Institutos Nacionais de Saúde Pública: Uma Rede Crítica para Monitorar, Prevenir e Responder a Epidemias  

Os Institutos Nacionais de Saúde Pública (NPHIs) foram colocados no centro das atenções quando a pandemia de COVID-19 sacudiu o mundo em 2020. Agora está mais claro do que nunca que fortes agências nacionais dedicadas a proteger a saúde das populações e respondendo com agilidade a emergências são cruciais para prevenir e se preparar para futuras crises de saúde. 

INSPs eficazes atuam como centros baseados na ciência para promover a prevenção de doenças e a vigilância de doenças infecciosas, ao mesmo tempo em que colaboram entre o governo, o setor privado e a sociedade civil para proteger a segurança da saúde global durante emergências. 

A MSH está em parceria com os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) no Projeto de Capacitação para Institutos Nacionais de Saúde Pública para ajudar os países a reforçar e, em alguns casos, criar seus INSPs.   

Quais são os elementos-chave no fortalecimento dessas agências?   

O poder de agir  

Embora muitos governos tenham uma agência dedicada à proteção da saúde pública, a autoridade e os fundamentos legais que permitem sua criação podem variar consideravelmente. A MSH está trabalhando em vários países para dar aos INSPs o poder de que precisam para agir, especialmente durante crises de saúde. 

O esforço no Malawi envolve apoiar a aprovação de uma atualização da lei de saúde do país para que o INSP tenha autoridade para coordenar funções de saúde pública fragmentadas. Essas mudanças também lhe darão poder sobre pessoal, orçamento e outras decisões que são especialmente cruciais durante emergências. 

Sem legislação que dê ao instituto nacional essa autoridade, ele não tem o poder de fazer cumprir os regulamentos internacionais de saúde e não pode receber certos fundos de emergência diretos do governo para permitir que ele responda rapidamente às crises de saúde. 

Treinamento para liderança decisiva  

A pandemia ressaltou a importância de uma liderança habilidosa durante uma crise como fundamental para a tomada de decisões rápidas, a execução de planos bem definidos e a responsabilidade. 

Com isso em mente, a MSH trabalhou com o CDC para desenvolver o Programa Liderando e Gerenciando para Resultados em Pandemias melhorar a capacidade das equipes envolvidas na preparação, resposta e esforços de recuperação de emergências de saúde pública. 

O curso de 15 semanas, disponível virtualmente ou presencialmente, tem como alvo membros de equipes de saúde pública em vários tipos de instituições regionais e nacionais atualmente envolvidas na resposta à pandemia. 

Em Uganda, mais de 60 funcionários de saúde envolvidos na resposta nacional ao COVID-19 estão participando.  

Workshops práticos incluem identificar e planejar respostas para desafios do mundo real, entrevistar as partes interessadas e apresentar resultados aos participantes e treinadores. 

Capacidade organizacional 

Em caso de emergência, um centro de operações dedicado a crises pode ser a diferença entre uma resposta efetiva e uma desarticulada. Se um determinado surto atinge um ponto de referência predeterminado, o centro de operações de emergência, ou EOC, é ativado, atraindo um grupo de funcionários permanentes e de plantão que podem entrar em ação. 

As decisões que envolvem detectar e mapear a propagação de um surto e conduzir a investigação necessária podem ser coordenadas de forma mais eficaz a partir de um hub adaptado para responder a esses incidentes. 

Em Ruanda, a MSH está ajudando a estabelecer uma rede de EOCs, inclusive perto da região da fronteira ocidental com a República Democrática do Congo – uma área montanhosa propensa a surtos de COVID-19 e outras doenças infecciosas.  

Tanto em Malawi quanto em Ruanda, a MSH está prestando apoio a esses EOCs de diferentes maneiras, inclusive contribuindo para um manual do Centro de Operações de Emergência de Saúde Pública. 

Um EOC bem planejado com procedimentos operacionais padrão claros capacitará a equipe a estar pronta quando ocorrer uma emergência e contribuirá para estabelecer um sistema de saúde pública resiliente. 

Olhando para o futuro, a MSH está se preparando para expandir o programa Liderar e Gerenciar para Resultados em Pandemias para o Quênia, Nigéria, Peru e, potencialmente, Sudão do Sul até o final do ano. 

Em nossos programas de liderança existentes em Uganda, Ruanda e Malawi, estamos trabalhando para ampliar o foco construindo sistemas de gerenciamento de incidentes e EOCs em nível regional para garantir que as comunidades sejam engajadas.  

Esses esforços ajudarão os países a fortalecer seus órgãos de saúde pública à medida que continuam respondendo ao COVID-19 e se preparam para a próxima crise de saúde, ao mesmo tempo em que estabelecem as bases para a saúde de todos os cidadãos.