Movilización contra la malaria: una nueva aplicación coloca a la remota aldea de Madagascar en la vanguardia de la tecnología de salud móvil

Tsiraiky Abotono nunca se ha ido de vacaciones. 

Día tras día, durante 15 años, ha vigilado su aldea, Andravindahy, en el suroeste de Madagascar. Abotono, de 56 años, es uno de los miles de voluntarios de salud comunitarios que brindan servicios básicos de salud en las zonas rurales del país.

Se echaría de menos su ausencia. Para llegar a un centro de salud, la gente tendría que caminar durante dos horas a través de campos de cactus bajo un sol abrasador. 

“Puede ser un desafío cuando estoy ocupado con mis deberes personales y tengo que dejar la aldea. La población depende completamente de mí para los asuntos de salud ”, dice Abotono. 

Al igual que otros voluntarios de salud de la comunidad, proporciona métodos de planificación familiar a corto plazo, atención prenatal y diagnóstico y tratamiento de casos simples de diarrea, neumonía y malaria. 

Un impulso de la tecnología móvil

A pesar de su ubicación remota, la aldea de Abotono está a la vanguardia de la tecnología de salud móvil. 

En 2016, USAID y la Iniciativa contra la Malaria del Presidente de los EE. UU. Ayudaron al Ministerio de Salud Pública de Madagascar a desarrollar y lanzar una aplicación para mejorar la calidad de los servicios de salud comunitarios.

La aplicación CommCare es particularmente eficaz para la detección y el tratamiento de la malaria. Permite que los trabajadores de la salud y los voluntarios identifiquen y notifiquen más fácil y eficazmente los casos de malaria a los funcionarios de salud pública.

Esta es una ventaja fundamental para Abotono. 

La malaria es una de las principales causas de muerte en Madagascar, especialmente entre los niños pequeños de las zonas remotas. En la aldea de Abotono, más del 80% de los 300 niños que vio en los últimos ocho meses dieron positivo por malaria. Con la ayuda de la aplicación, se aseguró de que cada uno de ellos recibiera el tratamiento adecuado y el seguimiento para superarlo.

“Mi único sueño es que nadie muera de malaria en mi pueblo”.

–Tsiraiky Abotono

A través de la aplicación, Abotono recibe instrucciones paso a paso sobre el uso de pruebas de diagnóstico rápido. 

“Cuando alguien me trae un niño con fiebre, la aplicación me guía a través del proceso. Me dice que controle el estado de salud general del niño y me pide que haga una prueba de diagnóstico rápido para la malaria ”, explica Abotono. "Si el resultado de la prueba es positivo, la aplicación indica el tratamiento que debo brindar".

Los voluntarios de salud de la comunidad también pueden acceder a formularios digitales a través de la aplicación que se incorporan al sistema nacional de informes de salud, transmitiendo información rápidamente a los funcionarios de salud pública y, al mismo tiempo, informando sobre la distribución de suministros esenciales para evitar la escasez.

Enfrentando el desafío del COVID-19

Cuando COVID-19 llegó a las costas de Madagascar, el programa de salud ACCESS de USAID dirigido por Management Sciences for Health introdujo una actualización a la aplicación, agregando un módulo COVID-19. 

Ahora, la misma aplicación permite a Abotono realizar actividades educativas y de rastreo de contactos destinadas a prevenir el COVID-19. “Tener esta herramienta innovadora en mis manos ayuda a que la gente confíe en mí. Mi pueblo se ha salvado por el COVID-19 hasta ahora, pero estamos listos para enfrentar este desafío y me siento muy afortunado de poder contribuir a las actividades de respuesta a la pandemia ”.

Sobre esta historia

Las inversiones astutas en el sistema de salud, como poner la aplicación de salud móvil CommCare en manos de líderes y trabajadores de salud locales capacitados, pueden mejorar los servicios de salud en áreas remotas.

El uso de la aplicación CommCare ha ayudado a mantener los servicios de malaria accesibles y confiables, a pesar de la crisis de salud COVID-19. Desde abril de 2020, no se han registrado casos complejos de malaria en Andravindahy, en parte gracias a la prevención y detección y tratamiento oportunos de casos leves.

Más de 1,000 voluntarios de salud comunitarios y 146 centros de salud utilizan actualmente la aplicación en tres de las 22 regiones de Madagascar. El gobierno de Madagascar planea tener 5,000 trabajadores de la salud usando la aplicación para 2023, y USAID ACCESS, liderado por Management Sciences for Health, y la Iniciativa de Malaria del Presidente de los Estados Unidos apoyarán el despliegue como parte de los esfuerzos para ayudar a Madagascar a crecer y mejorar de manera sostenible su comunidad. Sistema de salud.