Estudo mostra que diabetes gestacional é uma ameaça oculta à saúde materna e neonatal na África subsaariana

Altas taxas de diabetes gestacional podem ser um fator oculto nas continuadas altas taxas de mortalidade materna e neonatal na África Subsaariana, mas intervenções relativamente fáceis e de baixo custo podem reverter a tendência, de acordo com um estudo recente. estudo realizado na Etiópia pela MSH.

“O diabetes é um problema enorme e completamente esquecido para as mulheres na Etiópia e outros países pobres e pode explicar por que as taxas de mortalidade materna estão estagnando enquanto outros indicadores básicos de saúde continuam a melhorar”, disse a Dra. Elke Konings, consultora técnica sênior do MSH e uma das os principais autores do estudo. “A triagem e o gerenciamento do diabetes gestacional podem ser a chave para reduzir as taxas de mortalidade materna e neonatal nos países em desenvolvimento”.

Sem cuidados adequados, o diabetes, seja pré-existente ou gestacional, aumenta o risco de eclâmpsia, aborto espontâneo, parto obstruído, hemorragia e morte fetal intrauterina, mas as mulheres grávidas em países em desenvolvimento raramente são rastreadas para a condição. O diabetes gestacional também é um dos principais fatores de risco para parto prematuro.

Ao marcar o Dia Internacional da Mulher em 8 de março, Ciências da Gestão para a Saúde, o Federação Internacional de Diabetes (IDF), e as Aliança NCD estão pedindo o reconhecimento do diabetes gestacional como uma questão prioritária de saúde materna e neonatal, especialmente na África Subsaariana, onde o risco de uma mulher morrer durante a gravidez ou parto é de 1 em 38, em comparação com 1 em 3,700 no mundo desenvolvido, de acordo com o Organização Mundial da Saúde. 

O estudo da Etiópia foi realizado em um centro de saúde pública rural e dois urbanos na região norte de Tigray. Descobriu-se que 11 por cento de 1,242 mulheres grávidas deram positivo para diabetes gestacional, que é maior do que a estimativa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA de 9 por cento nos Estados Unidos, onde fatores de risco como obesidade e residência urbana são mais comuns. Setenta e nove por cento das mulheres diagnosticadas com diabetes no estudo responderam bem a intervenções comportamentais simples, incluindo mudanças na dieta e aumento da atividade física.

“O estudo da Etiópia destaca a alta prevalência de diabetes durante a gravidez, que é uma causa raramente estudada, mas importante, de morbidade materna e neonatal em países de baixa e média renda”, disse o Dr. Luis Tam, líder técnico global de MSH para maternidade, recém-nascido e saúde infantil. “Pelo contrário, o diabetes durante a gravidez é bem pesquisado e atuado em países de renda mais alta. Se quisermos progredir ainda mais na redução da alta taxa de mortalidade materna nos países em desenvolvimento, o diabetes deve ser abordado”.

No âmbito do Objectivo de Desenvolvimento do Milénio (ODM) 5, os países de todo o mundo comprometeram-se a reduzir a mortalidade materna em três quartos entre 1990 e 2015. Nesses 25 anos, as mortes maternas caíram 45 por cento globalmente, mas poucos países africanos conseguiram esse feito.

 “O Dia Internacional da Mulher é uma oportunidade para refletir sobre os progressos alcançados na igualdade de gênero e redobrar os esforços em novos desafios enfrentados por meninas e mulheres nos 21^st século. O diabetes gestacional por muito tempo tem sido um problema de saúde materno e neonatal negligenciado”, disse Katie Dain, diretora executiva da NCD Alliance. “A ação concertada sobre o diabetes gestacional tem o potencial de acelerar o progresso em direção aos ODMs e, simultaneamente, conter a crescente carga de doenças não transmissíveis (DNTs). É uma situação em que todos ganham." 

 Como em muitos países em desenvolvimento, na Etiópia a triagem de diabetes não é uma parte rotineira do atendimento pré-natal em unidades de saúde pública e estima-se que 80% dos casos não sejam diagnosticados. A doença raramente é registrada como causa básica de morte materna, mas é provavelmente um fator contribuinte em muitos casos.

 "Nosso Atlas de Diabetes estima que 13% de todos os nascimentos, ou 3.7 milhões, na África Subsaariana são afetados por diabetes gestacional”, disse o Dr. David Cavan, diretor de políticas e programas da IDF. “Diagnosticar e gerenciar o diabetes gestacional de maneira oportuna e apropriada é fundamental para a boa saúde futura da mãe e do filho.”

Globalmente, o diabetes é muito mais comum do que o HIV e a tuberculose juntos. Na Etiópia, a IDF estima que 1.4 milhão de pessoas vivem com a doença – o dobro do número que vive com HIV. No entanto, mais da metade de todo o financiamento de assistência externa do governo dos EUA para a saúde é alocado para HIV e tuberculose e uma pequena fração vai para diabetes.

“Como fizemos um bom trabalho com os esforços de saúde pública em geral, as pessoas agora estão vivendo mais”, disse a Dra. Gloria Sangiwa, líder técnica global de doenças crônicas da MSH. “O diabetes é um desafio de saúde urgente que exige que pessoas, organizações, comunidades e nações trabalhem juntas e tornem uma prioridade política criar um futuro melhor para as pessoas afetadas pela doença”.

Sangiwa disse que a resposta ao HIV/AIDS mostrou que a África e seus parceiros podem enfrentar efetivamente esses complexos desafios de saúde.

“Na Etiópia, o diabetes é pelo menos duas vezes mais prevalente que o HIV, mas é mais fácil de gerenciar e tem muito menos estigma. Ao contrário da infecção pelo HIV, o diabetes é reversível se diagnosticado precocemente e é relativamente acessível de gerenciar”, disse Konings. “Temos todos os motivos para prestar atenção a isso e fornecer serviços de diabetes a todas as mulheres grávidas do mundo, não apenas às que vivem em países ricos.”

Embora o estudo da MSH Etiópia seja pequeno, é consistente com outros estudos semelhantes na África, e os resultados justificam a priorização de pesquisas e intervenções para diabetes gestacional na Etiópia e no resto do mundo em desenvolvimento. A MSH está realizando pesquisas sobre diabetes gestacional na Nigéria, a nação mais populosa da África Subsaariana, que tem o maior número de mortes maternas no mundo a cada ano.

O projeto nigeriano capacita as mulheres a gerenciar seus níveis de glicose no sangue em casa usando o glicosímetro GDm-Health de baixo custo, um sistema baseado em smartphone que registra os níveis de glicose no sangue e transmite os dados diretamente aos profissionais de saúde que interpretam os resultados para o paciente e aconselhar os próximos passos.

“Conseguimos alcançar mulheres em áreas remotas através de telefones celulares”, disse o Dr. Zipporah Kpamor, representante da MSH na Nigéria. “A mulher faz uma picada de alfinete, coloca o sangue em uma tira sensibilizada, o glicosímetro lê os resultados e os resultados passam por um dispositivo Bluetooth para um telefone e depois para um tablet acessado por um profissional de saúde.”

Kpamor enfatizou a importância de abordar o diabetes cedo para prevenir um ciclo de doença. O diabetes gestacional está associado a um risco aumentado de diabetes tipo 2 e outras DNTs, como obesidade e hipertensão, para a mulher, a criança e potencialmente as gerações futuras. Quatro em cada cinco adultos com diabetes vivem em países de baixa e média renda, de acordo com a IDF.