Voluntários de saúde comunitária na linha de frente da prevenção da malária

Madagascar experimentou um aumento nos casos de malária em 2015, especialmente nas regiões do sudoeste, apesar dos esforços do Ministério da Saúde Pública para combater a doença. Intervenções como distribuição de mosquiteiros tratados com inseticida e pulverização interna se mostraram insuficientes para lidar com a malária nas áreas rurais.

Como resultado, o Governo de Madagascar decidiu aumentar o envolvimento da comunidade nos esforços de prevenção. Simultaneamente, a Política Nacional de Saúde da Comunidade de Madagascar foi atualizada para se concentrar na institucionalização dos CHVs como a base do programa de saúde do país, incluindo sua luta contra a malária.

Fanamamy Retsilaky está entre os CHVs mais ativos envolvidos neste esforço. Ele mora em Amboboka, no sudoeste do Distrito de Tulear II e se beneficiou de treinamento em malária e cursos de acompanhamento oferecidos pelo Projeto Mikolo da USAID na gestão integrada de doenças infantis entre 2014 e 2016. Ele vê regularmente crianças com febre em sua barraca de saúde onde dirige testes de diagnóstico rápido da malária. Entre 2014 e 2017, Retsilaky testou mais de 2,100 casos de febre, com 1,672 casos confirmados de malária simples, que foram tratados com terapia combinada de artemisinina (ACT). Apenas entre janeiro e março de 2017, 52 das 62 crianças que ele testou foram positivas para malária e foram tratadas com ACT.

CHVs como Retsilaky desempenham um papel crucial na luta contra a malária. Muitas aldeias são cercadas por campos de arroz e tornam-se quase inacessíveis durante a estação das chuvas, de novembro a abril.

“Muitas vezes tenho falta de estoque de ACT e preciso ir ao centro de saúde (a mais de 15 km de distância) para conseguir mais”, disse Retsilaky. “Os pais geralmente vão primeiro ao curandeiro tradicional. Uma criança doente de outra aldeia foi trazida para mim, embora eu a tenha enviado diretamente para o centro de saúde, ela morreu porque os pais usaram a medicina tradicional no início e esperaram muito tempo para vir até mim. ”

Retsilaky trabalha muito para conscientizar sua comunidade sobre a importância do tratamento imediato quando os sintomas se manifestam, junto com a proteção pessoal, como o uso consistente e adequado de mosquiteiros.

“As pessoas em minha aldeia confiam em mim por causa de minha dedicação à nossa comunidade, seja por meio de minhas sessões educacionais ou pelo boca a boca daqueles que tratei”, disse ele.

Seu trabalho foi apoiado por treinamento técnico e consultoria da USAID Mikolo. O projeto e o departamento de controle da malária do Ministério da Saúde Pública continuam a trabalhar juntos para fortalecer a vigilância epidemiológica no nível da comunidade, bem como fazer cumprir as campanhas de prevenção e tratamento sazonais em áreas endêmicas da malária.