Las tiendas de medicamentos acreditadas en Liberia: su papel en la crisis del ébola

Financiado por la Fundación Gates y dirigido por MSH, el Iniciativa de vendedores de medicamentos sostenibles (SDSI) trabajó para garantizar la sostenibilidad de las iniciativas de vendedores de medicamentos público-privados en Tanzania y Uganda, y para implementar la iniciativa en Liberia.

El brote de ébola en 2014 diezmó el ya débil sistema de salud de Liberia. No solo gran parte del sistema de salud de Monrovia cerrado debido al miedo al ébola entre el personal y los pacientes, pero los propios proveedores de atención médica se vieron proporcionalmente más afectados por la enfermedad. En un país con solo 1 médico por cada 100,000 habitantes, esas muertes exacerbaron el déficit de proveedores de salud. Sin embargo, el condado de Montserrado, que incluye la ciudad capital de Monrovia y es el hogar de un millón de personas, tiene más de 600 tiendas de medicamentos y 112 farmacias minoristas, donde los miembros de la comunidad van a comprar medicamentos para afecciones comunes. Por lo general, estas tiendas permanecieron abiertas durante el brote.

En 2012, la Iniciativa de Vendedores de Medicamentos Sostenibles (SDSI) apoyada por la Fundación Gates trabajó con la Autoridad Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios de Liberia (LMHRA) para crear el programa AMS en el condado de Montserrado. Este programa se basa en programas de acreditación público-privados en Tanzania y Uganda que mejoran el acceso a productos y servicios farmacéuticos de calidad en áreas desatendidas. Aunque los programas de Tanzania y Uganda se centran en las tiendas rurales, las autoridades liberianas percibieron que el área densamente poblada alrededor de Monrovia probablemente se beneficiaría más de la iniciativa. Como parte del modelo AMS de Liberia, los dispensadores pueden vender legalmente medicamentos recetados seleccionados para tratar condiciones normales, mientras que el gobierno establece y hace cumplir las normas relacionadas con el personal y las instalaciones.

Reconociendo el potencial de las tiendas de medicamentos y las farmacias minoristas para ayudar a aliviar la carga del sistema de salud durante el brote de ébola, los inspectores de la LMHRA y la Junta de Farmacia de Liberia y los estudiantes de farmacia visitaron las tiendas de medicamentos y las farmacias para crear conciencia entre los distribuidores minoristas de medicamentos sobre qué hacer. buscar y cómo responder a posibles casos de ébola. El alcance aumentó el conocimiento de los dispensadores sobre el ébola y les ayudó a asesorar a los clientes sobre la enfermedad, pero las tiendas también continuaron brindando acceso a medicamentos para otras enfermedades comunes pero mortales, como la malaria y la neumonía. Después de que la situación del ébola se había aliviado un poco en diciembre de 2014, SDSI realizó una encuesta para caracterizar los servicios que prestaron los puntos de venta minorista de medicamentos en el condado de Montserrado durante la crisis.

Los entrevistadores visitaron 112 de 113 farmacias y 453 de 637 farmacias, el 75 por ciento del total. De las 453 tiendas de medicamentos, 126 habían sido acreditadas y los distribuidores minoristas de medicamentos de otras 174 tiendas habían completado la capacitación de AMS, pero sus tiendas aún no habían recibido la acreditación oficial. La encuesta evaluó el conocimiento de los dispensadores sobre el ébola, si los puntos de venta de medicamentos expandieron su papel durante la epidemia y qué necesitaban estar preparados en futuros brotes. Los entrevistadores también analizaron la disponibilidad y el costo de los medicamentos esenciales en los puntos de venta, con especial atención a los medicamentos utilizados para la respuesta al ébola.

Cuando preguntamos a los 565 distribuidores minoristas de medicamentos sobre la cantidad de clientes que vieron por día antes y durante el brote, la proporción que reportó un número alto (definido como más de 76 clientes por día) casi se cuadruplicó durante la crisis (7 por ciento). de las tiendas antes del ébola y el 27 por ciento durante el brote). Los dispensadores informaron que sus productos de mayor demanda durante el brote fueron la solución de rehidratación oral y el metronidazol, que se utilizan para la diarrea; paracetamol para la fiebre; antibióticos, doxiciclina y amoxicilina; y el antipalúdico recomendado, una combinación de artesunato y amodiaquina. Estos productos, como era de esperar, también estuvieron sujetos a desabastecimientos. Más del 80 por ciento de los encuestados dijo que sus desabastecimientos se debían a desabastecimientos en los mayoristas, mientras que poco más del 20 por ciento dijo que pensaba que se debía al aumento de la demanda.

Casi todo el personal de la farmacia y las farmacias sabía que el ébola se contagiaba a través del contacto con fluidos corporales, y aproximadamente la mitad sabía que los rituales de entierro que requerían manipular el cuerpo eran peligrosos. También preguntamos qué hacían los vendedores de medicamentos cuando los clientes llegaban a la tienda con síntomas similares al ébola, y el 70 por ciento de los empleados de la tienda de medicamentos dijeron que remitían a las personas a la unidad de tratamiento del ébola, mientras que el 51 por ciento dijo que llamaron a la línea directa para el ébola para pedir consejo. Cuando se les preguntó qué les gustaría tener para ayudar a prepararse para el próximo brote, las tres cuartas partes querían más capacitación.

Sugerencias de empleados de farmacias y tiendas de medicamentos para la preparación ante brotes (N = 565)

Los resultados de nuestra encuesta dejan en claro que los puntos de venta minorista de medicamentos desempeñaron un papel importante al brindar asesoramiento y medicamentos a una comunidad que teme visitar los centros de salud pública. Al permanecer abiertos, los dispensadores también arriesgaban su propia salud; uno de cada 10 de los entrevistados dijo que conocía a un compañero vendedor o propietario de drogas que había sido infectado con el virus del Ébola. Para ayudar a que los dispensadores estén mejor preparados, SDSI compró y distribuyó 460 termómetros sin contacto a dispensadores que habían recibido capacitación sobre cómo usarlos. Los termómetros se utilizarán en la vigilancia del ébola y otros brotes de enfermedades y en su trabajo de rutina.

Arthur Loryoun es un farmacéutico liberiano que ha dedicado más de 10 años al fortalecimiento de los sistemas farmacéuticos en su país. Se desempeñó como asesor técnico senior en MSH.