Colocando a saúde comunitária no centro do desenvolvimento local

Os agentes comunitários de saúde (ACS) desempenham um papel importante na melhoria da saúde da população. Nas nove comunas de Atacora no Benin, os CHWs têm muitas responsabilidades, incluindo o tratamento de casos leves de malária, diarreia e infecções respiratórias; disseminação de folhetos promocionais sobre temas relacionados à saúde na comunidade; realização de visitas domiciliares; e realização de triagens e encaminhamento para crianças desnutridas menores de cinco anos.

Infelizmente, os CHWs muitas vezes dependem de empresas privadas, organizações não governamentais e agências de desenvolvimento para seu financiamento, e seus serviços podem se tornar insustentáveis ​​se esse financiamento parar.

Em 2019, o Governo do Benin, por meio do Ministério da Saúde, criou o Fonds d'Appui au Développement des Communes (FADeC), que é um mecanismo usado para transferir recursos do nível central para o local, permitindo que as comunas assumam a responsabilidade pela saúde de suas comunidades. O objetivo do FADeC é tornar as atividades de saúde da comunidade sustentáveis, garantir uma melhor supervisão dos CHWs em nível local e capacitar as comunas para assumir a responsabilidade pela gestão de seus próprios fundos e orçamento de saúde comunitária.

Além disso, a Actividade Integrada de Serviços de Saúde da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) apoiou o Governo do Benin ajudando as comunas a implementar este mecanismo, tanto na supervisão dos CHWs como na gestão dos fundos para os pagar. Para garantir um entendimento forte e comum do mecanismo, a atividade disseminou e explicou ativamente as diretrizes sobre como administrar os fundos para as comunas e desenvolveu, com as comunas, um guia de supervisão para os CHWs. O prefeito de cada comuna nomeou um Ponto Focal de Saúde responsável pela supervisão dos CHWs.

Fortalecimento da capacidade de supervisão nas comunas

Para fortalecer a capacidade de supervisão dos Pontos Focais de Saúde, a atividade conduziu sessões informativas sobre indicadores-chave de saúde da comunidade, conforme definidos pelo Ministério da Saúde, para reduzir a morbidade e mortalidade infantil, incluindo a prestação de cuidados a crianças com febre, malária, diarreia , ou tosse e para aqueles cujo estado de vacinação não está em dia. Os ACSs também receberam treinamento sobre a ferramenta usada para coletar dados de saúde da comunidade.

Este trabalho e apoio levaram a um progresso real para todos os indicadores de saúde da comunidade. Por exemplo, no departamento de Atacora, o número de crianças entre 6 e 59 meses atendidas por CHWs com febre que tiveram um teste diagnóstico rápido positivo para malária e foram tratadas com terapia combinada à base de artemisinina aumentou de 6,465 entre julho e setembro de 2019 para 31,899 para o mesmo período em 2020. Esses três meses têm a maior taxa de transmissão da malária. Estes resultados mostram uma melhoria na utilização dos serviços e uma melhoria na qualidade do tratamento da malária.

Graças a este apoio técnico, os Pontos Focais de Saúde da comuna podem agora monitorizar e avaliar eficazmente o desempenho dos CHWs (em coordenação com o Enfermeiros Chef de Poste das áreas de saúde e dos responsáveis ​​pela investigação e mobilização social nas zonas de saúde). Além disso, os Pontos Focais de Saúde são agora responsáveis ​​por apresentar a situação da saúde da comunidade às autoridades locais durante os conselhos comunais mensais - outro passo importante para garantir a sustentabilidade desses esforços.

Garantir o pagamento aos CHWs através do FADeC

Além do apoio à supervisão dos ACSs, a atividade apoiou as comunas de Atacora no uso de recursos para o pagamento dos ACS. Para tal, a actividade divulgou as directrizes nacionais do Benim sobre gestão de fundos e ajudou as comunas a desenvolver uma declaração de missão (um contrato com objectivos específicos para justificar o pagamento de ACS), que é assinada por cada ACS.

Todos os meses, os ACS enviam um relatório ao posto de saúde da sua área de saúde que inclui dados sobre as suas atividades. Esses relatórios ajudam o Chefe de Correio, com o apoio técnico da actividade, apresenta os resultados do programa e avalia o trabalho de cada ACS antes de enviar o relatório ao Ponto Focal de Saúde do concelho. O Ponto Focal de Saúde analisa e verifica a conformidade dos documentos de suporte e aprova o pagamento para cada pessoa. Graças ao trabalho de todas as partes interessadas, os 290 CHWs das comunas que já receberam fundos do FADeC foram pagos nos quatro trimestres de 2020.

Partilhando a sua satisfação com o trabalho realizado, o autarca de Matéri referiu que, “Antes da intervenção da actividade, Matéri não tinha ligações com as actividades comunitárias de saúde… A comuna não tinha conhecimento dos dados de saúde da comunidade. Desde 2019, Matéri recebeu o apoio da USAID Integrated Health Services Activity para capacitação de equipes de saúde comunitárias. Esta capacitação ajudou a comuna a monitorar as atividades e agora está profundamente envolvida nessas intervenções e as considera uma prioridade. ”