Unidos para acabar con la tuberculosis: no dejar a nadie atrás

La tuberculosis (TB) mata a más personas cada año que cualquier otra enfermedad infecciosa. Ejerce una gran presión sobre los sistemas de salud y las economías locales, regionales y nacionales. Y, como muchas crisis de salud, la enfermedad afecta de manera desproporcionada a las poblaciones vulnerables. Muchas familias incurren en costos catastróficos que agravan la pobreza en las comunidades.

Este Día Mundial de la Tuberculosis, reflexionamos sobre el progreso que hemos logrado y los desafíos que aún enfrentamos en la lucha para acabar con la tuberculosis. La clave para avanzar es trabajar juntos para asegurarnos de no dejar a nadie atrás.

"Tenemos los medicamentos que realmente curan la tuberculosis", dijo Raymond Byaruhanga, director de proyecto del proyecto TRACK TB, dirigido por MSH y financiado por USAID en Uganda. “Entonces la pregunta es ¿por qué? ¿Por qué [todavía vemos] la tuberculosis hoy en día, y por qué no se está tratando? "

En 2015, la tuberculosis causó 1.8 millones de muertes en todo el mundo y otros 10 millones de personas enfermaron a causa de la enfermedad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las mujeres y los niños son particularmente vulnerables. La tuberculosis causa entre el 6 y el 15 por ciento de todas las muertes maternas y, con demasiada frecuencia, la tuberculosis infantil no se detecta, diagnostica ni trata.

La aparición de la tuberculosis multirresistente (MDR-TB), resultado de un tratamiento de la tuberculosis incompleto o mal administrado, presenta más obstáculos y agrega costos exponenciales a los sistemas de salud ya agobiados.

El enfoque de sistemas de salud de MSH coloca a las personas en el centro de nuestros esfuerzos contra la tuberculosis, desarrollando la capacidad para manejar la tuberculosis de manera eficiente y llegando a los más vulnerables. MSH ha sido líder en el fortalecimiento de los sistemas de salud para luchar contra la tuberculosis durante los últimos 20 años, y estamos trabajando con socios en varios países de todo el mundo para prevenir la propagación de la enfermedad y mejorar la vida de los afectados.

Para fortalecer los sistemas de salud en países con alta carga de TB, MSH trabaja directamente con los ministerios de salud y los programas nacionales de TB para empoderarlos y equiparlos con las herramientas, la tecnología y la capacitación que necesitan para detectar, diagnosticar, tratar y prevenir mejor todas las formas de TB. . También trabajamos a nivel nacional, de distrito, de las instalaciones y de la comunidad para empoderar a los líderes locales para que construyan y mantengan sistemas de salud más sólidos. 

Nuestros proyectos trabajan para mejorar el liderazgo local y las habilidades de gestión esenciales para controlar la tuberculosis, fortalecer los sistemas de laboratorio, garantizar la disponibilidad continua de medicamentos y suministros e integrar la tuberculosis en el VIH y otros servicios de salud. Nuestro trabajo ha informado las iniciativas mundiales de tuberculosis y ha aumentado el apoyo político para programas eficaces de tuberculosis.

Aunque nuestro trabajo no ha terminado, nuestros esfuerzos conjuntos están marcando la diferencia. El número de muertes por tuberculosis disminuyó en más del 20 por ciento entre 2000 y 2015, y la OMS estima que el tratamiento de la tuberculosis evitó casi 50 millones de muertes en todo el mundo. En Uganda, entre 2012 y 2016, TRACK TB inscribió a más de 32,000 personas en tratamiento y ha trabajado para aumentar la tasa de curación del 33% al 78%.

“Estamos viendo una disminución en la cantidad de personas que contraen tuberculosis, pero estamos viendo un aumento en la cantidad de personas que son identificadas y notificadas, y que permanecen en tratamiento hasta que lo completan”, dijo Byaruhanga. "Para mí, eso es lo mejor que podemos dar a nuestra gente".