro, Rafi e Mariga, que compartilham fronteiras com os estados de Zamfara e Kaduna, testemunharam assassinatos e sequestros para resgate. 

Mas, apesar dessas ameaças nas LGAs afetadas, Mary diz que ainda encontram maneiras de distribuir mercadorias para as áreas afetadas. 

“O que fazemos é usar pessoal que está dentro dessas localidades porque conhece o terreno”, diz ela. “Fazemos uma espécie de entrega por procuração na sede dos LGAs e, a partir dos LGAs, os logísticos encontram uma forma de entregar os produtos às unidades de saúde. Da mesma forma, colhemos os relatórios das unidades de saúde. Também temos o que chamamos de Comprovante de Entrega. De nosso escritório em Minna, ligamos para as unidades de saúde uma após a outra. Por exemplo, ligamos para a instalação A e perguntamos o que eles receberam da última entrega. Começamos a olhar para o Comprovante de Entrega enquanto pedimos que confirmem suas entregas.”

Existem penalidades por desperdício e incapacidade de uma equipe de contabilizar como uma mercadoria é usada no final do período do relatório. Tais penalidades, de acordo com Jimoh, envolvem o pagamento pela escassez.

“Lembro-me que no ano passado 25 peças de kits de Teste de Diagnóstico Rápido não puderam ser contabilizadas – desequilíbrio – dentro de nossa loja aqui, e o Governo do Estado do Níger foi obrigado a pagar por isso”, diz ela. “Então também nas instalações, se tem coisas assim, a gente faz eles pagarem. Isso torna as pessoas mais cuidadosas e responsáveis.”  

No entanto, a Gerente do Programa de Malária do Estado do Níger, Amina Edward, diz que a documentação imprópria é um grande desafio que eles enfrentam na gestão de produtos de saúde no estado. Alguns dos profissionais de saúde não confirmam adequadamente antes de receberem as mercadorias da logística terceirizada. Outro desafio é a documentação inadequada no cartão ICC. “Mas o que fazemos para corrigir isso é lembrá-los sobre a documentação sempre que visitamos qualquer instalação.”

Sobre as alegações de que alguns profissionais de saúde levam os produtos para uso em casa, ela diz: “Não tenho esse registro. Nada disso foi relatado ao meu escritório. Se as pessoas estão dizendo isso, direi que é apenas um mero boato. Eu preciso de provas. Pode ser verdade, mas nunca peguei ninguém, nem recebi nenhum relatório sobre isso.”

Para a farmacêutica Mary, a alegação só poderia ser fundamentada se recebessem registros incompletos. “Mas enquanto nossos dados estiverem completos e não pegarmos ninguém, tal alegação não pode ser verdadeira. Só quando a gente for lá e o relatório não equilibrar, a gente vai começar a sondar. Mas muitas vezes é porque não fizeram a devida documentação.” 

Preparando-se para o fim do financiamento do doador 

Um grande desafio que o estado provavelmente enfrentará no futuro é como eles lidariam quando os fundos dos doadores terminassem. A HumAngle já descobriu que há casos em que o estado não recebe suprimentos suficientes de produtos para malária do armazém nacional para cumprir seu plano de gerenciamento de logística. E, nesses casos, o governo estadual deve ampliá-la para atender à demanda.  

“Por exemplo, recentemente o estado adquiriu a sulfadoxina pirimetamina para aumentar o que recebemos do nacional”, diz a farmacêutica Mary, coordenadora da LMCU. “Em geral, tentamos o máximo que podemos para garantir que as commodities cheguem a todas as instalações.” 

Acrescenta, no entanto, que mesmo com as carências por vezes sentidas, o Estado do Níger está bem preparado para disponibilizar medicamentos quando acabarem os fundos dos doadores, devido ao sistema que já implementou.

“A ideia de uma coordenação de gestão logística é orientada para a sustentabilidade para que, quando o financiamento dos doadores parar, o Estado saiba como se pode enquadrar”, afirma. “Não é uma novidade para eles que um dia o financiamento dos doadores irá parar. O estado já tem o que chamamos de Drug Management Agency, que é responsável pela gestão da cadeia de suprimentos. Isso significa que já tem algo no terreno antes que os fundos sejam interrompidos. Então, não será difícil para ele se encaixar.”