Ser saudável é uma alegria: adolescentes nigerianos estão tornando o HIV indetectável

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HIV e AIDS, Saúde da Mulher, Criança e Adolescente

25 de fevereiro de 2020

Ser saudável é uma alegria: adolescentes nigerianos estão tornando o HIV indetectável

Cinco anos atrás, Abdulkadir Kayode, de 17 anos, foi diagnosticado com HIV e estava doente demais para ir à escola. Ele havia perdido seus pais devido a doenças relacionadas ao HIV e foi rejeitado por seus colegas de classe e vizinhos por causa de sua condição. Hoje, Abdulkadir atingiu a supressão viral, vai à escola todos os dias e sonha em se tornar um jogador de futebol e um empresário de sucesso. Essa transformação ocorreu depois que ele se juntou a um grupo de apoio a adolescentes estabelecido com o apoio do Projeto de Cuidado e Tratamento para Apoio Sustentável (CaTSS) na Nigéria, financiado pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e o Plano de Emergência do Presidente dos Estados Unidos para Alívio da AIDS (PEPFAR ) e implementado pela MSH. Abdulkadir é um dos mais de 200 jovens adolescentes da região que se beneficiaram desses grupos.

Os adolescentes representam uma parcela crescente das pessoas que vivem com HIV na Nigéria. Entre os adolescentes e jovens adultos, existe uma preocupação particular com os órfãos como Abdulkadir, que também sofrem os efeitos sociais e econômicos do HIV. Para muitos adolescentes vivendo com HIV, a permanência em tratamento anti-retroviral (TARV) pode ser fortemente influenciada pela resposta da família e da comunidade ao seu estado, a disponibilidade de serviços amigos dos adolescentes nas unidades de saúde locais e o apoio psicossocial que recebem dos profissionais de saúde .

No estado de Kwara, o Projeto CaTSS trabalhou com o governo local e parceiros para mitigar os impactos físicos, emocionais e econômicos do HIV e AIDS nos adolescentes e para reduzir sua vulnerabilidade, aumentando sua resiliência.

Cinco anos atrás, Abdulkadir mudou-se para Kwara depois de perder seus pais. Ele estava matriculado na escola, mas perdia vários dias de uma vez. Quando seu cuidador o trouxe para a clínica, ele soube de sua soropositividade. Com apenas 12 anos de idade, seus colegas de classe e vizinhos o evitavam por causa de erupções cutâneas - ele se sentia completamente isolado. Abdulkadir foi então inscrito no TARV e em uma de suas visitas à clínica, ele conheceu o grupo de apoio Alafiatayo para adolescentes vivendo com HIV.

Trabalhando com parceiros de países, o CaTSS instituiu um grupo de apoio apenas para adolescentes no General Hospital Omuaran, um dos Centros de Tratamento e Cuidados Integrais apoiados pelo CaTSS no estado de Kwara. Alafiatayo significa “ser saudável é uma alegria” e todos os meses o grupo reúne rapazes e raparigas seropositivos entre os 10 e os 19 anos, oferecendo um espaço seguro e uma fonte fiável de informação e apoio. Os membros participam de atividades em grupo, que incluem palestras sobre saúde, jogos, aconselhamento e apoio psicossocial. Eles recebem recargas de TARV e são encorajados a garantir que todos os testes de rotina, incluindo a carga viral do HIV, não sejam perdidos. Alafiatayo hospeda um grupo WhatsApp - onde informações, lembretes e outros avisos relacionados são compartilhados - e ainda oferece aconselhamento de adesão contínua por meio de ligações para membros matriculados em colégios internos.

Abdulkadir decidiu se tornar um membro ativo do grupo de apoio Alafiatayo, para que pudesse conhecer outras crianças que estavam passando por experiências semelhantes. Ele é um dos 24 adolescentes (9 meninos e 15 meninas) que foram identificados como membros pioneiros e líderes em potencial do grupo. Eles foram orientados a se tornarem conselheiros de pares e executivos de grupo por dois adultos dedicados que vivem com HIV, selecionados de um grupo de apoio para adultos na mesma instalação. Os membros concordaram que apenas aqueles que atingiram um nível indetectável de HIV seriam eleitos como executivos permanentes. Seis meses depois, os adolescentes elegeram seus pares para administrar os assuntos de seu grupo com o mínimo de orientação e supervisão de mentores adultos. Abdulkadir tornou-se o oficial de relações públicas do grupo; outros executivos incluíam um coordenador de grupo, secretário, diretor social e secretário e tesoureiro financeiro.

O grupo de apoio Alafiatayo tem sido bem-sucedido em garantir que o HIV seja suprimido entre seus membros jovens, protegendo-os de doenças relacionadas ao HIV e tornando-os muito menos propensos a transmitir o vírus para seus parceiros sexuais ou bebês em gestação. Em março de 2018, o grupo atingiu 100% de supressão viral, contra 79% um ano antes, e 80% dos membros tinham carga viral indetectável. Hoje, a adesão ao grupo de apoio somente para adolescentes continua a crescer, à medida que os jovens assumem cada vez mais o controle de sua saúde e bem-estar. 

Olafumbo Adesiyan, gerente de caso e um dos membros do grupo de apoio adulto que orientou Abdulkadir e outros adolescentes, fala com orgulho do poder desses grupos de apoio: “Eu amo fazer este trabalho; é minha vida agora. Fico muito feliz quando vejo pessoas vivendo com HIV, especialmente adolescentes, passando bem com o TARV. Isso permite que eles assumam o controle de sua vida e bem-estar e contribuam de forma significativa para o bem-estar de suas famílias ... ”

Desde que aderiu à terapia ART, as erupções cutâneas de Abdulkadir desapareceram e ele pode comer refeições completas. Além de desenvolver amizade com outras crianças do grupo de apoio, ele agora frequenta a escola regularmente. “Pertencer a este grupo de apoio é uma das melhores coisas que já me aconteceram”, diz Abdulkadir. “Agora sou mentor de outros adolescentes e eles me consideram um modelo. Estou incentivando todos os jovens que vivem com HIV a aprender com nosso grupo de apoio e usar nossas lições para melhorar suas vidas. ”