Enfrentar o HIV/AIDS impulsionará os esforços de recuperação econômica

Após a recessão econômica de 2016, o governo nigeriano desenvolveu um Plano de Recuperação e Crescimento Econômico para 2017-2020 com três grandes objetivos estratégicos: restaurar o crescimento; investir em capital humano; e construir uma economia globalmente competitiva que alcance a agricultura e a segurança alimentar, a industrialização, melhores infraestruturas de transporte e suficiência energética. Destes três objetivos, um se destaca: reconhecer a importância de investir em capital humano.

Isso representa uma grande mudança por parte do governo, já que antes se concentrava principalmente no desenvolvimento de infraestrutura - uma mudança que ocorreu às custas de outros setores, incluindo saúde. Os gastos da Nigéria com saúde como porcentagem do PIB continuam sendo um dos mais baixos do mundo: cerca de 0.6% do PIB em 2016, de acordo com o Banco Mundial. O gasto per capita com saúde do governo nigeriano é de US $ 11, bem abaixo dos US $ 86 recomendados para países de baixa e média renda que prestam serviços básicos de saúde.

O subfinanciamento histórico do setor de saúde do país gerou uma população com alto índice de doenças, incluindo HIV e AIDS. A doença afeta 1.8 milhão de nigerianos com idades entre 15 e 49 anos, uma parte importante da força de trabalho do país. Em um estudo de 2018 sobre o impacto do HIV e AIDS no local de trabalho, a Organização Internacional do Trabalho previu que em 2020 cerca de 2.3 milhões de nigerianos na força de trabalho seriam pessoas vivendo com HIV e que haveria mais de 35,000 mortes no trabalho força atribuível à AIDS. Isso se traduz em cerca de US $ 233 milhões em ganhos perdidos devido ao HIV e AIDS.

O financiamento de doadores internacionais e o apoio técnico constituem uma parte significativa da resposta do país ao HIV. Mas em um clima de diminuição do compromisso dos doadores, o excesso de dependência da Nigéria no apoio estrangeiro não é uma abordagem sustentável. Em linha com seu compromisso renovado com o desenvolvimento humano como um catalisador para o progresso econômico, nosso governo precisa assumir a liderança na abordagem do HIV e AIDS (e outras doenças que continuam a afetar nossas comunidades e incapacitar nossa economia).

Para apoiar o governo nigeriano nessa transição, a Management Sciences for Health (MSH), uma organização sem fins lucrativos de saúde global americana que se concentra no fortalecimento dos sistemas de saúde, tem trabalhado com doadores como a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e a Emergência do Presidente Plano de Alívio da AIDS (PEPFAR) para apoiar o governo nigeriano no tratamento das fraquezas sistêmicas que permitiram a propagação de doenças como o HIV. Desde que começou a trabalhar na Nigéria em 2004, o PEPFAR já desembolsou mais de US $ 5.1 bilhões para apoiar a resposta nigeriana ao HIV e AIDS. Isso o torna o maior financiador da resposta na Nigéria.

Com fundos e apoio do PEPFAR e da USAID, a MSH fez parceria com o governo da Nigéria para implementar o projeto de Cuidado e Tratamento para Apoio Sustentável (CaTSS) - ajudando a Nigéria a atingir zero novas infecções por HIV nos cinco estados de Kebbi, Kwara, Níger, Sokoto e Zamfara. O trabalho com HIV e AIDS nesses estados é desafiador, pois é caracterizado por uma baixa prevalência de HIV e infraestrutura de saúde deficiente que torna difícil chegar às pessoas recém-infectadas e mantê-las em tratamento.

Ao melhorar a capacidade das unidades de saúde de fornecer serviços de HIV e AIDS de qualidade, sustentáveis ​​e integrados, o MSH superou esses desafios com sucesso. Entre novembro de 2016 e dezembro de 2019, MSH testou 1,093,092 pessoas nos cinco estados para HIV e identificou 28,137 pessoas vivendo com HIV. Iniciamos 22,727 pacientes HIV-positivos recém-diagnosticados em tratamento anti-retroviral de salvamento e acompanhamos 41,321 pacientes atuais para garantir a adesão ao tratamento. Mais de 85 por cento dos indivíduos em tratamento suprimiram o vírus com sucesso e estão vivendo vidas saudáveis. Além disso, 77% das pessoas que agora vivem vidas saudáveis ​​alcançaram um estado em que o vírus é indetectável e, portanto, são incapazes de infectar outras pessoas.

Este desenvolvimento é a chave para deter a propagação do vírus e atingir zero novas infecções. Para monitorar melhor a saúde dos pacientes em terapia anti-retroviral, a MSH implantou um sistema de prontuário eletrônico para coletar e analisar dados vitais de tratamento. Isso tornou possível tomar decisões informadas sobre a próxima linha de tratamento para esses pacientes. Em parceria com o governo estadual e o PEPFAR, também usamos os dados para determinar o progresso no cumprimento das metas do programa e corrigir o curso sempre que o desempenho fica abaixo do esperado.

Para tornar essas intervenções sustentáveis, o MSH implementou um programa de mentoria de pares, onde transferiu pacientes com HIV em situação crítica e habilidades de gerenciamento de programas para profissionais de saúde da linha de frente dos ministérios estaduais da saúde. Colaborações como esta, entre o governo nigeriano e doadores e organizações como a MSH, são a chave para melhorar a capacidade dos profissionais de saúde nigerianos para adotar uma abordagem holística baseada em evidências na luta contra o HIV e AIDS, em linha com as melhores práticas globais. Além disso, ao encorajar o aumento da liderança e apropriação por parte do governo nigeriano, a USAID e o PEPFAR estão incentivando o governo nigeriano a considerar o financiamento da saúde como uma prioridade para melhorar a saúde dos nigerianos.

Os sucessos registrados por projetos como o CaTSS devem fornecer ao governo nigeriano o plano de que ele precisa para lidar com o HIV. A capacidade do país de fazer isso bem estabelecerá a base para a construção de um sistema de saúde forte que possa prevenir e controlar doenças como o HIV. Isso fornecerá mais justificativa para investimentos contínuos em capital humano e promoção de uma força de trabalho saudável para apoiar efetivamente o crescimento econômico do país.

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Anddy Omoluabi é o Diretor de Projeto do programa CaTSS, implementado pela Management Sciences for Health, uma organização global de saúde sem fins lucrativos com sede nos Estados Unidos.