PEPFAR tem sido uma tábua de salvação na Ucrânia. Agora está sob ameaça

Na Ucrânia, um pouco de boas notícias pode ajudar muito, e o trabalho que salva vidas que está a ser realizado como resultado do Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da SIDA (PEPFAR) tem sido uma fonte rara mas fiável de boas notícias. É por isso que o Congresso dos EUA' atraso na reautorização deste programa tem sido muito difícil de ouvir falar.

Muito foi escrito sobre o impacto PEPFAR desde a sua criação em 2003. Em todo o mundo, milhões de vidas foram salvas através de testes e tratamento do VIH tornados possíveis por esta legislação histórica, que tem desfrutado de décadas de apoio quase unânime no Congresso dos EUA. Infelizmente, um pequeno grupo de legisladores ameaça inviabilizar a renovação rotineira do programa com base na repetidamente desmascarou a falsidade de que o PEPFAR financia serviços de aborto.

Vimos o impacto deste importante programa aqui na Ucrânia, onde temos uma das taxas de prevalência de VIH mais elevadas. taxas na Europa Oriental e na Ásia Central. Em 2004, quando a epidemia foi descrita como “explodindo” aqui, a ONUSIDA relatou: “Actualmente, pouco mais de 500 das cerca de 45,000 pessoas que necessitam de tratamento anti-retroviral na Ucrânia estão a recebê-lo”. Desde 2007, mais de $ 300 milhões O financiamento do PEPFAR permitiu à Ucrânia melhorar a nossa cadeia de abastecimento público e fortalecer o sistema geral de saúde para garantir que possamos adquirir e distribuir suprimentos médicos de forma eficaz, entre muitas outras realizações. Isto significa que os pacientes ucranianos recebem o tratamento crítico de que necessitam e que estamos mais bem equipados para lidar com uma pandemia global e uma guerra.

Durante anos, a nossa organização, Management Sciences for Health (MSH), liderou a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID) Medicamentos seguros, acessíveis e eficazes (SAFEMed) para a atividade dos ucranianos. O programa apoia o governo da Ucrânia nos seus esforços contínuos para reformar o seu sistema de saúde e expandir o acesso a medicamentos acessíveis e fiáveis. Com o PEPFAR e outras fontes de financiamento, a SAFEMed fornece assistência técnica e jurídica para fortalecer o sector farmacêutico da Ucrânia.

Trabalhámos em parceria com o Ministério da Saúde e o Centro de Saúde Pública da Ucrânia, uma vez que abordaram os níveis imprevisíveis e insuficientes de stocks de medicamentos para evitar interrupções no tratamento. Isto incluiu a pilotagem de um programa que envolveu uma empresa privada para a distribuição de medicamentos para o VIH, simplificando os serviços logísticos fragmentados do sector público e fortalecendo as cadeias de abastecimento do país. O sucesso do piloto levou à sua rápida expansão e, no início de 2022, este modelo estava a ser utilizado para cobrir entregas em mais de 60% do país. Como resultado, 62% das mais de 200,000 pessoas que vivem com VIH em toda a Ucrânia estavam sob terapêutica anti-retroviral (TARV) e mais de 18,000 pacientes com tuberculose recentemente registados receberam tratamento diário e monitorização contínua.

A invasão da Rússia em Fevereiro de 2022 ameaçou comprometer todo este progresso. No entanto, graças aos esforços liderados localmente e apoiados pelo PEPFAR, o país adaptou rapidamente o seu programa nacional de distribuição farmacêutica e garantiu que a esmagadora maioria dos pacientes ucranianos ainda receberia a terapia que salva vidas, apesar de uma invasão em grande escala. O PEPFAR interveio rapidamente durante os primeiros meses do conflito para garantir que os ucranianos continuarão a receber anti-retrovirais até 2024.

Estas realizações são importantes não apenas para as pessoas que vivem com o VIH e a SIDA. A infraestrutura construída com financiamento do PEPFAR ajudou a Ucrânia a lidar com a pandemia da COVID-19 e com a crise humanitária resultante da guerra. Com a parceria do sector público-privado que já existia para movimentar abastecimentos, o governo ucraniano adaptou esta parceria para responder rapidamente à necessidade de vacinas contra a COVID-19 e de medicamentos, equipamentos e abastecimentos essenciais para apoiar uma população em guerra. Devido, em parte, às melhorias na cadeia de abastecimento feitas com o financiamento do PEPFAR para transportar medicamentos para o VIH, a SAFEMed apoiou o governo ucraniano na distribuição de quase 5 milhões de testes à COVID-19 e doses de vacinas contra a COVID-19. A Ucrânia não está sozinha nisto. Um recente Denunciar mostrou que na África Subsaariana, os países com financiamento do PEPFAR para vigilância, laboratórios e profissionais de saúde conseguiram migrar rapidamente para o diagnóstico e cuidados da COVID-19. Estes países comunicaram quase três vezes mais resultados de testes à COVID-19 do que os países não-PEPFAR.

Aqui na Ucrânia, após a invasão, ajudámos a movimentar mais de 500 milhões de dólares em ajuda médica humanitária por todo o país. As 12,800 toneladas de bens entregues incluíram instrumentos cirúrgicos, kits de trauma, medicamentos e outros equipamentos para 4,544 unidades de saúde.

A SAFEMed também tem trabalhado com o governo ucraniano numa ferramenta electrónica para rastrear a necessidade de TARV, o tratamento recomendado para pessoas que vivem com VIH e SIDA. Este processo está em curso e, em última análise, estará ligado aos dados dos pacientes, o que permitirá um melhor acompanhamento das pessoas que possam ter-se deslocado ou fugido do conflito. Esta tecnologia permitirá uma vigilância epidemiológica mais forte, necessária não só para melhor servir as pessoas que vivem com VIH e TB, mas também para preparar melhor o país para surtos de doenças infecciosas como a COVID-19.

Embora o financiamento do PEPFAR tenha salvado a vida de milhares de pessoas que vivem com o VIH e a SIDA na Ucrânia, a medida completa do seu sucesso é incalculável quando se considera como o programa permitiu ao nosso sistema de saúde resistir primeiro a uma pandemia e depois à invasão em grande escala. do nosso país. Esta resiliência colocará o país numa posição mais forte para reconstruir as nossas infra-estruturas após o fim da guerra e, mais importante, garantirá que mais pessoas possam continuar a receber tratamento médico que salva vidas, enquanto progredimos no sentido de acabar com a epidemia da SIDA.

Na Ucrânia, como em muitos outros países, o PEPFAR ajudou inúmeras famílias e comunidades a enfrentar alguns dos desafios de saúde mais assustadores e a construir um futuro melhor. Instamos o Congresso a reautorizar o PEPFAR sem demora e a fornecer algumas boas notícias muito necessárias ao povo da Ucrânia e aos milhões de pessoas em todo o mundo cujas vidas foram salvas pelo PEPFAR.

---

Sergey Strashuk é especialista em cadeia de fornecimento médico e vice-chefe do partido SAFEMed, um projeto financiado pela USAID e implementado pela organização sem fins lucrativos de saúde global Management Sciences for Health que apoia o governo da Ucrânia na reforma do seu sistema de saúde e na expansão do acesso a medicamentos acessíveis e confiáveis . Vira Horovenko é consultora técnica sênior para cadeia de suprimentos da SAFEMed.